臺灣的城池延續大陸南方的特點，多為不規則形，常將小山丘包進城內，如鳳山舊城內包龜山，并以自然的河道當作護城河及排水溝渠。建城時，除了要考量其防御性，其他像土質情況、用水來源及街道的系統，都要謹慎評估。另外，地理風水更是筑城時不能忽略的關鍵因素，如臺南府城的風水被認為是龍脈，臺北城的筑造方位與北斗七星有密切關系等，有的雖為附會之說，但基本目的都是為了找一個配合自然形勢，能夠長居久安的好地點。
    城池類型的古跡是中國這個精於筑城的民族在臺灣開拓史上的最佳見證，不過臺灣近幾年來發展快速，城池因為占地不少，且多位于今日都市的精華區，與近代的都市計劃沖突很大，所以易遭拆除，目前已無完整保留的城池，僅能由局部的斷垣殘壁，和孤立在十字路口圓環內的城門，勾勒出當年擔任保護百姓生命財產重責的巍峨城池。
城內的街道與設施
    清代臺灣的城池內是什么景況，今日已很難想像，不過依據文獻記載，通常城內的道路組織是以與各向城門聯系的街道為主，彼此或呈十字、或呈丁字相交，其他不論是筑城前已發展成熟，或筑城后新辟的街道，都與這幾條主要道路連接，形成完善的街道系統。
    除了熱鬧的市街外，城內的基本建設還有負責文官系統及軍事守備的衙署，文教設施如書院、考棚，重要寺廟如文武廟、城隍廟、天后宮等。有些城內建設的興筑甚至早於城池，像臺北城在決定筑城后，即先建考棚，顯示對科考的重視。這些建筑多位在城內主要街道，少數還留存至今，所以在觀察城郭的同時，如果對城內的其他古跡及知名老街有全盤的了解，將有助於勾勒出清朝時繁榮的城內景象。