坡嵐的臉色被那蘭冰噎得滿臉悻悻，用力“咳”了兩聲才說：“索隱你好福氣，那蘭小姐都護(hù)著你，嘿嘿……不過剛才還沒說完，秋林渡的獵戶里，從此可不能有你這姓索的！”幾個獵戶紛紛附和。 

那蘭冰與那蘭天相顧莫名，這是索隱剛才與獵戶們的爭執(zhí)，她們自然不知究竟，也沒法。索隱漲紅了臉，半晌才說：“不做獵戶，我能做什么？”他還想再說些什么，看了看那蘭姊妹，結(jié)果還是沒說。 

坡嵐道：“你也別說我們逼你。祖上的規(guī)矩那么多代傳下來，你說你憑什么破了規(guī)矩就不受罰？秋林渡不是姓索的，規(guī)矩也不是給你一個訂的。” 

索隱呆呆地站立在那里，塔巴走過來舔他的手，索隱長嘆了一聲道如此就是了。他蹲下來把月兒摟在懷里，不敢抬頭去接那蘭姊妹的目光。獵戶們也都長出了一口氣，一個紅臉的漢子看了看那蘭姊妹，走過來拍拍索隱的肩膀：“別怨咱們，規(guī)矩……你還是找找那蘭老爺吧，帶著個孩子住在這里也不是個事兒。” 

幾個獵戶調(diào)轉(zhuǎn)馬頭準(zhǔn)備離去，坡嵐又轉(zhuǎn)了回來說你反正也不做獵戶了，你那張弓還有那匹白馬不如都賣給我吧反正你也用不上了。那蘭天氣得直笑，說難怪秋林渡都說坡嵐是頭一條好漢，剛欺負(fù)完人就能拉下臉來套近乎。坡嵐這會對那蘭天的諷刺滿不在乎：“三十五個金銖，夠你和小丫頭過上一陣子的，你自己想想清楚吧！” 

待幾個獵戶走遠(yuǎn)了些，那蘭天終于忍不住了，抓著索隱的胳膊問他：“到底做什么呀？坡嵐憑啥不讓你打獵啊？他算什么人誰啊？”索隱苦笑著說不賴坡嵐，他這些蓋房子太忙，沒功夫狩獵，前日里匆忙打了個白麂。白麂是極美的動物，莫合山里人一向都相信白麂是象征生育的祥獸，哪里有白麂出沒說明那里的人口興旺。那蘭天自然也知道這說法，只是打白麂也說不上是多么了不得的罪過，遇見白麂，一般獵人也打。她正要追問，心頭忽然一震，想起了什么。索隱看出了她的念頭，慘然點點頭。那蘭冰也明白了，失聲道：“真把帶仔的白麂給打啦？” 

三個人坐在一堆發(fā)愁。打了帶仔的白麂是莫合山中的大忌諱，這樣的獵手通常代表著子孫稀落，別說不能再讓打獵，走到哪里都是有人嫌的。索隱的房子還沒蓋完，不說那蘭湘的木材，在鎮(zhèn)子也還有些其他的債務(wù)，眼下分明就是斷了生計。 

那蘭天悶了好一陣子，終于忍不住發(fā)牢騷說二哥你怎么連帶仔的白麂都打，打了怎么還讓坡嵐發(fā)現(xiàn)。索隱也不回答，只是疼惜地輕輕用手指頭撫摸月兒的臉。小孩子不知道大人的煩惱，已經(jīng)在索隱的懷里睡著了。那蘭冰看著索隱和月兒，多少有些明白。索隱一個人在蓋著房子，還要養(yǎng)活月兒和塔巴，這份難處旁人怕是想不到的。她悶悶地說二哥你也不再來找我爹。索隱沉吟了一下，說：“那我欠那蘭家真是越來越多了。”他說話的時候眼神很是復(fù)雜，看得那蘭冰心中動了一下。 
	
  三 
那蘭姊妹兩個縱然不是嬌生慣養(yǎng)，也算得上衣食無憂。要她們想個謀生的法門出來，實在有些辛苦。三個人發(fā)了一陣呆，腦子里都是不一樣的事情。那蘭天捧著腮幫子，只管盤算怎么樣勸索隱到客棧里去干活。那蘭冰心底下來來回回轉(zhuǎn)的可是另一個念頭：索隱連坡嵐都不肯得罪，可對那蘭家還留著一份傲氣……她的目光忍不住在那蘭天和索隱身上跳躍。索隱這個時候眼前飛來飛去的都是金銖，哪里想得到其他。 

月兒先前看獵戶們聲高氣盛，嚇得抱住塔巴的脖子躲在一邊不敢出聲。這時候見索隱臉色凝重，她一點點地拖著塔巴蹭了過來。 

“阿爹，阿爹。”月兒把一塊燒餅舉在索隱面前，“餅餅好吃，阿爹吃餅餅。” 

