如果勞斯萊斯能研發(fā)成功，那么很快一些商用船只將實(shí)現(xiàn)無(wú)人駕駛。
北大西洋的午夜，一艘大型集裝箱貨輪收到了前方有風(fēng)暴的報(bào)告。船只繞開(kāi)危險(xiǎn)區(qū)域，船主以及港務(wù)長(zhǎng)被告知船只已改變航線。看起來(lái)很平常，但事實(shí)上船上一個(gè)人也沒(méi)有。這艘船由位于世界另一側(cè)的運(yùn)營(yíng)中心控制，其余的時(shí)間都由船自己來(lái)控。
雖然此類船只還有些遙遠(yuǎn)，但我們預(yù)測(cè)再過(guò)幾年類似船只將會(huì)投入商用，甚至未來(lái)無(wú)人駕駛遠(yuǎn)洋貨輪在全世界的海洋航行將得到普及。遠(yuǎn)程控制船只以及自動(dòng)駕駛船只，都是數(shù)字連接技術(shù)與智能技術(shù)的受益者。許多企業(yè)和研究人員正在努力實(shí)現(xiàn)這些夢(mèng)想。比如勞斯萊斯在芬蘭啟動(dòng)的名為“高級(jí)自動(dòng)水運(yùn)應(yīng)用”（AAWA）的項(xiàng)目。項(xiàng)目參與者希望能夠在2020年之前開(kāi)發(fā)出針對(duì)在沿海水域航行的遠(yuǎn)程控制船只或者完全自動(dòng)駕駛船只的技術(shù)。不只我們，歐盟和國(guó)際船只認(rèn)證組織DNV GL也在進(jìn)行相關(guān)研究。中國(guó)海事局和武漢理工大學(xué)也在開(kāi)展研發(fā)項(xiàng)目，讓無(wú)人駕駛船只應(yīng)用于中國(guó)自己的商業(yè)海事和軍事海事。那么，這些研究是怎樣的？為什么如此讓人期待？聽(tīng)我從專業(yè)的角度解釋一下。
大家之所以對(duì)無(wú)人駕駛船只如此感興趣，原因很簡(jiǎn)單：首先，這種船更安全、更高效、運(yùn)營(yíng)成本更低。遠(yuǎn)程控制船只與自動(dòng)駕駛船只將降低人為疲勞引起的錯(cuò)誤風(fēng)險(xiǎn)和船員傷亡風(fēng)險(xiǎn)，還可以避免船只受損；其次，可以降低海盜給船只和船員帶來(lái)的威脅。因?yàn)樵诠Ｉ系巧蠠o(wú)人駕駛船只很困難，也沒(méi)有船員作為人質(zhì)換取贖金，因此無(wú)人駕駛船只的攻占價(jià)值大大降低；再次，可以有更大的載貨量和更小的風(fēng)阻。由于船只上無(wú)需船員，現(xiàn)有船只的某些設(shè)置可以剔除；最后，可以緩解具備海事技能的人才缺口，使航海工作對(duì)年輕人來(lái)說(shuō)更具吸引力。
雖然已具備建一定的技術(shù)基礎(chǔ)，但是當(dāng)下的全球航運(yùn)監(jiān)管制度中尚未規(guī)定是否應(yīng)該批準(zhǔn)無(wú)人駕駛船只運(yùn)營(yíng)、如何購(gòu)買保險(xiǎn)，以及一旦發(fā)生事故到底該由誰(shuí)負(fù)責(zé)。除AAWA項(xiàng)目成員外，在歐洲，至少還有兩個(gè)機(jī)構(gòu)正在想辦法改變監(jiān)管制度。其中一個(gè)叫作歐洲無(wú)人駕駛海事系統(tǒng)安全與監(jiān)管機(jī)構(gòu)（Safety and Regulations for European Unmanned Maritime Systems，SARUMS），由7個(gè)國(guó)家組成，瑞典是主導(dǎo)國(guó)。英國(guó)的海事自動(dòng)系統(tǒng)監(jiān)管工作組（Maritime Autonomous Systems Regulatory Working Group）也在從事相似的工作。他們的最終目標(biāo)是確保《國(guó)際海上人命安全公約》的下一次修改能夠反映這些技術(shù)發(fā)展。工程師現(xiàn)在面臨的挑戰(zhàn)是整合相關(guān)技術(shù)，盡可能避開(kāi)所有潛在風(fēng)險(xiǎn)。對(duì)遠(yuǎn)程控制和自動(dòng)操作技術(shù)發(fā)展而言，最關(guān)鍵的是船只感知周圍情況和通信的能力，只有具備這些能力，它才能順利抵達(dá)目的地。