1.秦始皇在滅亡六國之后，建立了大一統的封建集權王朝。秦始皇一方面創設了影響深遠的皇帝制度，在中央設立三公九卿制，在地方推廣郡縣制；另一方面，又采取了一系列鞏固統一的措施，如：統一文字、度量衡及貨幣，銷毀兵器，決通川防，廣修馳道以及“焚書坑儒”等等。隨著進一步北征匈奴、南服百越等措施的實行，統一的多民族的封建國家形成。

　　秦朝的統治極其殘暴，無休止的兵役、徭役以及暴虐的刑罰，給人民帶來了巨大的災難和痛苦。特別是到秦二世當政時期，其統治更加黑暗。于是，陳勝、吳廣領導的農民大起義終于將秦朝推向滅亡之路。 

　　秦始皇，贏政，趙氏（因生于趙國而取以為氏），名政，生于公元前259年，死于公元前210年，享年54歲。公元前247年，其父莊襄王（名子楚）死，贏政代立為秦王，時年十三，秦王政二十六年（BC221年），秦滅六國而統一全國，秦王政改稱始皇帝，定都于咸陽（今陜西省咸陽市）。秦始皇三十七年（BC210年），贏政死于巡行途中，年五十。二世胡亥嗣立。二世三年（BC207年）八月，宦官趙高殺胡亥玄立子嬰（胡玄兄之子）。是年十月（秦歷歲首，公歷為BC206年），子嬰降于劉邦，秦亡。

　　秦人祖先原為西方古老部落，周孝王時，其酋長非子為周人養馬于 、渭之間，被賜姓為贏（又稱秦贏）。周宣王時，秦部落酋長莊公及昆弟五人，奉周王命，率兵七千，大破西戎，被稱為“西垂大夫”。至西周末，秦襄公始建立奴隸制國家，因其護送周平王東遷有功，始被平王封為諸侯，并賜以岐西之地。春秋時期，秦德公遷都于雍（今陜西鳳翔）；秦穆公時，國勢強盛，成為諸侯大國。戰國時期，秦孝公任用法家商鞅實行變法革新，為封建制經濟和封建政治制度的發展，奠定了堅實的基礎。此后，秦國日益強大，至秦王政，先后滅掉韓、趙、魏、燕、楚、齊六國，統一了全國，建立了我國歷史上第一個中央集權的封建制國家。
2.楚漢戰爭結束后，勝利者劉邦建立了西漢王朝。漢初在諸多制度上承襲了秦制，又實行了輕徭薄賦的政策。到漢武帝時，進一步采取各方面的措施，加強中央集權統治，如執行推恩令、“中朝”制、刺史制、鹽鐵專賣、均輸平準及“獨尊儒術”等政策。西漢后期，社會矛盾不斷激化，最終導致王莽改制和綠林、赤眉大起義。

　　西漢時期，社會經濟穩步發展，農業、手工業及商業領域均取得明顯進步。在征討匈奴的同時，張騫出使西域，擴大了對外交往，絲綢之路隨之產生。而以“昭君出塞”為標志，漢中央與周邊民族的關系也在繼續得到發展。

　　西漢時期，儒學獲得了獨尊地位；司馬遷在史學上做出杰出貢獻；文學、藝術和科學技術領域成就輝煌燦爛，影響深遠。
3.唐朝建國后，繼續完善三省六部、科舉、均田制及租庸調等制度，社會迅速發展。唐太宗時，出現“貞觀之治”。此后政壇風云多變，并產生武則天改唐建周的歷史。開元時期，唐朝國勢登峰造極。安史之亂后，一方面形成藩鎮割據的局面，同時又出現宦官專權與官僚勢力激烈斗爭的現象，逐漸削弱了唐帝國統治。黃巢農民大起義涌現后，唐朝很快走向滅亡。

　　唐朝時期，社會經濟發展迅速。農業生產技術進步，糧食畝產量增加；手工業水平提高，產品更為豐富、精良；商業規模擴大，南北經濟交流密切，并產生柜坊、飛錢。同時，出現經濟重心南移的趨勢。唐朝加強了對周邊少數民族地區的管理，遂作為經濟、文化交流的中心屹立于世界之林。唐朝時期，文化異常燦爛奪目，宗教思想、文學藝術、史學、科學技術等等領域成果輝煌，造就出李白、杜甫、玄奘、劉知幾、僧一行及孫思邈等等杰出人物。另外，社會風氣開放，民間生活多姿多彩，都使得唐朝呈現出高度的文明氣象。

