達３米，體重兩噸。盡管由于惡劣天氣的影響，這個古猛犸的頭部有些損壞，
但其內臟、骨肉以及長毛部分都保存得相當完好。貝爾納目前正準備從這只古
猛犸身體中分離出完整無缺的DNA，并用它最終克隆出猛犸。 

　　不過，復活恐龍的難度還要大許多，但是在生物技術日新月異的基因時
代，技術上的難題終將迎刃而解。” 

　　“聽你這么一說，仿佛恐龍真的快有一天會再度橫行天下了。” 

　　“很有可能，不過，我們應當認識到，現代最可怕的動物不是恐龍，而是
人。” 

　　  
<font color=green><b>無所不在</b></font>
 
　　有一次，我到一家計算機軟件銷售店去買最新版本的WINDOWS，一看價
格，竟然要近兩千元人民幣，我不禁對柜臺后面的銷售員說：“微軟真是黑心，
一個簡單的電腦操作系統就要兩千元。”那位先生顯然對我的話不滿意，說：
“這個版本的WINDOWS功能更加強大，雖然價格不菲，但物有所值。”正在
說話間，我發現臺子上有一根頭發，我拿起頭發笑著對他說：“干脆這樣吧，
我拿一套功能強大得多的操作系統和你交換WINDOWS。”說著，我把這根頭
發遞過去，這位先生顯然不知所云，但隨即指了指他自己的頭發說：“我也有
不少，你還是自己留著吧。”說罷，我們都相視大笑。 

　　其實，我也無意貶低微軟的WINDOWS，這套計算機操作系統的確功能強
大，簡單易用，兩千元的價格與其本身的價值恐怕也并無多少背離。但是恐怕
任何人，包括微軟公司的總裁蓋茨在內，都不得不承認人類自身的操作系統要
比計算機的操作系統復雜而精妙得多。 

　　談到人類的操作系統，不少人都會想像它位居于人身體當中某個極其隱秘
的地方。其實不然，在人體大約1000萬億個細胞中，除了個別的細胞不予考慮
外，每個細胞里都有一套一模一樣的完整的操作系統。換句話說，無論是肌肉
還是表皮，抑或頭發的發根，盡管各種組織細胞的功能與結構大相徑庭，但 深
藏于每個細胞的操作系統均別無二致。 


<font color=green><b>各取所需   </b></font>

　　研究計算機軟件工程的程序員一定清楚，在五彩繽紛的WINDOWS視窗背
后是一條條多么枯燥的程序語句。說來慚愧，我們人體的操作系統其實同樣地
令人乏味。人體所有的操作系統信息都蘊藏在30億個堿基對的排列組合中，任
何人都可以想像的出，一部僅由四個字母A、G、C、T構成的有十幾本大英百
科全書容量的鴻篇巨著將會多么令人生畏。 

　　這30億個堿基對被包裝在24個彼此獨立的微觀結構——染色體上。每個
染色體實際上就是一個巨大的DNA分子與一些蛋白質結合后層層折疊而成。
每個人體細胞的細胞核中都有兩套染色體，分別來自父母雙方。每套有22條常
染色體（與性染色體相對）和一條性染色體（X或Y），通常，每個女性有一
對X染色體，每個男性則有一條X染色體和一條Y染色體。大量基因就排列
在這些染色體上。 

　　任何一條來自父方的染色體都有一條來自母方的染色體與之相對應，這樣
一對染色體稱為同源染色體。同源染色體之間不僅大小結構相似，而且在彼此
同樣的位點上都有功能相對應的基因，稱為等位基因。 

　　或許你已經產生這樣一個問題：既然每個細胞都有同樣的23對染色體，那
么它們也就有同樣的基因組，同樣的遺傳信息，同樣的操作系統，但是為什么
這些細胞的結構和功能卻大相徑庭，有的參與人體的運動，有的參與消化食
物，還有的則參與思維？ 

　　事實上，這個問題并不難理解。我們完全可以想一想一種相似的情況：幾
臺電腦的硬盤上裝有完全相同的軟件，但每臺電腦每次運行的程序卻根據各人
的需要不盡相同，有的在進行文本處理，有的在玩游戲，有的則正漫游在因特
網上。可見，雖然所有計算機硬盤里的內容一樣，但調入內存的程序卻可以千
變萬化。 

　　與之同樣道理，每個細胞也根據各自功能的需要僅啟動相應那部分基因，
而整個基因組中的其他基因只處于關閉狀態。這種按需所求的功能對我們人體
非常重要，畢竟，我們誰也不希望自己大腦里的神經細胞去分泌胃酸，手指表
皮的細胞卻能夠分辨味道。 


<font color=green><b>高明的系統</b></font> 

　　我們常常會有這種感覺：計算機與生物竟然有那么多相似之處。比如生物
體的DNA在功能上就頗為類似計算機的操作系統，一個控制我們的電腦，另
一個控制生物體，兩者都是用一些枯燥乏味的語言編碼出絢麗多彩的世界，而
且兩者還分享有另一個共性——即都存在一定數量的BUG。 