勞斯萊斯正在開(kāi)發(fā)態(tài)勢(shì)感知系統(tǒng)，它可以為船只提供即時(shí)、詳細(xì)的環(huán)境圖像。信息可以傳回遠(yuǎn)程控制中心，也可以供船上的計(jì)算機(jī)使用。船只的遠(yuǎn)程指揮官或自動(dòng)駕駛導(dǎo)航系統(tǒng)還可以使用許多其他信息，比如衛(wèi)星導(dǎo)航信息。現(xiàn)在，測(cè)繪其他船只、協(xié)助制定導(dǎo)航?jīng)Q策、監(jiān)控船只主機(jī)并確保引擎及其他關(guān)鍵機(jī)構(gòu)組件正常運(yùn)行的系統(tǒng)已經(jīng)存在了。
未來(lái)，我們可以從傳感器獲取更多數(shù)據(jù)，這些傳感器被嵌入到船只的關(guān)鍵系統(tǒng)中。這些信息可以幫助我們判斷系統(tǒng)是否在以最高效率正常運(yùn)轉(zhuǎn)，如果有必要，甚至在海上航行時(shí)就可以派人去維修。當(dāng)然，對(duì)自動(dòng)駕駛船或遠(yuǎn)程控制船來(lái)說(shuō)，將數(shù)據(jù)及時(shí)傳到海岸很關(guān)鍵。因此，這些船需要實(shí)時(shí)、連續(xù)的通信連接。此外，保護(hù)數(shù)據(jù)流和船只連接系統(tǒng)不受黑客攻擊也很關(guān)鍵。不僅如此，即使船只完全自動(dòng)行駛，陸地上也需要人監(jiān)控，一旦遇到情況，可以馬上干預(yù)。所以遠(yuǎn)程控制系統(tǒng)和控制中心的發(fā)展是技術(shù)關(guān)鍵。我和勞斯萊斯的同事根據(jù)以往經(jīng)驗(yàn)，正在研究如何設(shè)計(jì)這種控制中心。為了建造這樣的遠(yuǎn)程運(yùn)營(yíng)中心，勞斯萊斯還將借鑒設(shè)計(jì)和打造綜合船橋系統(tǒng)時(shí)的經(jīng)驗(yàn)。綜合船橋系統(tǒng)是對(duì)傳統(tǒng)船橋的重新設(shè)計(jì)，為船員提供了一個(gè)更舒適、更整潔、更安全的工作環(huán)境。2014年，勞斯萊斯的綜合船橋系統(tǒng)首次在Stril Luna船上投入使用。自此之后，綜合船橋系統(tǒng)被廣泛應(yīng)用。
制造和運(yùn)營(yíng)無(wú)人駕駛船似乎不只有一種方案。我認(rèn)為，未來(lái)，有船員的船只也會(huì)使用一些無(wú)人駕駛船使用的技術(shù)。這些新技術(shù)可以提高安全性，雖然暫時(shí)還沒(méi)有實(shí)例。目前，勞斯萊斯正忙于第一代先進(jìn)智能船的具體參數(shù)和外觀的設(shè)計(jì)。當(dāng)?shù)谝凰抑悄艽度肷逃貌痪煤螅@類船只就會(huì)投入測(cè)試。挪威海事管理局和挪威海岸管理局已簽署協(xié)議，允許企業(yè)在特隆赫姆峽灣進(jìn)行測(cè)試，這是世界上第一片允許測(cè)試無(wú)人駕駛船只的海域。與此同時(shí)，芬蘭海洋產(chǎn)業(yè)協(xié)會(huì)芬蘭交通通信部、芬蘭國(guó)家技術(shù)創(chuàng)新局也與勞斯萊斯及其他企業(yè)合作，在波羅的海開(kāi)發(fā)和探索無(wú)人駕駛船只運(yùn)輸。
我們可以期待無(wú)人駕駛船只在2020年之前出現(xiàn)，在2030得到普及。這些船只代表了傳統(tǒng)船運(yùn)行業(yè)的重大變革，不過(guò)也可能發(fā)生其他變革。從船載船員到由陸上技術(shù)人員遠(yuǎn)程控制的轉(zhuǎn)變，將變革全球供應(yīng)鏈的運(yùn)營(yíng)：創(chuàng)造新服務(wù)，制定出更高效的船舶租賃和聯(lián)營(yíng)計(jì)劃，出現(xiàn)海上貨物交付在線市場(chǎng)，以及其他適合數(shù)字化連通時(shí)代的智慧創(chuàng)新內(nèi)容。
作者: Oskar Levander
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