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　楔　子

　
　　西元九九八年，中原宋太宗趙光義當政，為雍熙年間。當時大宋建國后的首要心頭大患即是北方長城外日漸強盛的遼國。
　　大遼建國于唐未五代時期。原為契丹族，以漁獵游牧為生，由遼太祖耶律阿保機統一各部族后，開始建立國號。其后，大遼一直由耶律姓氏當政。在未立國號之前，契丹原有二十多個部落，各自為政，其中又以八大姓氏：耶律、遙輦、孫、奚、窟哥、摩會、咄羅、賀、迄八部族最為強盛。這八部中又推選出一位共同盟主為領袖，號稱「八部大人」，也即是所謂的「可汗」。北亞民族的可汗通常采「世襲」方式產生。而可污必備的特點是：
　　一　候選人必須是強大部落之一。
　　二　必須英勇、強悍且有作為。
　　三　應有先王遺命的推薦。
　　四　須透過某種形式會議的公認。
　　而且，可汗任期為三年，預防單一部族獨大。
　　各部族的族長統稱「夷離董」。
　　在大宋建國初期，正是遼國日益強盛時期，尤其趟光義當政時，正是遼國步入第一個盛世時期。
　　遼圣宗－－即耶律隆緒，十二歲登基。當時大宋以為這幼年皇帝不足以懼，正是一舉殲滅的好時機，各大臣更以「主少國弱」為理由，派大兵進攻，即是吏上聞名的「岐溝關」之役。此役不但未能一舉殲滅大遼，反而大敗而返。史上的「楊家將」即慘重傷亡于這一役。從此以后，非但燕云十六州未能收回回，遼人版圖正式延伸至內長城，大宋等于是門戶洞開，漸漸處于挨打的局面。
　　遼圣宗即位后，倡行漢化，興考試、辦科學，收服漢人民心，知人善任，重用漢人韓德讓為宰相，建立南北二院，以遼治遼、以漢治漢，廣得民心。
　　而各部族間仍分官制，大王（夷離萱）下有太師，左右承相，惕隱官、詳隱官、石烈官等等。在各領地上設有王府，各有其行政制度。
　　而大宋的西北方，次要外患為西夏。西夏國勢不盛，又因大宋并不強盛，便遵行「依強凌弱」的原則，在兩國之間虎視眈眈，伺機行動。西夏于唐朝時期曾受大唐招安賜國姓李，所以西夏人大多以李為姓。
　　再來，就是咱們該欣賞的故事了！
　　穿插在嚴肅歷史軌跡中的愛情故事，當然是杜撰出來的。它不是歷史故事，只是一篇利用了歷史背景編出的羅曼史，諸位看倌別太嚴苛才好！放輕松一點。
　　好啦！接下來不必多言，睜亮你的照子，好好徜徉在大漠風光中吧！ 

　


　第一章

　
　　雍熙年間，趙姓家族當政；在歷經了戰事紛擾的五代十國之后，這二、三十年來的安定，顯得分外可貴。執政者的賢能與否，百姓庶民并不是很明白；天威難測，誰又敢多舌的加以批評？除非是不要自己項上那顆人頭了，否則就多吃點飯，少開點口！至少，大宋開國至今，塞內百姓的生活還算太平；即使北有豺狼，西有惡虎，不過，那是軍人的事，平常人家只要以不變應萬變，努力促進社會繁榮就夠了！
　　若問當今天子是誰，稍微不重視時事的庶民搞不好還以為是劉繼元，夸張一點的還會回答是李煜，端看他們是何方人氏了。畢竟改朝換代的事隨時都有可能上演，昨天還自稱是北漢人士，今天卻莫名的成為大宋子民，誰知道明天會不會又跳出一個新大王出來？但是，你若是去打聽一下，當今最富有的人是誰？北方六省，隨便一個路人都會斬釘截鐵的告訴你是－－傲龍堡的石氏兄弟。而在南方的答案就不同了！南方的大財主，也是唯一可以與做龍堡相提并論的，即是－－錦繡商坊的老板君成柳。
