三四個小丫鬟連忙擁扶著云凈初回房。
　　韓夫人擔心又疼惜地目送甥女走遠，可別有什么不測呀！才要轉身找總管代為取藥時，就見門房管事跌跌撞撞地奔來！她聳眉看著。
　　老資格的門房管事韓富已有六十高齡，但練了一身硬里子的功夫使得他健步如飛一如壯年人，怎么也不可能出現這種老態的蹣跚。怎么此時會這般？何況真有什么事要報告，支使他手下的小門房就可以了，何必親自前來？
　　不多想，她迎了過去：“韓富，怎么了嗎？”
　　“夫人！夫人！快到前廳，二少爺有請，快！快！”一時之間居然逾越主仆之分就要拉她去前院。他當真是急糊涂了。
　　連帶韓夫人也跟著急了！忙問：“怎么了？發生什么大事？二少爺回來就回來，也不急著一時之間非要見我吧？”她被拉得快跌倒了。
　　韓富大聲叫嚷：“大事！大事呀！二少爺把大少爺帶回來了！天大的喜事呀！”
　　這消息乍然擲入韓夫人心中，尖銳得讓她一時之間承受不住。回來了？韓霄回來了！他終于愿意回家了。
　　可是，怎么會在這時呢？時間上有些突 ，為什么不是五年前老爺過世時？為什么是在十年后的今日？如果連他親生父親的死亡都無法令他回來的話，她不知道還能有什么可以吸引他。尤其在他而言，此時踏月山莊已沒有一個“親人”了。
　　隨著思緒的紛亂無章，她細碎的腳步也未曾有過停歇，不一會，她已被領至前廳；人未到，已聽到兒子興奮的叫喊，她不禁停里在偏門邊，深深地看著眼前感人的一幕。
　　韓霽緊緊握著大哥的手，在初步激動過后，他仍不能平復內心的狂喜，貪婪地看著這位久違的兄長，生怕遺漏一絲一毫；也忙著將記憶中的大哥與眼前真實的大哥一一比對，讓兩個形影重疊成一個。不再青澀，不再有早熟的陰郁，也不再有輕狂與憤世嫉俗的眼神，他的大哥已然成了成熟穩重、深沉內斂的偉男子了。
　　“大哥，這些年來，你過得好不好？為什么都不肯回家呢？難不成你忍心讓小弟一直代為打理躍日齋？你是該回來繼承家業了。”韓霽熱切地想要告知更多關于商行的事，以及交接事宜，但他的兄長很快地打斷他。
　　“霽，我不是回來繼承家業的。五年來，我由各方消息得知你將家業打理得相當出色，躍日齋該是你的。我會回來，只是住一陣子而已。”韓霄深深地打量這個幾乎要與他一般高的弟弟。十年，將一個稚兒轉化為翩翩公子，俊秀斯文中帶著正直與寬和的氣質。變的，是外形；不變的，是體貼善良如故。相信韓家祖業交在他手中會更加發揚光大，他這個兄長可以完全放心了。
　　以為可以決絕地拋下一切，但在回來后，在乍見親人的一刻，才發現自己沒有想像中的冷酷絕情。這血親之情、這生長之地，終究是他怎么也割舍不去的牽絆。
　　“大哥”韓霽忍不住要再勸些什么。
　　“別說了。”他環視四周。看到老淚漣漣的老總管祥叔、帳房管事粘伯、門房管事富伯，以及眾多陌生面孔的傭仆，最后眼光落在偏門的二娘身上。他原本泄露些許情感的眼眸緩緩地蒙上一層冰冷，毫無感情卻也不失禮地叫了聲：“二娘。”
　　這樣的問候，遠比不言不語還來得傷人，原本情緒激昂亢奮的韓夫人霎時猶如被潑了盆冷水，不敢放肆讓慈愛的臉色太過彰顯，只能小心地，訕訕然地點頭：“你回來了。我立即叫人去打理你的院子，王嫂！王嫂子，你快率幾名仆婦去整理整理“凌霄院”。”她轉頭吩咐著，在看到韓霄身邊站了個大個子后，連忙抱歉地走向他：“對不起，失禮了。這位壯士是？”
　　韓霄介紹：“他叫朱追闊，我的結拜兄弟。追闊，她是二娘。”
　　“二娘。”朱追闊一雙眼不掩好奇地直直盯著韓夫人看，彷佛大出他意料之外似的，這韓夫人太過年輕、太過美麗了，教人快說不出話來。叫她“二娘”，簡直是叫老了。