　　不過，我相信這些共性其實只是膚淺的表象而已。我之所以這樣說，是因
為DNA遠比計算機操作系統復雜的多，這種復雜的程度已經超越了任何一臺
機器能夠模擬的極限。以至于一臺結構復雜的計算機即使放在一個低等的細菌
面前，也簡單得像個玩具。 

　　除此之外，兩者還有一個重要的區別：計算機操作系統中存在的BUG只會
導致我們的計算機莫名其妙地出錯，因此它們除了迫使我們不斷掏錢升級之
外，沒有任何其他用處；而DNA分子中出現的所謂BUG，卻是生命進化的原
材料。如果一個DNA分子自始至終不出一點錯誤，我們至今還只是原始湯團
里的一小片DNA，假設這樣一段DNA已經有原始意識的話，我們可能至今唯
一知道的一件事就是：復制，精確的復制，永遠重復著一個原始湯團的故事。 

　　看來，我們不得不得出一個看似好笑的結論：我們能夠走到今天這一步，
完全得益于DNA分子出現的錯誤。 

　　不過，有人并不愿意因此而贊成DNA是一個高明的系統，他們把DNA出
錯看成是它自身的無奈，盡管這些錯誤的確成為進化的原動力，但這只是DNA
被動的選擇而已。就好像一個敵國間諜潛伏在我方內部，他一次酒后無意中泄
漏出重要的情報，而且這個情報又恰恰成為我們戰勝敵國的關鍵，但我們顯然
并不會把這個間諜奉為功臣。 

　　之所以會把DNA視作這樣一個尷尬的角色，是因為我們過去一直以為，
DNA出錯完全是個偶然而且隨機的現象。幸好這些稀罕的現象還是足夠為自然
提供豐富選擇的余地。接著，大自然就像一個挑剔的考官，將變化后產生的一
大堆形形色色的基因與原來的基因進行比較，選出最優秀的那個，其余的則不
同程度地遭到自然的冷落。但即使是這個“最優秀”的基因也只是暫時得到大
自然寵幸，它繼續要面臨隨時被打入冷宮的危險。從這點來看，大自然絕對是
個喜新厭舊的主人，而DNA更象一群只知道忍氣吞聲、任人擺布的丫鬟。 

　　但現在這種看法似乎應該得到修正，因為有越來越多的證據表明，DNA出
錯的程度和頻率可能比我們想像的要大得多，而且更加重要的是，DNA出錯也
不是一個完全隨機的過程，某些序列的DNA好像更容易發生變化，而另一些
序列就相對要保守得多。換句話說，雖然DNA仍舊必需要服從自然的選擇，
但它卻擁有一定程度的自主性，它可以控制哪些序列要多變化一點，而哪些序
列則要盡量避免錯誤。無論它究竟是采用什么手段進行這樣的控制，我們至少
可以得出一個結論：DNA出錯正是DNA高明之所在，而絕不應該將其看作是
一個被迫無奈的舉措。 
 

<font color=green><b>演奏正確的旋律   </b></font> 

　　我這個樂盲也曾經試著用音樂編輯軟件對電影“鐵達尼克”的主題音樂進
行修改，試聽后，我可以向你保證：當杰克和羅斯在船頭做出展翅飛翔的動作
時，如果播放我這段修改過的音樂，一定會把當時的浪漫情調破壞殆盡。 

　　我不知道 DNA 究竟比我要高明多少，也許它會盡量不去改動那些已經非
常經典的片段，而對另一些片段則采取相對激進的態度。但不管怎樣，一個基
因要想通過變化而產生更加優秀的基因，實在是一件非常困難的事情，而絕大
多數的變化都導致產生有害的BUG。 

　　這些BUG有時由于其他方面的彌補，可以在生命個體的一生中不出現任何
負面影響，但另一些BUG卻有可能造成生命系統的崩潰。有時，即使同一個基
因內不同的BUG，造成的影響也會大相徑庭。 

　　例如有一種人類常見的遺傳病：杜興氏肌萎縮（Duchenne muscular 
dystrophy， DMD)，這種病的患者通常到了10歲左右便要與輪椅相伴，并且
常常在20歲前就因最終呼吸肌衰竭死亡；但同樣還是這個基因上的另外一個
BUG，造成另一種疾病貝克氏肌萎縮（Becker's muscular dystrophy），病情就
要緩和得多，通常不會有生命危險。 

　　我們的目標之一就是修復這些BUG，糾正系統錯誤，避免系統崩潰。隨著
人們讀取生命系統源代碼的能力越來越強,人們對這個黑匣子的了解越來越透
徹，人們開始更加關心如何去修復生命操作系統中的BUG。 

　　對于WINDOWS系統來說，在微軟或其他第三方還沒有拿出修復一個
BUG的程序之前，要減少不利影響，只有暫時用其他方法糾正，比如忍痛割
愛，避免運行那些容易造成沖突的程序。類似的，在生物學家尚未能夠直接修
復有缺陷的基因時，我們只有用其他辦法來盡量減少損害，常用的辦法是盡量
避免吃某種食物和調整生活習慣。