斯坦福大學(xué)的計(jì)算機(jī)科學(xué)家塞巴斯蒂安?特倫和彼得?諾維格在2011年提出一個(gè)聰明的想法：通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)按需傳送他們有關(guān)機(jī)器人學(xué)的講座，任何人都可以注冊(cè)和參加課程。結(jié)果有超過(guò)16萬(wàn)人參加了課程，教授們感覺他們釣到了大魚。大規(guī)模在線開放課程（MOOC）的時(shí)代已經(jīng)到來(lái)。到目前為止，MOOC的注冊(cè)人數(shù)已達(dá)約5800萬(wàn)。
特倫迅速聯(lián)合優(yōu)達(dá)學(xué)城將MOOC商業(yè)化。他預(yù)測(cè)，在50年內(nèi)，流媒體講座將顛覆面對(duì)面教育，屆時(shí)將只有10所高等教育機(jī)構(gòu)仍然采用傳統(tǒng)教育方式。校園將被淘汰，取而代之的是“明星”教師登上世界各地的熒屏。
然而，令MOOC開拓者震驚的是，他們?cè)O(shè)計(jì)的課程并沒有達(dá)到預(yù)期的效果。起初，MOOC的平均課程完成率不到7%。之后略有上升，達(dá)到約12.6%的中間值，但整體情況差異較大。完成率的提高受若干因素的影響，完成MOOC的大多數(shù)人都是有一定造詣的學(xué)習(xí)者，很多人擁有高等學(xué)位。據(jù)我觀察，在紐約大學(xué)，那些必須付費(fèi)才能參加的學(xué)生往往更容易下定決心完成MOOC學(xué)習(xí)。
為什么MOOC的表現(xiàn)不盡如人意？盡管所設(shè)計(jì)的技術(shù)解決方案很新穎，但大多數(shù)MOOC創(chuàng)新者對(duì)重大教育趨勢(shì)知之甚少。第一批MOOC照搬了標(biāo)準(zhǔn)講座——一種不受歡迎的教學(xué)風(fēng)格，但它是計(jì)算機(jī)科學(xué)家熟悉的一種方式。大多數(shù)MOOC創(chuàng)始人沒有意識(shí)到教學(xué)革命已經(jīng)開始：很多學(xué)者、從業(yè)者及精通技術(shù)的學(xué)生（最具說(shuō)服力的群體）正在拋棄傳統(tǒng)的大學(xué)授課方式。MOOC倡導(dǎo)者也沒能發(fā)現(xiàn)現(xiàn)有在線學(xué)習(xí)知識(shí)機(jī)構(gòu)的優(yōu)點(diǎn)，反而是一些具有冒險(xiǎn)精神的教師看到在線教學(xué)的創(chuàng)新潛能并受其吸引，如點(diǎn)對(duì)點(diǎn)學(xué)習(xí)、虛擬團(tuán)隊(duì)合作和互動(dòng)練習(xí)，進(jìn)而在過(guò)去幾十年間建立了這些機(jī)構(gòu)。這些教學(xué)模式統(tǒng)稱為“主動(dòng)”學(xué)習(xí)，它們鼓勵(lì)學(xué)生主動(dòng)參與而不是被動(dòng)地聽課。
主動(dòng)學(xué)習(xí)的影響非常大。在2014年發(fā)表于《美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院刊》的元分析中，研究人員分析了225項(xiàng)對(duì)本科科學(xué)、數(shù)學(xué)和工程學(xué)科的標(biāo)準(zhǔn)講座與主動(dòng)學(xué)習(xí)進(jìn)行比較的研究。結(jié)果顯示，主動(dòng)學(xué)習(xí)班的學(xué)生平均成績(jī)提高了約6%，而傳統(tǒng)講座班學(xué)生的不及格率是主動(dòng)學(xué)習(xí)班學(xué)生的1.5倍。
即使是明星教師的講座，也比不上新手教師教授的主動(dòng)學(xué)習(xí)課程：學(xué)生在主動(dòng)學(xué)習(xí)班的表現(xiàn)更好。“我們還沒看到任何證據(jù)可以表明，著名講師能給學(xué)生提供比主動(dòng)學(xué)習(xí)更多的幫助，哪怕是與第一代主動(dòng)學(xué)習(xí)相比較也是如此。”元分析論文的第一作者斯科特?弗里曼這樣對(duì)《連線》雜志說(shuō)。
遺憾的是，早期的MOOC沒有納入主動(dòng)學(xué)習(xí)方法或其他在線課程的任何常見的教學(xué)創(chuàng)新方法。Coursera、edX和優(yōu)達(dá)學(xué)城這3家主要的MOOC提供者在它們自以為的新天地里徘徊不前。據(jù)說(shuō)，它們?cè)谧钚抡n程中推出了一些主動(dòng)學(xué)習(xí)方面的創(chuàng)新。
可以肯定的是，MOOC取得了廣泛的成功，使全世界數(shù)百萬(wàn)人得以訪問(wèn)世界精英學(xué)府的著名學(xué)者的各種講座。有些課程吸引的學(xué)生數(shù)量非常之多，即便只有7%的完成率，仍有成千上萬(wàn)名學(xué)生完成了課程。
但是MOOC的開拓者自以為是地想象他們可以推翻大學(xué)。他們錯(cuò)誤地假設(shè)他們可以打開數(shù)百萬(wàn)沒有準(zhǔn)備好處理復(fù)雜課程的人的思維。MOOC永遠(yuǎn)不會(huì)淘汰面對(duì)面教學(xué)的教室，也不能取代更密集和親密的在線學(xué)位課程。MOOC的真正貢獻(xiàn)可能是更加謙遜地作為另一種數(shù)字教育選擇。
作者：Robert Ubell