索隱接過燒餅，愣了一下，那蘭家的蟹殼黃他怎么不認(rèn)得。 

回到秋林渡大半年，他還不曾給月兒買過一塊燒餅。月兒脖子后面好大一塊紅癬，鎮(zhèn)子里的郎中說是因為吃的不好，還有就是住窩棚潮氣太大。索隱覺得虧心，咬咬牙上那蘭家借了紅松木。眼看房子造了一半，忽然把生計斷了，索隱心中有如一團(tuán)亂麻，這蟹殼黃怎么吃得下去。 

塔巴也知道主人不悅，不聲不響在索隱身邊趴下，把個毛茸茸的大腦袋擱在索隱腿邊 

月兒見索隱不吃，指著那蘭冰道：“阿爹吃餅餅，姨姨拿了好多餅餅來，月兒吃不下，都給阿爹吃。” 

索隱長嘆了一聲，把月兒摟在懷中，眼眶都酸了，捏著燒餅的手正好垂在塔巴面前。塔巴早嗅見燒餅香，這時還以為是索隱喂它，哪里還按捺得住，一口叼住燒餅，兩個巴掌大的燒餅在它嘴中一滾就下了肚。 


月兒著急，伸腳用力去踢塔巴，嘴中叫嚷：“壞塔巴，吃阿爹的餅餅！壞塔巴,還給阿爹……” 

塔巴知道是會錯了意，嗚嗚咽咽夾著尾巴往后縮。月兒被索隱抱著，再踢它不到，“哇”的一聲哭了出來。 

旁邊那蘭天的肩膀一聳一聳地抖了起來。“二哥真是作孽。”她低著頭說，眼淚水一滴一滴落在地上，湮濕了好大一片石板。那蘭冰輕輕拍了拍她不要那蘭天再說，拍著拍著眼睛也紅了起來。 

過了一陣子，那蘭天走到索隱身邊來抱月兒，說月兒好乖姨姨以后常常給你拿燒餅來吃。月兒畢竟是個孩子，聽著這話便閃著水汪汪的眼睛咯咯笑了起來。 

索隱坐在一邊，面如沉水。那蘭冰知道索隱心里難受，開口道：“其實月兒娘不在，二哥你總是照顧不到，我們帶她回去你可放心。”索隱這次捅的漏子大，那蘭冰也不敢擔(dān)保父親愿意讓他來家里的生意幫手，要是把月兒帶走，索隱自己總好過得多。這邊房子才蓋了一半，月兒顯然是饑一頓飽一頓的，想來索隱也不忍心，那蘭冰覺得自己的辦法雖然還是傷索隱的面子，好歹是個解決。不料索隱“霍”地一聲站了起來，臉上一閃就紅了。他動作極猛，把那蘭冰嚇了踉蹌了一下。  

還沒有等索隱說話，月兒已經(jīng)聽明白了，小嘴一癟，眼中頓時充滿了淚水，也不知道她表情怎么就能換的那么快。索隱深深吸了口氣，緩緩地說：“阿冰心腸好，我們感謝的很，不過……”他伸手從那蘭天手中把月兒接了過來，“我們父女是分不開的。” 

那蘭冰臉紅紅地柔聲對索隱說：“我沒想分開你們的，就是……”她就是了一聲，竟然說不下去。正尷尬間，忽然聽見那蘭天歡叫了一聲，原來是看見窩棚邊的樹杈上吊著一塊香劍草裹著的腌肉。 

“這樣好不好。”那蘭天說，“二哥做的腌肉最好吃了，就是鎮(zhèn)子上的人不買，可以賣給外人啊！二哥你去買些肉來腌了，我們讓豆娘拿去客棧里賣給來去云中的過客，旁人怎么知道？若是每天賣上兩條，一定比打獵要好……” 

索隱見她說的興奮，不由苦笑了起來，也不接話。那蘭天說著說著也知道不對，終于停了下來。原來索隱做那腌肉很花時間，要用最好的巖羊腿，日夜在火塘上熏著，三四個月才好。回到秋林渡索隱一共也就做了兩條，一條送去了那蘭家，一條就留著偶然給月兒過過癮。 

解說了一會兒，索隱覺得為難起來。那蘭姊妹多少年都沒見面了，今天來了就幫他操心生計，水都不曾喝上一口。他左右顧盼了一下，覺得實在是沒有什么拿的出手的東西可以招待姊妹兩個。聽見風(fēng)吹樹葉響，他的眼睛亮了，一聲不吭放下月兒就往林子里跑。那蘭天吃了一驚，悄聲對那蘭冰說：“二哥可真是不一樣了，以前……”那蘭冰笑道：“以前哪里肯說都不說一聲就丟下天天跑路了？”那蘭天啐了一聲，推了那蘭冰一把，月兒站在兩個人中間看不明白。 
		  
