歷史 

　　大燮神武三年夜，天啟城的書(shū)館中，簾子開(kāi)啟了，微含笑意的年輕男子手?jǐn)n著燈火。 
　　紗籠中挑琴的男子沒(méi)有抬頭，琴聲叮咚。 
　　“深夜有擾，項(xiàng)太傅贖罪，今日北方火馬急報(bào)，呂將軍攻陷北都城，繼續(xù)北上。大軍所至，諸部聞風(fēng)歸降，牧民奉馬乳羔肉相迎，”年輕男子恭恭敬敬的候在門(mén)邊，像是個(gè)傳話(huà)的小廝。 
　　琴聲止息，紗籠中靜了片刻。 
　　“北方終究是豹子的家園，不是我們可以圖謀的啊，”太傅低低的嘆息一聲，“大都護(hù)知道了么？” 
　　“還未，今夜主上留在西門(mén)博士寢處調(diào)養(yǎng)，據(jù)說(shuō)是頭痛之癥又犯了。” 
　　“好?！?
　　紗籠中琴聲再起。 
　　“我們宵旰瀝血，天驅(qū)軍團(tuán)死傷慘重，如今不過(guò)得東陸一半國(guó)土，呂將軍輕騎破關(guān)，三月而稱(chēng)雄瀚州草原，所花的功夫，真是不可同日而語(yǔ)，太傅有什么高見(jiàn)？”年輕男子并未退去。 
　　“謝太師要問(wèn)什么？”太傅聲音冷漠。 
　　“要求道于太師，問(wèn)英雄之事?！?
　　“英雄之事？問(wèn)了又如何，謝太師這一生都沒(méi)有英雄氣象?！?
　　“朝聞其道，夕死可也。” 
　　“好。那么我說(shuō)，所謂英雄，不過(guò)是瘋子，太師信不信？” 
　　太師微微愣了一下，恢復(fù)了笑容：“太傅淵博如海，后學(xué)怎么不信？不過(guò)請(qǐng)?zhí)瞪壹咏忉??！?
　　“世上的蕓蕓眾生，多少人都羨慕那些揮斥千軍、呼風(fēng)喚雨的人，但是終究能夠成就偉業(yè)的，幾十年未有一人。為什么呢？” 
　　“大概……是生來(lái)的資質(zhì)不同？” 
　　太傅低笑一聲：“資質(zhì)是不同，又能差出多少？所謂無(wú)敵的武士，不過(guò)力敵百人，縱橫十六國(guó)的謀士，也有失手的時(shí)候。武力和智慧，都不是根本。最后決定英雄的，還是他的心。他為何要憑臨絕頂，俯瞰群山，這個(gè)心愿是他心中的力量，可敵千軍萬(wàn)馬。” 
　　“后學(xué)愚昧，不解其意?！?
　　“以太師的聰慧，已經(jīng)解了，只是想我親口說(shuō)明吧？”太傅笑笑。 
　　“斗膽問(wèn)主上的心愿是什么呢？” 
　　“太師繞著彎子，還是想問(wèn)二十年前的舊事。能讓大都護(hù)統(tǒng)領(lǐng)十萬(wàn)雄兵馳騁東陸的原因，不是心愿，”太傅深深的看了太師一眼，“而是恐懼?！?
　　“恐懼？主上大軍所向披靡，除了三五亂黨，四野莫不賓服，太傅為何說(shuō)恐懼？” 
　　“所向披靡，四野賓服，就不恐懼么？或多或少，每個(gè)人都有心底的恐懼，你看不出。因?yàn)槿巳硕紩?huì)把自己的恐懼藏起來(lái)，從你幼小的時(shí)候它就深埋在那里，卻不會(huì)消失。你有一眼井，你不斷的往里面填土，一層復(fù)一層，你想蓋住什么，那是一個(gè)鬼魅，你心底的鬼魅?？墒悄阊诓蛔∷?，除非你自己殺了它，否則它總在夜里越過(guò)重重壘土，還是浮起在你眼前，”太傅拂弦，錚錚作響，“這便是恐懼，譬如井中鬼魅，大都護(hù)、太師乃至我自己，都概莫能外?！?
　　“主上的井中鬼魅，又是什么？” 
　　“鬼魅之事，終不可問(wèn)?！?
　　“謝太傅的教誨，”太師捻滅了燈芯，退出門(mén)外。 

第一章

　　二十年前。 
　　胤喜帝七年九月，夏末。 

　　南淮城，有風(fēng)塘。 
　　入夜時(shí)分，深郁的桐蔭籠罩著整個(gè)園子，像是一團(tuán)濃得化不開(kāi)的墨綠。這些梧桐都有百年的樹(shù)齡，在鬧市中密密匝匝的圍出了一片安靜，石板地的縫隙中滿(mǎn)是天生的茸茸青草，幾片落葉灑在地面上，繁密分叉的桐枝在頭上拼合成天然的拱頂。只有青灰色的屋頂上露出一片遠(yuǎn)空。園子的正中是一個(gè)巨大的池塘，占了庭院大半的面積，開(kāi)到將謝的白蓮還在迎著風(fēng)搖曳。蓮瓣落下來(lái)，并不沉下，在水上飄轉(zhuǎn)。風(fēng)是從門(mén)口處吹來(lái)的，又從屋頂上的開(kāi)闊處流走，靜靜的無(wú)聲。外面喧囂的街道顯得如此的遠(yuǎn)，根本就是兩個(gè)世界。 
　　有風(fēng)有池塘，是這處園子得名的原因。這里曾是國(guó)主納涼的別苑，后來(lái)賜給了武殿都指揮息衍，只不過(guò)息衍行蹤不定，素來(lái)也很少住在這里，日來(lái)常常有人奉著重禮在門(mén)口求見(jiàn)，多半都被將軍的侄兒息轅擋駕。 