　　傲龍堡以牧場、礦業致富；江南的君家，則以經營珠寶與布料而富甲一方。
　　聞名江南的「錦織坊」與「金織坊」集天下第一繡工好手與名裁縫師傅，每年為君家賺進難以計數的巨大財富；連當今圣上與大臣的衣服，非出自這兩家栽制不可。由此，就可以知道君家這兩間衣坊經營得有多么成功！而珠寶的知名，不僅因為君家網羅了最好的玉匠、金匠師傅，做出來的藝術品沒話可說之外，也是因為君成柳二十年來一貫誠信不欺的態度，雖然君家寡占了這些賺錢的行業，卻不會趁機哄抬價格；只要是「錦繡珠寶行」賣出的珠寶綴飾，絕對是合理的價格。
　　君成柳能成為江南首富，不是沒有原因的。最難得的是，在錦衣玉食的生活中，他仍不忘廣布善心。每每秋冬之際，大開糧食濟貧；對自家的佃農更是寬厚，若有天災降臨，不僅不收糧租，還會慷慨解囊周濟他們度過難關。現在時局好不容易穩定了下來，但二、三十年前戰亂留下來的殘破仍未完全恢復；君成柳深深明白這一點，所以對人總是寬厚，也因此而得到更多的敬重。在江南，尤其在蘇杭一帶，人人都稱他「老菩薩」；名流巨賈以能出入君家為榮，甚至那些高官王孫，也愿以友朋相稱。
　　若說君成柳有什么遺憾，便是龐大家業無人傳承了！君成柳有三個如花似玉的女兒，而且個個都擁有精明的商業頭腦，但就是沒有子嗣。
　　在五年前，君成柳漸漸將事業的重心移交給大女兒；但表面上看來，仍像他在管事一般。這是個嚴重的重男輕女的時代，強調女子無才便是德。時勢所逼，女子縱有再好的才氣、能力仍是不被認同。君成柳遺憾的是，他必須找一個男人來成為女兒的丈夫，而不能直接將家業傳能女兒。大女兒綺羅在幼年時即展現出她聰穎細心的商業天分。當時君成柳立即興匆匆的請來西席教女兒識字念書，想不到那先生卻以看怪物的眼神看他，并且深覺受辱，拂袖而去；君成柳才乍然意識到這個時代容不下聰明的女人生存。如果將來他將生意放手給女兒，恐怕來往的客戶將會與君家劃清界限。后來，還是他偷偷將女兒扮成男孩兒模樣，才請得到先生來教書；外人還當男裝的綺羅是他的私生子。
　　如今，二十歲的大女兒君綺羅擁有雙重身分，一個是君家大小姐，另一個是君家見不得人的私生子君非凡。而那個君非凡已帶領商旅走了四趟絲路、三趟高麗，出洋到日本一次；帶回了不少珍貴的布料與珠寶器皿，更使得君家的布料名揚海外。
　　面對這種情形，君成柳只能苦笑不已！很多商界的朋友都暗示他可以把私生子「扶正」，深深肯定「君非凡」即使出身低微仍足以當君家的傳人。更有人直言不諱地說，那個精明果斷的小伙子比起他這個老子的生意手腕有過之而無不及！才二十歲就光華迫人，再過個十年，只怕江南商業霸王非「他」莫屬。
　　要是他們知道他們口中護不絕口的君非凡居然是個女子的話，不知會做何感想？
　　綺羅有絕對的能力使君家更顯揚，但她總不能一直以男裝的身分示人吧？如果讓她以君非凡的身分接掌家業，那就代表她一輩子得當男人，而不能嫁人生子；若讓她恢復女兒身……勢必得為她找一個丈夫，可是這時代有哪一個男人允許妻子經商？即使人贅，他也會要求絕對的權力與拒絕女人干涉。就像他的二女婿，一個不懂經商的書生，努力讀書、打算應京趕考的同時仍不允許妻子再干涉商業的事；而二女兒繡捆也就乖乖的專心服侍丈夫，不敢再碰帳冊。如今小倆口住在君家的別院，正等著迎接第一個孩子的來臨。二女婿腦筋是死了些，但至少有骨氣，又疼妻子。不過，這種婚姻相信綺羅不會要！
　　而最近，綺羅又將女扮男裝帶領一批商旅通過絲路至西夏經商。
