UNIX系統開發－系統調用－time系統調用
在計算機的硬件中包含一個系統時鐘，系統引導的時候讀取該時鐘，然后維持它自己的時鐘計數器，利用時鐘計數器對系統內的事件，如文件的創建或用戶登錄等給出時間記錄。時鐘值也可以利用time()系統調用供你自己的程序使用：
#include <sys/types/h>
#include (time.h>
time_t time(time_t *loc);
這個系統調用返回一個time_t值，如果參數loc是指向這種類型的變量的指針，則返回值也被拷貝到這個指針所指的變量中。
數據類型time_t實際上由typedef定義，可以通過<time.h>訪問，它的基本數據類型是long。因此time()系統調用返回一個長型整數作為當前時鐘的時間值，但是，這是一種奇怪格式，即從格林威治時間1970年1月1日午夜起所經過的秒數（我假定這個時鐘必定在某一時刻開始...)。
有一個枝節問題是：它用一個長型整數可以記錄多長時間？如果限制在32位長的正整數范圍內（負值對時間沒有任何意義！），則它剛好超過68年，或者說直到2038年初（還有充裕的時間想一個替代辦法）。
這種時間格式實際上相當有用，如果你想要解決兩個事件之間（例如你的登錄時間和退出系統的時間）經過了多長時間，你只要從較早時間減去較晚時間就得到兩個事件之間的秒數。
但是，在你想要顯示日，月年或者當天的時間的情況下，這種時間格式就不太方便。為了簡化這些操作，標準庫中包含一些有用的函數為你進行轉換。兩個這樣的函數是：
#include <time.h>
struct tm *gmtime(time_t *loc);
struct tm *localtime(time_t *loc);
這兩個函數都取一個參數loc，它是指向包含'自1970年以來的秒數'值的變量的指針。這里兩個函數都返回指向一個結構的指針，該結構的域包含有要求的信息：
struct tm {
int tm_sec;
int tm_min;
int tm_hour;
int tm_mday;
int tm_mon;
int tm_year;
int tm_wday;
int tm_yday;
int tm_lsdst;
}
域tm_hour,tm_min,和tm_sec以24小時的時鐘格式給出時鐘時間，tm_mday是在1到31范圍內的該月的日子，tm_mon是范圍為0－11月數，一月（January)作為0，tm_year是自1900以來的年數，tm_wday是范圍為0到6的一周的日子，星期天（Sunday)為0，tm_yday是范圍為0到365該年的日子，一月一日（1 January)作為0，tm_isdst是一個標志規定夏時制是否有效（如果該信息可供使用）。
這兩個函數的主要差別是gmtime()給出的它的相對于格林威治時間（GMT)的時間信息,而localtime()給出的它的相對你的本地時區的時間信息（在系統安裝和配置期間設置本地時區）。