燈塔是海上船只航行的指標。臺灣最早的燈塔為清初乾隆年間所創建的澎湖西嶼石造燈塔，以燃放煙火發光。至嘉慶初年淡水港口設望高樓，由出入船只繳納媽祖廟住持，雇工點燃望高樓上的油燈作為夜航之指標，這是臺灣傳統式燈塔。五口通商之后，船難增多，為改善航海安全，乃向西洋列強購入較進步的燈塔，如今所見西嶼鑄鐵造的燈塔即購自英國。欣賞燈塔不只要觀察機器構造，也要注意附近環境景觀與地勢，體會它的明燈角色。