4.12世紀后半葉，蒙古族崛起于漠北。1206年，鐵木真建國，被推舉為成吉思汗。同時，創立領戶分封制、怯薛軍、法典及文字。蒙古在三次西征的同時，南下消滅了西夏、金。忽必烈改國號為元，滅亡南宋，統一中國，并形成以元朝為中心的大蒙古帝國。元朝采納漢法，創設行省及發達的驛站等制度，加強了對邊疆少數民族地區的管理。元朝統治者既聯合各民族上層，又實行四等民族劃分，以確保蒙古貴族的統治地位。元朝中葉以后，政治黑暗腐朽，階級矛盾和民族矛盾尖銳，最終被農民起義推翻。

　　元朝建立后，農業逐漸得到恢復和發展；官營手工業發達，生產技術有較大的進步，尤以棉紡織為突出；城市商業和對外貿易相當繁榮，還產生了大規模的海運。元代多種宗教興盛，文化成就斐然，特別是元曲燦爛輝煌；郭守敬、王楨等學者則在科學技術上做出了杰出的貢獻。 

5.1616年，努爾哈赤建立后金政權?；侍珮O時，改國號為“清”。清朝入關，建立多民族的統一王朝。清朝承襲明制，繼續強化專制中央集權體制，先以南書房掌機要，再以軍機處為朝廷中樞；在地方則恢復省的建制，以督、撫管理。清中央還通過各種措施，加強了對今西藏、新疆、蒙古及東北、西南等邊疆地區的統治，并在臺灣設置府縣。康熙、雍正和乾隆時期，清帝國達到鼎盛之日，所謂“康乾盛世”。到嘉慶、道光后，社會危機四起，清封建統治逐漸衰落。

　　清朝時期，在“更名田”、“攤丁入畝”等政策的刺激下，傳統經濟達到頂峰，各生產部門技術水平空前提高，商業貿易頗為繁榮。但由于封建體制的壓迫，資本主義萌芽只能緩慢增長。

　　清朝在道光以前，文化成就巨大。產生了王夫之、黃宗羲、顧炎武及戴震等杰出思想家，曹雪芹、吳敬梓、孔尚任及石濤等著名文學藝術家。史學碩果累累，考據學派名家輩出，并出現了《四庫全書》等官修大型叢書。科技領域也出現了無數成果，其中建筑成就相當突出。 

6.自明太祖朱元璋開始，明朝便竭力推行加強中央集權的方針和政策，如廢除丞相、創設內閣大學士、改行省為三司、重用廠衛特務等，從而使君權達到了前所未有的高度。明前期，雖曾爆發“靖難之役”，但政治上強大，并出現了鄭和七下西洋的壯舉?！巴聊局儭焙螅瑖鴦萦墒⑥D衰，宦官長期干政。萬歷時，出現張居正改革。明末，內外矛盾激化，明朝被農民戰爭滅亡。 

　　在前代的基礎上，明朝社會經濟獲得極大的發展。農產品商品化擴大，手工業生產水平提高，工藝精湛，商業繁榮，市場活躍，更產生了資本主義萌芽。 

　　在明代，封建文化極為繁盛。思想界產生了王守仁、李贄等著名人物；小說成就輝煌，《水滸》、《三國演義》及《西游記》等作品名聞于史；湯顯祖、袁宏道及徐渭等文學藝術家領一時風騷；徐光啟、宋應星、李時珍及徐霞客等科學家都做出了杰出的貢獻。當時，還出現了中國歷史上最大的類書——《永樂大典》。

7.戰前的中國：
　　自清朝初期到鴉片戰爭前夕，中國社會仍然是一個獨立的封建國家，這強盛國勢，從乾隆末年就呈現出江河日下之勢。
　　封建制度已嚴重地阻礙著新的生產力的發展。明代中葉產生的資本主義萌芽發展非常緩慢。到鴉片戰爭前，以小農業和家庭手工業相結合的自給自足的自然經濟，始終占據中國社會經濟的主導地位。土地兼并日趨嚴重，成為全國的普遍現象。吏治敗壞，封建專制發展到了極點。清政府用“四書”、“五經”將人們的思想禁錮起來，對不滿情緒或評議時政者，實行殘酷鎮壓。國防空虛，軍備廢弛。對外關系上，清王朝長期實行閉關政策，嚴重地阻礙著中國對外貿易和社會政治、經濟的發展。
　　隨著清朝統治的日趨腐敗和對人民剝削壓迫的加重，國內階級矛盾日益激化，人民群眾的反抗斗爭此伏彼起。清王朝的統治面臨深刻的危機，中國封建社會已經走到了它的盡頭。 

