中華人民共和國(guó)（英文：The People's Republic of China，通常簡(jiǎn)稱為中國(guó)（英文：China）[5]，位於亞洲東部、太平洋西岸，陸上從東北至西南分別與朝鮮、俄羅斯、蒙古、哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦、塔吉克斯坦、阿富汗、巴基斯坦、印度、尼泊爾、不丹、緬甸、老撾和越南等國(guó)家接壤，海上從東部至南部分別隔黃海、東海、南海與朝鮮半島、日本列島以及東南亞相望，是世界上陸地鄰國(guó)最多的國(guó)家，首都北京。國(guó)土遼闊，實(shí)際控制總面積約為959.67萬平方千米[3]（實(shí)際管轄區(qū)域），僅次于俄羅斯、加拿大而居世界第三；陸地總面積（不計(jì)河、湖）約932.64萬平方千米，僅次于俄羅斯而列世界第二[6]；中華人民共和國(guó)將行政區(qū)劃分為23個(gè)省、5個(gè)少數(shù)民族自治區(qū)、4個(gè)直轄市、以及2個(gè)特別行政區(qū)，但臺(tái)灣不在中華人民共和國(guó)政府實(shí)際控制范圍內(nèi)（參見：臺(tái)灣問題）。中華人民共和國(guó)是世界上人口最多的國(guó)家，人口總數(shù)超過13億，佔(zhàn)全球人口的五分之一。境內(nèi)民族眾多，獲得官方認(rèn)可的民族有56個(gè)，其中漢族人口占絕大多數(shù)，其余55個(gè)民族被統(tǒng)稱為少數(shù)民族。中華人民共和國(guó)境內(nèi)的通用語(yǔ)言是漢語(yǔ)普通話，使用的文字是規(guī)范漢字（此即漢語(yǔ)簡(jiǎn)化字），少數(shù)民族如壯族、維吾爾族、蒙古族、藏族、朝鮮族等擁有自己的文字。《中華人民共和國(guó)憲法》規(guī)定公民有宗教信仰自由，大部分公民無固定宗教信仰，部分人信仰佛教、道教、基督教和伊斯蘭教等宗教。中華人民共和國(guó)共跨越五個(gè)時(shí)區(qū)，但全國(guó)皆使用單一的北京時(shí)間（東經(jīng)120度）為標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間。

《中華人民共和國(guó)憲法》規(guī)定中華人民共和國(guó)是工人階級(jí)領(lǐng)導(dǎo)的、以工農(nóng)聯(lián)盟為基礎(chǔ)的人民民主專政的社會(huì)主義國(guó)家；全國(guó)人民代表大會(huì)為單一的最高國(guó)家權(quán)力機(jī)關(guān)，國(guó)家行政機(jī)關(guān)、審判機(jī)關(guān)、檢察機(jī)關(guān)都由人民代表大會(huì)產(chǎn)生，對(duì)它負(fù)責(zé)，受它監(jiān)督；決策過程實(shí)行民主集中制的原則。中華人民共和國(guó)現(xiàn)任國(guó)家主席為胡錦濤，全國(guó)人大委員長(zhǎng)為吳邦國(guó)，國(guó)務(wù)院總理為溫家寶。中國(guó)共產(chǎn)黨是憲法規(guī)定的執(zhí)政黨，現(xiàn)任中共中央總書記為胡錦濤。

中華人民共和國(guó)的武裝力量由中國(guó)人民解放軍現(xiàn)役部隊(duì)和預(yù)備役部隊(duì)、中國(guó)人民武裝警察部隊(duì)和民兵組成。憲法和國(guó)防法規(guī)定，中國(guó)共產(chǎn)黨堅(jiān)持對(duì)人民解放軍和其他人民武裝力量的領(lǐng)導(dǎo)，中華人民共和國(guó)中央軍事委員會(huì)和中國(guó)共產(chǎn)黨中央軍事委員會(huì)是同一機(jī)構(gòu)，中央軍事委員會(huì)是全國(guó)武裝力量的最高軍事統(tǒng)率機(jī)構(gòu)，現(xiàn)任中央軍委主席是胡錦濤。

