接著，即使是這樣的想法也不再盤據修瑪的心頭。因為當他的座騎沖過了暗黑的樹枝后，修瑪倏地發現地面忽然之間變得好低好低…… 
　

　

　
 





　 
 第二章
　
　　修瑪恢復意識時，只見一片漆黑。努林塔瑞正處于月虧，僅微微地投射出一抹深紅。像血，修瑪想著，然后他強迫自己迅速拋掉這樣的想法。如果努林塔瑞是虧的，那現在哪個月亮是滿月呢？看不到索林那瑞。即使努塔瑞真是滿月，修瑪也不會知道。除了信仰邪惡法術之神的黑袍法師之外，沒有人看得見黑月努塔瑞。黑月對一般人來說是隱匿的，甚至可能對白袍和紅袍法師也是如此。 

　　當他的感覺漸漸恢復之際，他也愈來愈了解所處的環境。戰馬倒在他下方，頸子摔斷了。修瑪盔甲內厚厚的襯墊，再加上馬匹身體的緩沖，讓他免于一死。 

　　他試圖站起身但幾乎昏了過去。他所穿的襯墊還不足以讓他免于腦震蕩。當修瑪等著意識再度恢復的時候，他邊環顧四周。 

　　這兒在降雨頻仍的時候，可能是條河流吧。它的深度至少有修瑪身高的四倍，要殺死一匹發狂的馬是綽綽有余，即使強壯如戰馬也無法逃過一劫。 

　　河床的另一邊離這里有些距離。從附近稀稀疏疏、勉強稱得上是植物的矮小生物來判斷，這條河已經干涸非常、非常久了。可能在戰事爆發的頭幾年就完全干了，也就是在黑暗之后企圖速戰速決、打敗帕拉丁的信徒，而挑起戰端的最先幾年。 

　　修瑪再度試著站起身來。他發現，只要不貿然地低頭或往下看，沉甸甸的腦袋就會比較聽話。他小心翼翼地嘗試，終于成功地以兩腳著地、站了起來。 

　　“諸神啊！”修瑪不經意地脫口而出。對他而言，他是此刻才真正發現自己是只身處在敵境之內。其他人一定認為他是死了，或者，搞不好以為他是趁亂脫逃。 

　　薄霧正漸漸聚攏，輕巧地為深谷染上幾縷寒意。他有兩條路可走：要不等到第一道曙光出現再動身（但可能仍會遇到另一個地精小隊）；要不就現在開始行動并祈禱，不論藏在林子里的是啥玩意兒，都會和他一樣因為伸手不見五指而影響視線。雖然修瑪并不喜歡這兩個方案，但也想不出別的對策。 

　　修瑪發現頭部的劇痛已稍微減輕，因此可以開始在地上搜尋配劍。它就在不遠處，完好無恙。他的鞍帶是另一個問題，因為它大半被馬兒的尸體壓住。即使強壯如修瑪—就目前的情況來說，仍是不可能把馬兒舉起來，或是推到一邊。他只能從沒被壓到的部份盡量撬出一些必需品：一些口糧、一個火絨盒和燧石、幾件個人物品。 

　　修瑪絲毫不想在夜間行動，怛他更不愿只身在大白天里活動。他撿起了地上的東西，單手持劍，開始往河床的高處走去。其上的霧是夠濃的，就戰略上來說，高地總是較占優勢。至少，修瑪希望是如此。 

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　　大霧沒有變得更濃，但亦未消散半分。修瑪可以輕易分辨出天上的星辰，但他的視線卻最多只能達到十尺左右。即便在視線之內，要就著紅月的微光識物也是相當地吃力。他左手持劍，但卻沒有盾牌，后者一定是在戰馬失足狂奔時弄掉了。 

　　一想到這里，修瑪腦海中不禁又浮現出他只瞟了一眼的恐怖景象。如果那個東西在這附近…他持劍的手握得更緊了。 

　　他走了約莫一個小時后，聽見了些粗嘎、嘲弄的聲音。地精！修瑪立刻彎身，躲到一棵枯樹干的后頭。此時他和地精的距離不到十碼之遙，只有濃霧救得了他了。至少有三四名，他們似乎在嘲弄著某人的命運。或許是個囚犯吧。盡管理智告訴修瑪，應該小心地撤離，但他仍不愿放過這搜集情報的機會，接著，他開始小心地往前移動，并專注傾聽。 