列強擴張： 
　　正當清王朝日趨衰落的時候，英、法、美各國的資本主義卻在迅速發展。18世紀60年代起英國開始了工業革命，到19世紀三四十年代，大機器工業逐漸代替了工場手工業。英國工業的發展，工業產量急劇上升，“不斷擴大產品銷路的需要，驅使資產階級奔走于全球各地”。
　　法國是僅次于英國的資本主義國家，到鴉片戰爭前夕，法國工業產量居世界第二位。美國在鴉片戰爭前夕資本主義工業并不發達，但它正處于上升階段。19世紀30年代，美國資產階級正向南部劫掠印第安人和墨西哥人的土地，排除歐洲資本主義在拉丁美洲的勢力，全面控制市場，因此，美國在19世紀中葉沒有足夠的力量侵犯中國。美國充當了英國侵略者的幫手，追隨英國侵入中國。俄國1861年農奴制改革后，資本主義工商業迅速發展。俄國從北面虎視眈眈注視著中國，隨時準備奪取中國的領土。
　　19世紀40年代，西方資本主義國家攜工業革命的雄風，蒸蒸日上。歐美列強為了擴大商品市場，爭奪原料產地，加緊了征服殖民地的活動，中國的周邊國家和鄰近地區，陸續成為它們的殖民地或勢力范圍。中國作為一個幅員遼闊的古老國家，自然成為殖民主義者侵略擴張的新對象。 

鴉片輸入： 
　　工業革命后，英國資產階級竭力向中國推銷工業產品，企圖用商品貿易打開中國的大門。直到19世紀二三十年代，中國對英貿易每年仍保持出超二三百萬兩白銀的地位。為了改變這種不利的貿易局面，英國資產階級采取外交途徑強力交涉，未能達到目的，就采取了卑劣的手段，靠“毀滅人種”的方法，向中國大量走私特殊商品——鴉片，以滿足他們追逐利潤的無限欲望。
　　鴉片貿易給英國資產階級、英印政府、東印度公司和鴉片販子帶來了驚人的暴利。打破了中國對外貿易的長期優勢，使中國由二百多年來的出超國變成入超國。
　　“鴉煙流毒，為中國三千年未有之禍”。鴉片大量輸入，使中國每年白銀外流達600萬兩，中國國內發生嚴重銀荒，造成銀貴錢賤，財政枯竭，國庫空虛。
　　鴉片輸入嚴重敗壞了社會風尚，摧殘了人民的身心健康。煙毒泛濫不僅給中國人在精神上、肉體上帶來損害，同時也破壞了社會生產力，造成東南沿海地區的工商業蕭條和衰落。 

政府禁煙：
　　鴉片貿易給中國社會帶來的嚴重危害，引起了清政府和廣大人民的重視。清政府從自身利益出發，1821——1834年頒布禁令八次；統治階級中一部分人目睹社會危機，要求改革弊政，在中國嚴禁鴉片。1838年12月，道光皇帝命林則徐為欽差大臣，派往廣東禁煙。
　　1839年3月，林則徐會同兩廣總督鄧廷楨、廣東水師提督關天培在廣州籌劃禁煙。林則徐立下誓言“若鴉片一日未絕，本大臣一日不回，誓與此事相始終，斷無中止之理”，表示禁絕鴉片的決心。在人民群眾的支持下，采取堅決果斷的措施，迫使英商陸續交出2萬多箱鴉片。在林則徐的主持下，將繳獲的鴉片在虎門海灘當眾全部銷毀。在現場觀看的廣州城鄉群眾，無不拍手稱快。
　　虎門銷煙是中國人民禁煙斗爭的偉大勝利，給英國侵略者以沉重打擊。它向全世界表明中國人民維護民族尊嚴，反抗外國侵略的堅定決心。矗立在北京天安門廣場上的人民英雄紀念碑的第一幅巨型浮雕，就是“六·三”銷煙壯觀場面的真實寫照，它將永遠地銘刻在中國人民心中。 

戰爭經過： 
　　中國禁煙的消息傳到倫敦，英國資產階級發出狂妄的戰爭叫囂，一場由英國資產階級挑起的侵略戰爭爆發。
　　1840年6月，英軍首先進犯廣州，遭到清軍的抵抗后，轉攻廈門，又被鄧廷楨的軍隊擊退。1841年1月7日，英軍攻擊沙角、大角炮臺。中國軍隊倉促抵抗，傷亡慘重，炮臺失陷。英軍進逼虎門。琦善妥協求和，英國單方面宣布《穿鼻草約》。
琦善的賣國行徑激起清廷上下不滿，道光皇帝認為有損天朝尊嚴，決定對英宣戰。英軍先發制人，再次進攻虎門。關天培親自率軍堅守炮臺，以身殉國。1841年5月，英軍進攻廣州，廣州城外的泥城、四方炮臺相繼失守。奕山等人喪魂落魄，舉白旗投降。5月27日，中英雙方簽訂《廣州和約》。