	

	

索隱回來的時候捧著滿滿一把褐色的果子，方才還沉郁的眼中飄著一絲亮色。那蘭天看見他手中的果子，不由又驚叫了一聲。“金鉤子！” 

金鉤子是幾個人小時候玩耍常吃的野果子，每次都是索隱去采，兩個女孩子吃，碰見賴皮的索歸人也要來搶上一把。秋林渡的幾株金鉤子樹，那蘭天至今記得清楚，只是索隱離去之后就再沒吃過。她掂了一粒金鉤子在手中，心里頭翻翻滾滾，不知道是什么滋味。 

“還不是太熟，”索隱不好意思地說，“原來……” 

那蘭冰猜索隱是想說那果子是給月兒留的，他說到原來的時候，眼光落在月兒身上，說不出的溫柔。那蘭天沒聽見索隱說話，輕輕把金鉤子放在嘴里，一串淚珠“撲簌簌”地滑了下來。“很甜哪！”她說。 

四個人就著那捧金鉤子吃了好一陣子，連塔巴都分得了幾粒。塔巴嘴大，小小的金鉤子不知道落在哪個齒縫間，它只好不時歪過頭來咀嚼。 

索隱沒有和姊妹兩個說生計的事，只是隨意說說這些年走過的山水，見過的趣事，恍然就是當(dāng)年三個一起過家家的氣氛。天色漸漸玩下來，索隱才提了一句說明天就把弓賣給坡嵐，還能和月兒過上好一陣子，房子也就差不多蓋好了。既然做不得獵戶，賣了那弓也不稀奇，那蘭天知道事索隱讓自己姊妹寬心，沒有多問。倒是那蘭冰嘟囔了一句那弓還真值錢。 

索隱把姊妹兩個送到百步磴。那蘭天轉(zhuǎn)臉來問：“錢花完了呢？”索隱望著寒云川的滔滔江水，沉吟了一下，說拉纖總是可以的。那蘭天望著索隱，西斜的太陽落在她臉上，黃澄澄的十分好看。索隱側(cè)過頭去讓月兒跟姨姨們道別。那蘭天嘆了口氣走了下去。那蘭冰問她說什么，那蘭天走了一陣子才回答說金鉤子雖然是甜的，現(xiàn)在吃起來總還嫌澀了些。那蘭冰說是，吃慣了西水峒的莓子，再吃金鉤子總是不對味了是吧？那蘭天點點頭，又搖搖頭說那是不一樣的。 

那蘭姊妹回家跟那蘭湘說了，那蘭渥荻自然哭得兩淚漣漣，那蘭湘沉默了一會兒說，過些日子再去看看他。然而那蘭湘終于沒有去，索隱打白麂的事情整個秋林渡都知道了。坡嵐不僅圍著猙皮圍裙，有事沒事也背著索隱那柄銀色的長弓在客棧里走動，于是人人都知道索隱的壞運氣。那蘭湘這樣做人面生意的自然要避嫌。偶然還能聽見一點索隱的消息，無非是經(jīng)過的獵人說他房子造的如何。那蘭湘只當(dāng)索隱無所不能，聽人說了才知道索隱那房子造的八面來風(fēng)十分不堪。那蘭渥荻聽不得這話：“給你一匹老馬，你倒是去造個房子我看看？”她還交代那蘭熊有時給索隱捎點燒餅過去。只是那蘭姊妹就再不得去了。 

等索隱的房子蓋好，看過的人都說稀奇。那房子是蓋在樹上的。幾株極大的楊樹上撐了一個木頭平臺，房子就造在平臺上。有人說那是極北極北羽人的造法，那蘭湘就會想起索隱說起月兒娘時候的神情。然而說這是羽人房屋的人是從客棧里聽來的，不曾真正見過。這消息于是短命，在秋林渡飄了幾日就滅絕了。 

那蘭湘的禁令下了以后，那蘭天沒有再提看索隱的事情。她有一天吃莓子的時候忽然出神，那蘭冰猜她想起了金鉤子。“我們再去看月兒好不好？”那蘭冰問。那蘭天不說話。那蘭冰悠悠地說兩個月了，月兒怕是又大了不少，不知道身上的紅癬好了沒有。那蘭天說街上說二哥賣了弓很買了些糧食，又起了新房子，月兒應(yīng)該好的。那蘭冰知道妹子心思堅定，不再多說，自己去悄悄走了兩次百步磴，看見的都是月兒和塔巴。原來索隱真的拉纖去了。