　　一尾魚(yú)兒帶著水花躍起，銀鱗一閃，“撲通”落回了池塘里。倚著欄桿看水的將軍寬衣散袍，往里面扔著魚(yú)食。 
　　腳步聲從外面?zhèn)鱽?lái)，白眉的少年捧著匣子進(jìn)來(lái)：“這是鴻臚卿莫盧大人派人送來(lái)的書(shū)札，說(shuō)是剛到了解密的時(shí)限?！?
　　“哦？”息衍接過(guò)匣子，疾步走到燈下，翻閱起匣中的信箋。 
　　息轅看他看得認(rèn)真，就靜靜的候在一邊。那些信多半是考究的樺皮紙，也有青綿質(zhì)地的印花便箋，每一封都在末尾綴有一個(gè)花押，筆跡險(xiǎn)峻輕靈。息轅知道那是國(guó)主百里景洪的親筆，百里景洪除了唐公的爵位，最出眾的是一筆書(shū)法，變化多端，可模仿各家筆意。宮里的來(lái)往信箋百里景洪閱畢都會(huì)在末尾綴有個(gè)人的“景”字押，然后火漆封緘，就歸檔在鴻臚寺。又有十四年的保密期，即使鴻臚卿本人也不得開(kāi)啟。這些信札還是前幾日剛剛解密的。 
　　“叔叔……”他欲言又止。 
　　“什么事？”息衍也不抬頭，極快的翻閱。 
　　“叔叔看解密的書(shū)札，應(yīng)該是沒(méi)有什么問(wèn)題。不過(guò)今天莫盧大人也說(shuō)了，國(guó)主來(lái)往的信件，只有叔父一個(gè)人頻繁的取閱，只怕有小人去國(guó)主那邊進(jìn)讒言，叔叔不可不防?！?
　　“哦？”息衍笑笑，拍拍息轅的腦袋，“這是莫盧通過(guò)你的口來(lái)警告我啊?！?
　　“叔叔可不要掉以輕心，如今叔叔在南淮城的時(shí)候少，國(guó)主寵信拓拔山月，又有不少的小人得勢(shì)……” 
　　“你今年十五歲了吧？”息衍忽然打斷了他。 
　　說(shuō)到一半的息轅被生生堵住了，只好點(diǎn)了點(diǎn)頭。 
　　“真像你父親，”息衍低低嘆息一聲，“你十五歲，就有他二十五歲的羅嗦。有時(shí)候我真不知道我照顧你，還是你在照顧我……” 
　　息轅呆呆的不懂叔叔的意思。 
　　“我那時(shí)候真煩他這種羅嗦……可是聽(tīng)到你那么羅嗦，又覺(jué)得那么熟悉……”息衍猛地煞住，以手指捋平了一張卷曲的紙條湊近燈火。 
　　“貞懿……”他低聲說(shuō)。 
　　息轅看見(jiàn)叔叔的神色陡然變得嚴(yán)峻，湊上去瞥了一眼，發(fā)現(xiàn)那是一張之后三指寬的字條，是那種輕薄的桑白紙，皺卷成一個(gè)長(zhǎng)不到一寸的卷子。息轅熟悉這種桑白紙卷子，斥候用鴿子傳遞消息時(shí)，就會(huì)把這種紙卷塞在一根小竹枝里面，掛在鴿爪上。卷子末尾除了花押，還有幾個(gè)小字“慎之慎之，留藏莫失，貞懿八年十二月三十日”，依稀也是百里景洪的筆跡。奇怪的是信的內(nèi)容卻短到只有兩個(gè)字——“事畢”，末尾一方小印，看起來(lái)扭曲飛騰，字跡不可辨認(rèn)。 
　　息轅看不明白，只好看著叔叔，期望獲得一些解答。 
　　息衍沉默了片刻，把紙卷原樣封好：“是百里長(zhǎng)青的自用印。” 
　　“百里長(zhǎng)青不是帝都百里家的……” 
　　“是百里家前一代的主人。印章上是‘三蠹’二字，這兩個(gè)字有出處，百里家先祖曾說(shuō)，‘義是行商蠹，仁是領(lǐng)軍蠹，情是人心蠹’。百里長(zhǎng)青世代公爵，卻有‘鐵威侯’的別號(hào)，因?yàn)樗菜莆娜醵鍪吕讌栵L(fēng)行，以先祖的‘三蠹’為警戒，從不濫用仁義，一度是帝都公卿的第一人?！?
　　“那他以飛鴿給國(guó)主傳信，又只有兩個(gè)字，是有什么特殊的意思么？” 
　　“我有一點(diǎn)明白了，可還不全然清楚，”息衍把所有的信札歸到匣子中，遞給了侄兒，“息轅，把這些送回去，從今天開(kāi)始，請(qǐng)莫盧大人不必再送解密的信札來(lái)了?！?
　　“是！” 
　　“借閱這些信札的記錄絕對(duì)不要留，否則對(duì)于我們叔侄乃至于莫盧，都可能是殺身之禍?！?
　　叔叔的話(huà)讓息轅不由得哆嗦了一下，收起匣子疾步離去。 