中國(guó)是世界文明古國(guó)之一，創(chuàng)造了光輝燦爛的古代文化，曾經(jīng)是世界的封建文明中心。然而近代由于閉關(guān)鎖國(guó)，抵制西方先進(jìn)文化，導(dǎo)致國(guó)力衰微。 1911年，孫中山領(lǐng)導(dǎo)的辛亥革命推翻了幾千年的封建帝制，建立中華民國(guó)，但民國(guó)建立后國(guó)家經(jīng)歷了軍閥混戰(zhàn)、抗日戰(zhàn)爭(zhēng)和國(guó)共內(nèi)戰(zhàn)等戰(zhàn)爭(zhēng)，連年的戰(zhàn)亂導(dǎo)致民生疾苦，1940年代末國(guó)民政府在大陸的統(tǒng)治已經(jīng)風(fēng)雨飄搖了。

1949年，毛澤東領(lǐng)導(dǎo)的中國(guó)共產(chǎn)黨在和蔣中正領(lǐng)導(dǎo)的中國(guó)國(guó)民黨進(jìn)行的長(zhǎng)達(dá)數(shù)十年的內(nèi)戰(zhàn)中獲得了決定性勝利，1949年10月1日，中華人民共和國(guó)中央人民政府在北京宣告成立，在中國(guó)大陸失敗的中國(guó)國(guó)民黨被迫將中華民國(guó)國(guó)民政府從大陸遷至臺(tái)北，統(tǒng)治區(qū)域僅限于臺(tái)灣與福建沿海等島嶼，國(guó)共內(nèi)戰(zhàn)不久后結(jié)束。中華人民共和國(guó)自建國(guó)直至1970年代末，經(jīng)歷了大躍進(jìn)、文化大革命等大規(guī)模的政治運(yùn)動(dòng)，民主法制建設(shè)遭到了極大的破壞，人權(quán)遭到踐踏。這一時(shí)期中國(guó)大陸一直奉行中央高度集中的計(jì)劃經(jīng)濟(jì)體制，經(jīng)濟(jì)總體處于低水平狀態(tài)下發(fā)展，人民生活水平低下。另外，中華人民共和國(guó)在外交上也并未獲得國(guó)際社會(huì)的普遍認(rèn)同，但從1971年起，中華人民共和國(guó)取代中華民國(guó)成為中國(guó)在聯(lián)合國(guó)的唯一合法代表及安理會(huì)常任理事國(guó)，世界上絕大多數(shù)國(guó)家也逐漸承認(rèn)中華人民共和國(guó)政府為中國(guó)的唯一合法政府。

1979年，由鄧小平開創(chuàng)的改革開放，經(jīng)濟(jì)體制開始逐漸轉(zhuǎn)型為市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)，使中國(guó)大陸的經(jīng)濟(jì)重新煥發(fā)出活力，經(jīng)濟(jì)快速增長(zhǎng)。伴隨著經(jīng)濟(jì)的增長(zhǎng)，社會(huì)也逐漸開放，社會(huì)轉(zhuǎn)型期的一系列負(fù)面因素導(dǎo)致了1989年六四事件的發(fā)生，不過中國(guó)共產(chǎn)黨很快穩(wěn)住了局勢(shì)，通過采取各種手段加快了經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的步伐，社會(huì)也加快了開放的步伐，大部分人民的生活水平有了較大的提高。并分別于1997年和1999年分別從英國(guó)和葡萄牙手中收回香港和澳門。2006年，按國(guó)際匯率的國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值計(jì)算，中國(guó)大陸已經(jīng)成為世界第四大經(jīng)濟(jì)體，按購(gòu)買力平價(jià)的國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值計(jì)算，中國(guó)已經(jīng)成為世界第二大經(jīng)濟(jì)體，可是由于中國(guó)大陸地區(qū)的人口眾多，按人均計(jì)算則處于發(fā)展中國(guó)家的行列。