近日，有媒體報道稱中國計(jì)劃在甘肅省建立兩座熔鹽反應(yīng)堆，該消息迅速引發(fā)俄羅斯關(guān)注。

據(jù)俄羅斯衛(wèi)星通訊社近日報道，在核能領(lǐng)域，此類反應(yīng)堆或開啟新紀(jì)元。在此類反應(yīng)堆領(lǐng)域，目前世界上有幾個研究規(guī)劃，若干技術(shù)初創(chuàng)團(tuán)隊(duì)正從事研發(fā)工作。其中，中國于2011年在著名學(xué)者江綿恒的領(lǐng)導(dǎo)下，啟動了釷基熔鹽核反應(yīng)堆項(xiàng)目。

報道稱，目前，世界上還沒有已在運(yùn)營的反應(yīng)堆，盡管對其研究從未停止過。除中國外，美國、加拿大和俄羅斯也在從事該領(lǐng)域的前景項(xiàng)目研究。

俄羅斯衛(wèi)星通訊社還提到，這類反應(yīng)堆適合用于新型核動力裝置，或用于船舶、航天器材甚至飛機(jī)用能源裝置。

根據(jù)中科院官網(wǎng)11月10日的聲明，這一項(xiàng)目得到了政府的經(jīng)費(fèi)支持，2個核反應(yīng)堆有望在2020年之前投入運(yùn)行。

此類型反應(yīng)堆到底有何優(yōu)勢呢？

江綿恒曾表示，開發(fā)釷資源的核能利用是全世界半個多世紀(jì)以來的夢想。中科院通過A類戰(zhàn)略性先導(dǎo)科技專項(xiàng)6年多的實(shí)施，已系統(tǒng)掌握了釷基熔鹽堆的系列關(guān)鍵技術(shù)，通過雙方的戰(zhàn)略合作，必將在甘肅結(jié)出碩果。TMSR具有安全、潔凈、無水、高溫等特點(diǎn)，在2020年建成TMSR實(shí)驗(yàn)堆后，甘肅將逐步成為保障“一帶一路”戰(zhàn)略實(shí)施、面向全國的新能源基地。

基于釷基熔鹽堆核能系統(tǒng)（TMSR）的核能綜合利用前景 圖片來自中國科學(xué)院

澎湃新聞此前報道稱，熔鹽堆使用高溫熔鹽作為冷卻劑，具有高溫、低壓、高化學(xué)穩(wěn)定性、高熱容等熱物特性，無需使用沉重而昂貴的壓力容器，適合建成緊湊、輕量化和低成本的小型模塊化反應(yīng)堆。此外熔鹽堆采用無水冷卻技術(shù)，只需少量的水即可運(yùn)行，可在干旱地區(qū)實(shí)現(xiàn)高效發(fā)電。熔鹽堆輸出的高溫核熱可用于發(fā)電，也可用于工業(yè)熱應(yīng)用、高溫制氫以及氫吸收二氧化碳制甲醇等。

《南華早報》5日報道稱，對于中國來說，它也具備將釷作為主燃料的優(yōu)勢。中國這種金屬的儲量在全世界位居前列。

根據(jù)維基百科介紹，熔鹽堆研發(fā)始于20世紀(jì)40年代末的美國。對熔鹽堆的集中研究始于美國飛行器反應(yīng)堆試驗(yàn)（US Aircraft Reactor Experiment, ARE），旨在使核反應(yīng)堆達(dá)到可作為核動力轟炸機(jī)引擎的高功率密度。

1946年，美國空軍主導(dǎo)ARE的項(xiàng)目，希望研究出核動力轟炸機(jī)。但最終，洲際導(dǎo)彈的迅速發(fā)展讓核動力轟炸機(jī)失去了軍事價值。1961年核動力飛行器項(xiàng)目終止，熔鹽堆也失去了軍方這個強(qiáng)有力的靠山，轉(zhuǎn)而側(cè)重民用。1965年，橡樹嶺實(shí)驗(yàn)室在以ARE為基礎(chǔ)，建成了釷基熔鹽實(shí)驗(yàn)堆（MSR），這并運(yùn)行了5年。

但是好景不長，受“冷戰(zhàn)”影響，在熔鹽堆進(jìn)入了成熟發(fā)展期的70年代初，美國原子能委員會（AEC）突然削減熔鹽堆的研發(fā)經(jīng)費(fèi)，性能好、設(shè)計(jì)巧、偏民用因而站隊(duì)不正確的熔鹽堆就此終止。1976年，熔鹽堆計(jì)劃被尼克松政府叫停。

美國橡樹嶺國家實(shí)驗(yàn)室的飛行器反應(yīng)堆試驗(yàn)樓，后來它為熔鹽堆試驗(yàn)而改建。圖片來自維基百科

另《南華早報》稱，美國這一項(xiàng)目在上世紀(jì)70年代被擱置，是因?yàn)檠芯咳藛T在試圖降低反應(yīng)堆的大小和重量時遇到了問題，而且公眾擔(dān)心這一技術(shù)用到飛機(jī)上會存在安全隱患。另一個問題是，在裂變過程中使用的熱鹽會對管道和核反應(yīng)室造成腐蝕。

俄羅斯衛(wèi)星通訊社也表示，使用熔鹽作為冷卻劑更具破壞性，可使反應(yīng)堆部件快速損壞。目前，缺乏相應(yīng)的結(jié)構(gòu)材料是主要障礙，當(dāng)然，包括此類裝置燃料的必要準(zhǔn)備問題也很復(fù)雜。

報道稱，不過，一旦此類型反應(yīng)堆獲得突破，將為中國在國家核能發(fā)展方面開啟新的機(jī)遇，或可建成用于船舶、航天器材甚至飛機(jī)用能源裝置。

來源：觀察者網(wǎng)