　　“那些風(fēng)虎斥候，還沒(méi)有找到么？”息衍喚住侄兒。 
　　“還沒(méi)有，不過(guò)滿(mǎn)城撒了六十人出去搜尋，除非是離開(kāi)了，否則很快就該有消息回來(lái)。” 
　　息衍沉沉的點(diǎn)頭：“不要輕視這件事，最近我最擔(dān)心的就是諸侯間的關(guān)系。淳國(guó)三月上新敗于嬴無(wú)翳，本來(lái)該是休養(yǎng)生息的時(shí)候，偏偏這個(gè)時(shí)候風(fēng)虎的斥候潛入南淮。風(fēng)雨降至，黑云摧崩啊?！?
　　“是！叔叔還有什么要吩咐的么？” 
　　“對(duì)了，那個(gè)演武獲勝的姬野，這些日子你有沒(méi)有察訪到他的住處？” 
　　“有。按照叔叔的意思，我已經(jīng)把他的戶(hù)籍收為軍籍，但是他的軍銜和職位，還需叔叔自己才能辦?！?

　　“嗯，”息衍點(diǎn)了點(diǎn)頭，“留他作我身邊的武殿青纓衛(wèi)，你持我的印信去辦，不過(guò)派他去東宮禁軍，讓他在東宮充當(dāng)步卒一年。” 
　　“去東宮？”息轅瞪大了眼睛。 
　　“怎么？” 
　　息轅猶豫了一下：“叔叔知不知道，我們私下里都說(shuō)，‘東宮妖魔不敢近，八百神兵賽太歲’。” 
　　“喲？”息衍笑，“還有這么順溜的詞句，說(shuō)說(shuō)看，怎么解釋?zhuān)俊?
　　“這是暗貶，是說(shuō)鎮(zhèn)守東宮的八百名禁軍霸道，連妖魔都比不上他們，所以不敢靠近。太子?xùn)|宮因?yàn)橘N近祖陵，所以編制中是禁軍精銳八百人戍衛(wèi)，不算三軍的部署，拓拔將軍管不著，叔叔你的軍令傳不到那邊去。上千人伺候一個(gè)儲(chǔ)君，平時(shí)閑得無(wú)聊，就是在周?chē)木扑粮桊^里喝酒打架，可因?yàn)殒?zhèn)守祖陵，晉升反而是最快的。南淮城里，凡是世家子弟想從軍，都是想去東宮?？旎顜啄昊煲粋€(gè)資歷，托托人情就能提拔去做參將?！?
　　“這套人情關(guān)節(jié)，你倒是越來(lái)越精通了，”息衍還是笑。 
　　“可是叔叔你可不知道，在東宮里面，沒(méi)有世家身份的，就是生不如死。進(jìn)去第一天就是三書(shū)二禮?！?
　　“三書(shū)二禮？” 
　　“三書(shū)是一封信給東宮禁軍的統(tǒng)領(lǐng)，要托有權(quán)勢(shì)的人寫(xiě)，一封給自己頂頭的上司，還有一封是給東宮的大管事。里面都要夾混金票，給多給少，看看各家的財(cái)力。二禮是對(duì)一般的軍士，要想得到大家的承認(rèn)，就要從兩件事情中選一件，要么是花大錢(qián)請(qǐng)大家去紫梁街上最好的酒樓里面請(qǐng)粉頭喝花酒，一種是半夜里赤身裸體從東宮這邊跑到那邊，丟臉丟到底，否則受氣挨打都是免不了的?！?
　　“呵呵，那么姬野既沒(méi)有錢(qián)請(qǐng)大家喝花酒，更不會(huì)脫光了夜奔，看來(lái)挨打是免不了了，”息衍大笑，“要說(shuō)你去年也在東宮禁軍，你是怎么混過(guò)來(lái)的？” 
　　“我是叔叔的侄兒……自然不同的。” 
　　“呵呵，武殿都指揮息大人的嫡親侄兒，不但要免了你的三書(shū)二禮，沒(méi)準(zhǔn)還把你奉為上賓，擺下筵席款待，你要是樂(lè)意，幫你倒酒脫靴子反過(guò)來(lái)請(qǐng)你喝花酒都有人心甘情愿，對(duì)不對(duì)？” 
　　息轅的臉微微發(fā)紅：“跟叔叔說(shuō)的也沒(méi)什么差別，不過(guò)我都推了?！?