炮臺宛如一座獨立的小型城池，四周護以高厚堅固的墻垣，具有吸彈、防御的功能，其用材除了土石之外，還使用一種特殊的材料──鐵水泥，這是十九世紀才發展出來的早期水泥，成分與今日的不同，其中除了水泥，還有傳統的三合土，其質地堅固，所以許多軍事工程多采用之，施工時要一層一層的堆疊，所以表面具有如版筑的水平線條。
    墻體厚度依環境狀況自二公尺至五公尺不等，有些炮臺更設有內外兩層土垣，可以減低炮彈爆破的威力，防衛能力更強。