　　君成柳憂心仲仲的坐在書房中，桌上一碗蓮子湯已冷了。秋未之際，就有降雪的征兆，今年的冬天來得特別快！他忍不住又嘆了一口氣。聽說，三個月前有一批帶著金銀與絲絹的商旅在出了長城后就消失無縱；在賀蘭山那一帶也有人看到一些零散的衣服與尸體……傳聞有一批殺人不眨眼的黃沙大盜在那一帶占地為王。
　　那一帶本是三不管地帶，胡漢雜處，又有大宋最忌諱的大敵－－遼人。一直以來，各國交戰歸交戰，并不會刻意屠殺平民。可是，戰爭不息的年代，難免會有一些流民聚集成企圖不勞而獲的盜匪，朝庭只怕不會輕易干涉。
　　再想到昨天兵部尚書馬大人的密談會晤，君成柳的心就更沉重了。他當然希望大宋長治久安，不愿看到好不容易才安定下來的生活又被戰爭破壞。可是，那畢竟是國家的事不是嗎？他只是一介奉公守法，老實敦厚的商人呀！二、三十年來的寬厚待人、樂善好施并不是為了祈求老天賜給他兒子，也不是為了讓人感激；而是除了祈愿天下承平之外，更希望他掛心的三個女兒那能有個幸福的歸宿。
　　如果以官方的名義護送商旅出嘉裕關，到底是好？或是不好？不錯，在官方護送下，也訐盜匪不敢猖狂，但是，要是引來遼國的人呢？那些殺人不眨眼的契丹人是大宋子民的噩夢！當然，出了嘉裕關應是西夏的屬地，可是，在賀蘭山區，也有遼人存在呀！雖說大遼的勢力范圍大多在北方，遼宋之間的劍拔弩張之氣氛使得二國均不敢掉以輕心。在馬大人的分析下，遼國在大宋西北一帶不可能布下什么強勢的兵力，也因此，他保證綺羅這一趟會百分之百的安全。況且還有士兵的護衛！可是，為什么他老是覺得不安？他一向不是個杞人憂天的人，可是……
　　「爹，您找我？」低沉清亮的聲音由門口傳來；與聲音同時出現的，是一個翩翩美少年。他皮膚白皙，氣質高貴，美得令女人慚愧不如；那一雙英氣的濃眉更強調出剛毅強硬的氣勢，為美麗太過的面孔添了一股剛陽。他這種俊俏白皙，江南到處可見，即使他太美麗了，仍不會讓人懷疑他是否為女紅妝。誰都知道君非凡是君家將來的繼承人，也是人人爭相巴結的大商人。他有著豐富的資歷與過人的才能，讓人不再在乎他卑微的出生。自他十八歲以后，慕名而有意攀結親事的大有人在，上至王公貴族，下至名門淑媛，說媒的人幾乎要擠破君家大門。這等盛況，誰會想像到這個君非凡－－一個如此俊美的男人竟是一個女人！
　　君成柳既驕做又憂愁；五十歲的年紀雖不算風燭殘年，但是他卻早生華發－－令他擔心又驕做的，就是這個早過了適婚年齡的大女兒呀！
　　「昨日馬大人來找我。」
　　「來話家常嗎？他恐怕沒有這種時間。」君綺羅坐在父親身邊，從傭人手中接過熱荼，為父親倒了一杯香茗。遣退所有人，在茶香裊裊中，隔著煙霧凝視父親眼中的擔憂。一如四年前她第一次堅持要帶商旅走絲路，那回父親急白了頭發，但她仍堅持非去不可，最后還是平安歸來，而且帶回中原所沒有的美麗地毯、絲絹、皮毛等，也帶回了生平第一次親手經商所賺來的大筆財富。
　　「最近有一批來路不明的盜匪在賀蘭山一帶猖獗。所以，馬大人希望這一次的西行，能以嫁女兒為屏障，將商旅扮成喜慶隊伍避人耳目。一方面可避免引起遼人、盜匪注目，一方面也可確保你們的安全。」君成柳仔細敘述馬大人的意思。