　　“你好。如果不嫌棄，就一同在舍外住著吧！我立即派人去打掃“飛星苑”。”
　　“呃……不麻煩，謝謝。”朱追闊搔著頭，有些口吃了起來。
　　韓霽喜悅地叫人奉茶后，與大哥一同對坐在太師椅上，暫時不談產業交接的問題，只一味地宣布好消息：“看來近些日子注定要喜事連連了。大哥您回來正好，可以為我主持婚事；長兄如父，這一點請你萬萬不可推辭。對了，說到婚事，不知大哥這些年有沒有中意的女子令你傾心，進而有幸成為咱們韓家的長媳？”
　　“有啦，有啦，小伙子，咱們大哥有中意的姑娘……”
　　“追闊，閉嘴。”韓霄一個冷眼堵住朱追闊的長篇宣傳。不談自己，只關心小弟的婚事；一旦這個小弟成了家，那他當真是再無牽掛了。
　　“你要娶妻了？大哥當然會替你辦婚事，無論如何都會留到你成家之后。是哪家的千金？咱們合計合計，找人下聘去。”
　　韓霽笑著搖頭：“不必了，大哥，我這婚事，在八年前便已訂了下來，如今她舉目無親，唯一的親人便是咱們家了，只須擇吉日迎娶即成，省了那一套提親下聘的禮節。你一定會喜歡這個弟媳的，全宅子上下，沒有人會不喜愛她的；她叫凈初，是我姨娘的女兒，算來也是你的表妹。若不是這五年來實在太忙，早該迎娶她的……大哥，怎么了？”心細的他此刻才發現他的大哥神色瞬間變了，雖然不一會立即平靜無波，彷佛從未不對勁過，但他仍是發現了。
　　韓霄又以一個眼色制上一邊欲開口的朱追闊，緊緊地盯著韓霽問：“她叫凈初？你訂婚八年的未婚妻？”話中含著一股沉重，讓簡單的問話霎時變得復雜。
　　教韓霽在回答時變得極為小心：“是的，她叫凈初，云凈初，我們的表妹。”他努力要找尋兄長不對勁的原因，卻怎么地無所獲。“大哥，有什么不對嗎？”
　　“沒有。”
　　原本尚有一絲溫情的臉上已不復見任何柔和；冰冷的神色，再度成了他的面孔，拒人于千里之外，任誰也探索不到他的心。揚著一抹教人發寒的淺笑，冷冷地道：“你的表妹，是嗎？這可真是親上加親啊！”
　　沒有人能理解他含諷的笑從何而來。而整個客廳因他本身所散發的冰寒凝成一座冰窖，皆噤聲不語，陷入晦暗的沉默中。
　　此時，韓夫人繃緊的心閃起了不安的預感，強烈到幾乎使她透不過氣來。
　　這韓霄，突然的歸來，是善意，抑或……惡意？
　　她的心因種種揣測而糾痛不已……
　　相公……大姊……對于霄兒，她該怎么辦才好？
　　在這個宅子中，已沒有足夠分量的人能以長輩姿態對待他，如果，他存心報復些什么，她這個二娘除了承受，還能怎么辦呢？是她欠他的。
　　韓霄，你意欲為何？ 



　第三章

　
　　芙蓉軒是踏月山莊五個院落中，唯一種滿百花的地方。春天一到，百花競放，不僅香味四溢，各色彩蝶花蜂更是妝點得大片花海更形亮麗繽紛，美麗得猶如一副初繪成的晝。
　　花園正中央一座名喚“探春亭”的亭子正是云凈初每日必來彈琴的地方。點起一盅檀香裊裊傳天際，琴聲悠悠忽忽，如訴如泣地在天地間游走彌漫，融入初春的盛景中，渾然一體得教人沉醉，怎么也舍不得介入打擾，破壞這美麗的一刻。
　　云凈初已不間斷地彈了一個時辰了，已近午時，春陽也不再溫吞，努力地展現熱力，教人微沁著汗。今日是個晴朗的好日。
　　這樣的好日，自己實在不該一心愁慘以對。可是，為什么連彈出的琴音也無快樂的音色呢？強裝而出的愉悅，到底只是自欺欺人而已。唉……
　　而她竟只能為這一切消極以對，絲毫不能掙扎些什么；逃避與懦弱是她目前僅有的。事實上，她有的一向不多，她的全部世界一直是沉沉的暗，無盡的黑暗。這樣的事實早已教會了她，對于一個瞎子而言，“希望”是奢侈到令她連想都不能想的東西，否則她只會跌得更重。她曾經幻想當有一天醒來時，眼前不再黑暗，但那是奢想；即使八年來有不少名醫前來診治她的眼，但那也只是加速讓她面臨絕望罷了。
