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【 日 期 】19960719
【 版 號 】7
【 標 題 】探索海底神奇世界
【 正 文 】
西爾維亞·厄爾是最具名望的海洋科學家之一。今年60歲的她目前最擔憂的,就
是海洋生態環境日益遭到破壞,而人們卻多對此不以為然。她想喚起人們增強海洋生態
意識,不要過度捕撈海洋生物,防止污染,禁止一切對海洋生態有威脅的活動。
雖然不少人認為,海洋的眾多魚類、貝類完全可以滿足人類日益增長的蛋白質需要
,但厄爾認為,隨著海洋魚量的下降,人們必須大力開發多種水產養殖。她還建議設立
一個公海自然保護區,即所謂“海洋野生動物區”,在那里,絕對禁止捕魚和鉆探石油
。
1995年4月,厄爾出版《海洋變遷———大洋的信息》一書,詳細地闡述了上
述觀點,給人們敲響了海洋環境保護的警鐘。據聯合國糧農組織透露,全球最大的17
家漁業公司有的已出現虧損,因為他們再難滿負荷捕魚,千百年來,人類已向海洋索取
得太多了;同時,由于開發海底石油和海運日益繁忙,海洋已被人類嚴重污染。
1990年,厄爾到美國國家海洋和大氣局工作。在那里,她發現大量的經費不是
用于海洋研究計劃,而是制造氣象衛星和各種船舶,她深感失望,人們一直最熱衷的,
并不是保護海洋,而是想方設法向海洋索取。在這期間,適逢海灣發生嚴重人為石油泄
漏事件。厄爾與同事6次前往海灣采集被漏油污染的海洋植物樣本,她痛心地說,照此
下去,千萬年間形成的生態環境也會被人類毀于一旦。兩年后,她離開了美國國家海洋
和大氣局。
厄爾從小就迷戀海洋,關注周圍的生態環境,并記下了許多觀察日記。16歲時,
她第一次潛水,此后,她的身影便時常出現在世界各地的海洋。多年來,她致力于海藻
分布研究,并長期以墨西哥灣為研究基地,經常潛水收集標本,至今已收集了2萬多種
海藻標本。
在潛水采樣時,厄爾常常是唯一的女性,她長時間在水下停留,研究各種魚的習性
,并為呼吁海洋的合理開發與保護找到大量依據。1979年,一種用于水下維修打撈
鉆井設備的潛水服,被厄爾首次用于海洋科研,她憑此在海底單槍匹馬地活動。其間,
厄爾創下了一項紀錄,只穿潛水服,不系繩索,潛至437米深的海底。1985年,
厄爾駕駛著自己設計的單人潛水艇下潛1000米,創下了又一項單潛世界紀錄。當然
,潛水并非浪漫的游戲,必須要設法不被海水壓力所傷,同時要盡量避開海洋里兇猛動
物的襲擊。
1992年,厄爾開始全面進行“海洋珠穆朗瑪峰”項目,即觀測海洋的最低點—
——太平洋里深達1.1萬多米的馬里亞納海溝中的“查林杰深淵”。目前,世界上只
有兩人曾在1960年坐密封圓艙到過那里,并驚奇地在那里發現了生命存在的跡象。
厄爾希望做的,便是再創新紀錄,并精確地測定海洋最深點。厄爾與同事正在設計制造
用于這一項目的一對“水下飛機”:“深海飛行—1”和“深海飛行—2”,一旦試制
成功,便可以進入99%的尚未探索的海底世界。
厄爾的座右銘是:“向前,向下!”她希望有一天,科技的發展能使世界上每一個
人都到達海洋的深處,看看那“每一勺水里都充滿著生命的”神奇世界,讓更多的人珍
惜這人類共同的資源寶庫。
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