　　與遼國長期對峙不是解決問題的辦法，可是大宋并沒有多余的力量與遼人對決；尤其在楊將軍僅余一子之后，大宋已無可信賴的將領可以帶兵打仗，如今只好聯合西夏攻打大遼。此計畫尚在未定之天，自然不能明目張膽、太過喧嘩而引起大遼的注意；馬大人本想暗中派一些江湖高手捎信前去，可是又怕途中遭盜匪搶劫；而派出大宋士兵，又太過招搖，必定會惹人懷疑。最后，馬大人與昭平王爺合議，決定宣布以嫁自己女兒云慧公主為幌子，以行暗中傳遞機密文件之實。當然這不是嫁真的公主，而是派一名武功不弱的江湖女子假扮成新娘子；至于護送的人馬，則可名正言順的遣派禁衛軍，這樣就不會招人側目。再加上跟著一批商旅去經商，更不會有人懷疑了。
　　基本上看來，這計畫百無一失，可是原本單純的絲路之行，卻摻入了政治風險，怎么說都不劃算；這下子，不僅要防盜匪，更要防遼人，一旦事跡敗露，大宋鐵不會承認這種事。更可怕的是，機密文件得藏在綺羅身上；因為馬大人信任綺羅，而不信任其他人。
　　「是這樣嗎？」綺羅微鎖眉頭，陷入沉思。個中的風險性她比誰都明了！但若能因此一舉除去契丹這個心腹大患，豈不大快人心？可是，事情的發展會這么順利嗎？現期的大遼正是全盛時期，完全一反耶律德光的燒殺擄掠政風，不但有英明遠略的蕭太后；賢能治民、使得塞外的漢人自動歸順的耶律隆緒，以及一旁佐助輔國的大臣韓德讓－－這真的是一舉殲滅他們的好時機嗎？當年楊業將軍與其七子揚名沙場時，還曾被遼軍敗得潰不成軍，可見，遼國的實力實在不可小。但是，總不能這樣一直下去呀！燕云十六州的割據已使大宋居于挨打的局面，若能趁此扭轉命運，身為大宋子民都該盡心盡力。
　　她心意一定，立刻說：「需要我上汴京一趟嗎？」
　　「你就不能不去嗎？」君成柳低吼。他開始后悔教她讀書識宇！雖然當文盲會埋沒她，可是至少她不必過這種出生入死的生活。只要綺羅不愿意，他馬上可以回絕馬大人的要求。
　　「爹，我不會有事的！出去那么多次，哪一次我不是安全的歸來？何況這次還有武功高強的禁衛軍隨行，只是送個信而已嘛！如果此事可成，咱們往后的日子會更安定。」既已決意要繼承父親的事業，什么磨練都得去親嘗。
　　「綺羅！你回復女孩身吧！從今以后不要再有君非凡這個人！」他承擔不起任何不幸的后果，于是他愈想愈心慌；是的！女兒是練過二年功夫，但那只是讓她體力好一些，不似其他女子一般嬌弱而已，真正遇到殺人不眨眼的盜匪，或是那些比魔鬼還可怕的遼軍，照樣只有待宰的份。
　　君綺羅揚起一抹淺笑，極美麗，又極冷淡，冷淡中又存著不容錯辨的堅決！她能在二十歲那年就得到各方商人的認同是有原因的－－她有著他敦厚父親所沒有的剛毅冷靜、遇事從容、果斷且不留余地！
　　「爹！除非君家有比我更出色的繼承人出現，否則，綺羅一輩子當定了君非凡！」
　　「綺羅！」
　　「我需要上汴京嗎？馬大人應該還在咱們杭州吧？」將微溫的荼端給父親，她不再爭論，表示事情已成定局。
　　君成柳又嘆了口氣。他多么希望這個令他引以為傲的女兒是他的兒子？月牙色的圓領杉，月牙色的長袍，都是新研發出的緙絲所織成，穿在她身上更顯得貴氣、卓然、清新又出凡。她這一身穿著，為緙絲做了最佳的廣告，難怪近來緙絲的市價已凌駕其他絲綢布品。但綺羅應該穿「綺羅」衣裳的！但她從不裁「綺羅」來制衣，因為「綺羅」太過柔美、女性化－－如果，她穿女裝，怕她那兩個妹子的絕俗容姿都比不上她的十分之一！只可惜……
　　「爹爹，我一定會回來。您知道綺羅從不承諾做不到的事！」她誠摯的再三保證。
　　這種女孩兒態，只有在她有求于他時才會出現。
　　君成柳搖搖頭：「明天馬大人會來與你討論細節，你去汴京反而引人注目！我說過，這事一旦事跡敗露，朝廷決不會承認，更不能說是皇上授意的！綺羅，爹答應讓你去！」他下了個決定。