　　一個刺耳、今人討厭的聲音讓修瑪的頭再度痛了起來。“我想啊，大王一定會為了這雜碎大大地犒賞我。” 

　　另一較低沉的聲音加入：“搞不好他會賞我們那頭牛咧！哈！我們可以生剝他的皮來做毯子！該死的他竟殺了姬佛。” 

　　“你從來沒喜歡過姬佛！” 

　　“他欠我錢！現在，我討不回來了！” 

　　第三名地精的聲音切入：“嘿！你們覺得食人魔會怎么宰了他？” 

　　修瑪伸直了耳朵，聽見尖刀在磨刀石上打磨的聲音。“千刀萬剮。那些邪惡的家伙最擅長這一套了。” 

　　突然傳來鐵鏈相碰撞的叮當聲響，修瑪試圖鎖定發聲的位置。應該是在最右方吧。 

　　“他醒來了。” 

　　“我們有樂子了！” 

　　再度傳出鐵鏈碰撞的聲響，緊跟著一個如雷貫耳的聲音，“給我個兵器，讓我作戰！” 

　　“哈！”地精們冷笑。“這就是你想要的，對吧，牛臉？你當我們白癡啊？” 

　　“你慢慢等吧。”突然間，那震耳欲聾的聲音開始悶哼，仿佛是正在盡最大的努力。地精沉默了一陣，等到那聲音轉為粗喘之后，才又開口。修瑪估計，一共應該有四個。接著，鐵鏈再度發出攪動聲。“我以為他還要再搞個一分鐘咧！” 

　　“兩個銅幣賭他會繼續下去！” 

　　“什么？你白癡啊！沒有人會這樣亂下注的啦！” 

　　“姬佛就會。” 

　　全神貫注的修瑪差一點就沒發現，從他身后傳來的輕巧步伐。當他發現的時候，他確定自己已經暴露了行蹤。但是那家伙仍然繼續地走，此時修瑪才恍然大悟，那名地精守衛在濃霧中也是看不清楚的。然而，只消再近個幾步，就算是漫天大霧也救不了修瑪。 

　　修瑪鼓足了勇氣，靜靜地跟在守衛后方。他緊跟著地精的步伐，左腳、右腳……盡管步子的節奏一致，但修瑪每一步的步距都比上一步少踏一半，讓他和地精的距離愈縮愈短，只要再幾步… 

　　營帳內傳來憤怒的咆哮。騎士和地精守衛不假思索地轉頭，接著吃驚地互相瞪視彼此。修瑪首先出手、躍到地精身上，只想趕快讓他閉嘴。利劍加上修瑪的體重讓地精應聲而倒，但來不及了……地精已先發出了一聲哀號。 

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　　“阿豬！” 

　　修瑪邊詛咒著邊快速跑離尸首。地精們此時放棄了折磨囚犯，后者很明顯的正是發出陣陣怒吼的來源。他們現在謹慎地往同伴慘叫的方向走去。 

　　“阿豬！” 

　　“他可能又被石頭絆倒了。” 

　　“真不知道他這會兒又做了什么蠢事，搞不好腦袋都開花了咧！阿豬！” 

　　“我想，為了保險起見，我還是留在這里好了。” 

　　“史尼留下。你跟我們走，否則，我就用對付那頭牛的那一套對付你。” 

　　“好啦，好啦！” 

　　地精們移動時制造出許多非必要的聲響，足以蓋過修瑪行動的聲音。再者，即使有一名地精聰明到知道要舉個火把，濃霧還是提供了最佳的屏障。然而，若他們發現同伴的尸體，就會立刻終結修瑪目前所處的優勢。 

　　修瑪慢慢移近營帳周圍。他認為他應該是看見了一個大家伙蜷在地上，他的頭上還戴著有角飾的頭盔，但霧色讓這家伙的身材比例（不論他是人類、精靈、矮人）看來十分怪異。營火幾乎要燒盡了。一個長滿疙瘩的生物靠近營火，修瑪知道他就是被留下看守囚犯的地精史尼。 

