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第十九章
據說,在巴黎,圣敘爾皮斯教堂的歷史最為奇異。它是在一座古廟的廢墟上建立起來的,而那座古廟原先是為埃及女神愛塞絲而修建的。圣敘爾皮斯教堂的建筑風格與巴黎圣母院的風格極其相似。這座教堂曾主持過馬爾·德·薩特和波德萊爾的洗禮儀式和雨果的婚禮。它的附屬神學院見證過一段異教發展史,曾被作為許多秘密團體的地下集會場所。
今晚,圣敘爾皮斯那洞穴般幽深的中殿寂靜得好似一座墳墓。傍晚人們焚香時殘留的氣味,是這里唯一的一絲生氣。當桑德琳嬤嬤將塞拉斯領進教堂時,塞拉斯從她的舉止中感覺到了不安。他并不感到奇怪。人們看見他的樣子都會覺得不舒服,塞拉斯對此早已習以為常了。
“你是美國人吧,”她說。
“我出生在法國,” 塞拉斯回答道,“在西班牙入教,現在在美國學習。”
桑德琳嬤嬤身材矮小,目光安詳?!澳愕谝淮蝸磉@個教堂吧?”
“以前沒來過,我想這就是個罪過。”
“白天時,她看上去更美麗?!?
“我相信。無論如何,感謝您這么晚還讓我進來?!?
“院長下了命令。你肯定有一些有權勢的朋友吧。”
你一無所知,塞拉斯想。
當塞拉斯在桑德琳嬤嬤的引導下沿著走道前行時,他為中殿的樸素感到驚訝。這里沒有巴黎圣母院里那種色彩繽紛的壁畫,也沒有光彩奪目的圣壇,更沒有用來取暖的柴火。圣敘爾皮斯讓人感到荒涼而寒冷,讓人回想起西班牙禁欲者的大教堂。由于缺乏裝飾,大殿顯得更加空曠。塞拉斯仰望著拱頂,覺得自己仿佛置身于許多倒扣著的船身下。
這個樣子正合我意,塞拉斯想。兄弟會的人就要翻船了,他們都將永沉海底。塞拉斯迫不及待地想開始執行他的任務,希望把桑德琳嬤嬤支開。雖然塞拉斯可以輕而易舉地廢了這個矮小瘦弱的女人,但他已經發過誓不在迫不得已時絕不使用暴力。她也不知情,兄弟會將楔石藏在她所在的教堂,這也不是她的錯。她不應該為別人的罪過而受到懲罰。
“真不好意思,我把您吵醒了?!?
“沒關系。你剛來到巴黎,不應該錯過到這里的機會。你對教堂的建筑感興趣,還是對教堂的歷史感興趣呢?”
“嬤嬤,其實我只是為信仰而來的?!?
嬤嬤高興地笑了起來。“這還用說?不過,帶你從哪里開始參觀呢?”
塞拉斯注視著圣壇?!安挥脜⒂^了。您不必這么客氣。我可以自己逛逛?!?
“沒關系,反正我已經醒了?!眿邒哒f。
這時,他們已走到了教堂的前排座位,距圣壇不足十五碼遠了。塞拉斯停住了腳步,轉過龐大的身軀,面對著嬤嬤。他可以感覺到嬤嬤正畏懼地看著他那發紅的眼睛。“嬤嬤,請原諒我的粗魯。我不習慣走進教堂這樣神圣的地方就四處閑逛。我想在參觀前獨自做一下禱告,您不介意吧?請您回去睡覺吧!我可以獨自欣賞一下您的圣殿,然后自己離開?!?
桑德琳嬤嬤猶豫了一下,說:“哦,當然不介意。我在后排座位上等你。”
塞拉斯將他那柔軟而又厚重的大手放在嬤嬤身上,俯視著她,說道:“嬤嬤,把您吵醒我已經很不好意思了,再不讓您去睡覺更是過意不去。請您回去睡覺吧!我可以獨自欣賞一下您的圣殿,然后自己離開?!?
嬤嬤看上去很不安?!澳憧隙ㄗ约翰粫蟹N被遺棄般的孤獨嗎?”
“不會的。禱告是一個人享受的快樂?!?
“那你就自便吧?!?
塞拉斯將手從她的肩膀上移開?!八瘋€好覺,嬤嬤。愿上帝保佑你平安?!?
“也保佑你平安?!?桑德琳嬤嬤朝樓梯走去?!白叩臅r候一定要把門關緊?!?
“我一定會的?!?塞拉斯看著桑德琳嬤嬤爬上了樓梯,消失在他的視線中。然后,他轉過身來,跪在前排的座位上。
親愛的上帝,我今晚的工作是為您而做的……
桑德琳嬤嬤蹲在圣壇上方的唱詩班站臺的陰影中,透過欄桿,靜靜地注視著獨自跪在下方的那個偽裝的修道士。突然襲上她心頭的恐懼使她難以平靜。剎那間,她覺得這個神秘的來訪者可能就是兄弟會提醒她要注意的敵人,可能今晚她必須執行多年來她一直肩負著的使命。她決定躲在黑暗中,觀察他的一舉一動。
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