一八六○年代是臺灣對外開放通商的歷史性時刻，隨著西洋列強的商人與傳教士登陸，洋行與領事館也建造起來。這種洋房與歐洲的西洋建筑不完全相同，而是滲入了熱帶地區防暑的拱廊設計特色。拱廊環繞著房屋，成為標準的洋樓，從南洋新加坡，到澳門、香港、臺灣以至上海、青島，洋樓象征西洋勢力的到達。高雄及淡水的英國領事館興建於一八六○與七○年代，是東亞僅存少數的較早期洋樓，尤其淡水的領事館施工技術優異，用材極講究，目前仍完整地保存十九世紀末葉的耐火鐵制浪板拱，這是鋼筋水泥發明之前身，深具學術研究與欣賞之價值。