　　盡管營火忽明忽滅，但修瑪明白，成功潛近地精守衛的機率仍是微乎其微。因為前方的地面未提供任何屏障，緊張的地精又不時瞻前顧后。他也發現，地精的雙手正握著一柄戰斧。 

　　修瑪邊用空出的手撫摸地上的小石頭，邊用剛受過劇烈震蕩的腦袋思考，突然間升起一線希望。他大膽地抓了一把石子，站了起來。接著，短暫地向帕拉丁禱告之后，便把手中的石頭遠遠地拋向營帳的另一頭。 

　　地精守衛的反應完全在修瑪的意料之中，讓他松了口氣。當守衛急忙跑去偵查之際，修瑪抓了另一把石子，站起身，不作聲響地朝守衛的背后走去。走至一半時，他再度把石頭拋了出去，并確定這次丟得更遠。他可以聽見自己心臟撲通撲通地跳，邊盯著周圍的動靜。 

　　不論這囚犯是誰，他都是個龐然大物。巨大又發出惡臭。雖然修瑪并未靠近觀察，但他認為，事實上，囚犯的頭盔好像是某種頭巾。 

　　“不要動，”修瑪低語。 

　　修瑪感覺到囚犯的身體一僵，但后者并未出聲。從現在的角度他可以看見，囚犯的雙腳是被繩子給緊緊捆住的。當地精們發現同伴尸體而全體大叫時，他是把手摸向皮帶，掏出一把匕首。 

　　“用這個去除腳上的束縛，然后快跑！我會盡量掩護你的！”修瑪說話時，仍然懷疑自己的行徑究竟是有膽識還是愚勇，實在太難歸類了。他只知道，身為一名騎士，他有責任為他人冒生命危險。史尼在明了同伴大叫的原因后，跑了回來。起先，地精還錯認修瑪是自己的同伴，但只在一瞬間，史尼就進入狀況，并狂亂地舉起戰斧砍向年輕騎士。修瑪輕易地閃過，同時還讓地精的手臂掛彩。此時，史尼回過神來，朝同伴大吼。 史尼的攻擊亂無章法、只靠著一股蠻勁。修瑪不費吹灰之力地左右回避，然而，他心里明白，時間寶貴。同時，也已經可聽見其余的地精，正踏著大步直奔回營帳。 

　　接著，看似指揮官的地精突然驚叫出聲：“那牛跑了！” 

　　的確，囚犯掙脫了，但修瑪仍不知道自己放走的究竟是什么。此時，只聽見一聲狂暴、原始的怒吼，一團陰影從修瑪的背后沖出。被嚇得呆若木雞的地精把手中的戰斧啪嗟丟到地上—自己也旋即倒地。 

　　他不但手無寸鐵、雙手還被鐵鏈銬著，怎么可能以一敵三？然而，當修瑪轉身支援時，只見一個頂天立地的大家伙，以雷霆萬鈞之勢壓制著三名看似無助孩童的地精。其中一名不幸靠得太近，現在正在龐然巨物的頭上被甩來甩去。剩下的兩名地精神色驚恐得往后退。修瑪止步，一時之間無法判斷是否該進一步上前。 

　　剛被釋放的囚犯把那名倒霉的地精扔向他的另兩位同伴，后兩者急忙四處走避，深怕被擊中，他們勉強躲過地精炮彈之后，便轉身逃竄。接著便傳來兩名地精互撞所產生的骨骼斷裂聲，他們被丟成一堆，動也不動。 

　　僅存的一名地精并沒多少反應時間。那名高大、肌肉賁張的家伙直直地伸出雙手，用銬著他的鐵鏈纏住那嚇得半死的地精的脖子，接著只是猛地一拉，鐵鏈就把對方的頸子喀嗟折斷。毫無生命跡象、軟趴趴的尸體癱向地面，像極了一袋被扔到地上的燕麥。 

　　修瑪停在距這個被他釋放的囚犯約二十尺的地方。不管這是什么，他至少比修瑪高一尺（修瑪已算是高大魁梧的了），而寬度則幾乎是他的兩倍。他的雙臂和修瑪的雙腿一般粗，至于他的腿，壯到仿佛可以連續急奔二十哩也絕不會累。 

　　大家伙之前一直盯著地面，洋洋自得地看著自己完美的復仇成果。但現在，他似乎開始打量著騎士。 

　　低沉、卻又如雷貫耳的聲音再度響起。“非常感謝您，索蘭尼亞騎士。我欠你一條命，這筆債我一輩子都還不清，就讓我用余生努力報答您吧。”