微軟于2015年在其公共云上推出了區塊鏈服務，并一直在為其添加新功能。微軟云的掌門人Guthrie說，客戶中已經有金融公司利用區塊鏈服務進行交易，他希望區塊鏈產品以及微軟推出的人工智能服務能夠幫助該公司在與AWS的競爭中起到作用。對AWS影響尚未體現，但IBM肯定感受到了壓力。
區塊鏈讓無數“凌晨三點”的投資者興奮不已，一些人甚至想通過區塊鏈這一波翻身的機會，讓財富倍增，改變命運。
微軟云是這批“翻身大軍”中耀眼的名字，不過它并非要積累財富，而是希望通過區塊鏈來完成對AWS的超越。
上周五，微軟云計算公司掌門人Scott Guthrie說，微軟已經成功向商業公司出售區塊鏈服務，這成為該公司對抗競爭對手AWS的優勢，后者目前占據市場第一的份額，但還沒有自己的區塊鏈服務。
▍微軟云靠區塊鏈擊敗AWS？但中槍的可能是IBM
根據研究公司Canalys的數據，截至去年第三季度，微軟已經在過去兩年中提高了市場份額，但仍遠遠落后于AWS，其市場份額為14％，而AWS則為32％。
微軟于2015年在其公共云上推出了區塊鏈服務，并一直在為其添加新功能，還在本月宣布新的安全功能。Guthrie說，客戶中已經有金融公司利用區塊鏈服務進行交易，他希望區塊鏈產品以及微軟推出的人工智能服務能夠幫助該公司在與AWS的競爭中起到作用。
AWS首席執行官Andy Jassy曾表示，AWS現在只是在區塊鏈技術方面“試水”（kicking the tires），并表示該公司不會“因為公眾認為它很酷就構建技術”，并且，區塊鏈服務中幾乎沒有復雜的或引人注目的機器學習服務，而機器學習正是所有云供應商現在都在大量投資的領域，并且希望借此獲得擊敗競爭對手的優勢。
看上去AWS認為微軟云布局區塊鏈對它構不成威脅，不過，微軟在區塊鏈上的投入卻對IBM形成競爭壓力，后者在區塊鏈技術方面進行了大量投資。
據WinterGreen Research公司的一份報告，IBM和微軟是早期的市場領導者，目前兩家已經占領了總規模超過7億美元的區塊鏈產品和服務市場的最大份額。
“60個IBM云數據中心將區塊鏈視為推動增長的首要應用。”WinterGreen在報告中表示。
不過，目前還不清楚IBM如何解決與區塊鏈相關的收入問題，因為IBM每個關鍵細分市場的收入（除了那些大型機）都在第四季度同比下降。由此可見，如果區塊鏈是推動IBM Cloud增長的頂級應用程序，那么它的增長速度并不會大幅增長。
WinterGreen Research估計，雖然目前面向企業的區塊鏈的產品仍然是一個小市場，去年價值約為7.08億美元，但該市場到2024年預計將達到607億美元。
▍專訪Guthrie：微軟云在區塊鏈、與AWS和谷歌的競爭戰略剖析
現年43歲的Guthrie在1997年從杜克大學畢業后不久加入微軟，在Satya Nadella于2014年2月成為微軟首席執行官后不久，他便負責領導微軟云和企業部。
最近，Guthrie就一系列話題與媒體進行了交流，包括微軟在區塊鏈技術商業化方面、在基于云的人工智能業務競賽中如何與AWS和Google競爭，以及該公司正在努力打入市場的混合云Azure Stack。
以下為訪談精要。
Q：微軟如何看待云中的區塊鏈？
Guthrie：我們有一個（基于云的）區塊鏈即服務產品，并且已經取得了很多成功。許多企業都感興趣，它的強大之處在于能夠以更加豐富的方式與供應商管理供應鏈。
例如，我們正在與英國的金融客戶合作尋找金融交易的解決方案，而且有數萬億英鎊的資金通過這種方案實現。今天，當人們購買房產的時候，銀行和房地產經紀公司將電匯轉入托管。這個過程需要一段時間，托管代理還要收取一筆費用。我認為除了托管代理以外，任何人都不會對這個過程感到高興。如果可以在分布式賬本中做到這一點，并知道如果任何一方做了壞事，你的錢也不會丟失。我認為分布式交易中很多將會基于云。
這種交易方式將會對現有的模式產生相當大的沖擊，但這不是因為區塊鏈本身帶來的沖擊，而是因為出售房產的公司主動轉移到區塊鏈上來，客戶幾個百分點的交易成本也就被砍掉了。
比特幣作為一種貨幣或資產很有意思，但我認為從長遠角度來看，擁有這種分布式賬本可能是未來最深刻的變化。
Q：您如何看待與AWS和Google Cloud在cloud AI中的競爭？微軟有什么優勢？
Guthrie：微軟、谷歌和亞馬遜都在研發AI frameworks和AI編程模型。有趣的是，每家公司都有自己的一套內部面向客戶的應用程序，我們都在bootstrapping人工智能工作。谷歌能夠像亞馬遜那樣利部署一些基礎架構，就像我們能利用Bing和其他產品一樣。擁有擴大我們AI（基礎架構和數據）投資的第一方能力是非常有價值的，而這正是我認為我們與其他企業供應商不同的地方之一。
實際上，我認為如何使人工智能民主化，并讓使用AI的場景民主化更重要。數據科學家或AI開發人員使用原始開放源代碼庫編寫核心AI應用程序固然重要，但現在需要解決的問題是，當你已經清除了個人身份信息，并以某種方式進入好數據集時，你不會遇到歐洲或其他地方的合規問題，這個問題在世界范圍內日益嚴格。我認為，大多數組織至少在未來的兩三年內將會努力聘請博士生來處理這個民主化問題。
Q：您認為云計算中的競爭格局三年后是什么樣的？因為看起來這個市場還存在著巨大的機會，而且微軟手中有些好牌。
Guthrie：云市場最大的機會只是結構性的市場變化和發展。我認為大多數人認為存在前兩名是非常明確的，而我們是第二名。這是一個數萬億美元的市場。所以，我不認為贏家通吃。
Azure密切聚焦的事情是混合云（數據中心和云計算資源的結合），我認為這是我們跟對手的一個區別。因此我們可以對客戶說：“我們可以幫助您更好地完成（物聯網項目），因為我們擁有令人驚嘆的云數據服務，你可以很容易地將它們與現有系統相整合。”
Q：Azure Stack是微軟Azure公有云服務的一個版本，運行在公司自己的數據中心，去年秋天開始推出，現在已經廣泛使用。目前銷售情況如何？
Guthrie：客戶對它的興趣遠遠超出了我們的預期，我們和與我們合作的硬件供應商都非常驚喜。
來源：新智元
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