　　她的生活一直在絕望中堆積，已瀕麻木的地步，偶爾稍有牽動，也是蝕心的疼痛。
　　少欲少求已成了她不讓自己受傷的方法。
　　可是……為什么此刻不該有的妄念竟是這般困住她？她是個有缺陷的人，怎么能放任自己去任性行事？即使一顆心失落了又如何？誰會因著一時的沖動去娶一個瞎子，進而賠上一生去照顧她？世上不會有這種人的！
　　她必須面對殘酷的事實，必須殘酷地警告自己，否則，當別人再度無情地傷害她時，她會承受不住，而致終生再難治愈那創痛；她只能理性地去選擇一條安全的路走。她沒有資格冒險，她沒有命去賭……
　　“啪！”地一聲，撫在手下的琴居然斷了一根弦，她低呼了聲，縮回疼痛的右手指頭。
　　流血了，她輕輕地將指頭含入口中。通常在她彈琴時刻，會叫碧映帶丫鬟退下，不讓人打擾；要是碧映在呀，怕不大呼小叫了！
　　食指有些疼，琴弦斷了也不好再彈，正想起身自己摸索回房，不料，她的手居然被抓住了！
　　有人？怎么她沒有感覺到？！直到自己受傷的右手給抓住了，她才強烈地感覺到身側不知何時傳來一股強猛的存在感。
　　“別慌。”
　　韓霄抓過桌上的手巾小心地為她清理傷口，其實只是小傷而已，但他就是不能忍受有任何不適出現在她絕美出凡的面容上；而她無瑕如玉的肌膚也不該有任何瑕疵出現。
　　“你！你……”是他的聲音！但他怎么可能會在這兒出現？云凈初未受傷的左手真切地摸到他結實的胸膛，猶如被燙到般，連忙 了回來，小拳頭緊緊地貼在自己心口。
　　“是我。”他看著她，眼神復雜，語氣也復雜，亦怒亦喜，交錯之后成為一種森冷表象的漠然。
　　她為他語氣中的不善而想縮回手，但他牢握著。掌心的溫柔與他的聲音成強烈的反比，讓她不安又困惑。
　　“你怎么會出現在這兒？”
　　“因為這里有你。”包扎好她的手指，他依然不打算放開她。輕聲地說著他的回答，所有摻雜的情緒，全在眼眸中化為似水柔情。
　　這樣由剛中蘊含著的柔意，最教人心慌情亂，她有些抖瑟地開口：“這樣是不行的，你……自行闖進……而我，而我已……”
　　她已許配給了人，而且未婚夫是他唯一的弟弟！他的心中閃過微微的疼，而急速涌上的蠻橫教他冷了心，掩住了初冒出的柔情蜜意。她姓“云”，這便足以讓他做任何事都無須愧疚。
　　“你已如何？”他輕笑，一手托住她潔美的下巴，氣息拂在她面孔上。有絲輕薄意味。
　　她左手從袖袋中掏出他給她的腰飾，難過于他轉變得輕浮，抖聲道：“還你。也請你把鎖片還給我。”
　　想不著痕跡退開他的掌握，卻由不得她動，他原本握著她手掌的手，不知何時已摟住她纖腰，讓兩人的距離益加親密。
　　韓霄接過腰飾。不言不語地凝視她，是忘形于她的絕艷，還是心思深沉地想算計于她？
　　真要傷她，太簡單了，但他真的忍心嗎？
　　云凈初推著他胸膛：“我的玉鎖片呢？”無奈怎么也拉不開彼此的距離。
　　“不給你。”他將腰飾配戴在她腰際，以不容她抗拒的強硬，宣告著某種教人害怕的訊息。
　　“你！”她嚇壞了！怎么也猜不透這形如鬼魅的男子如何能輕易來去自如，又這般張狂。而他種種行為都有著矛盾的自我掙扎，對她所做的任何事，似乎都是他想，卻又不情愿，因此以憤怒來宣泄。“你不可以……不可以這樣……：我已經有未婚夫婿了，你不……”
　　“你以為我會容許嗎？”他陰騭地笑著，鎖定她咬白的櫻唇，在那蒼白的唇瓣上，殘留一抹血滴，教人忍不住想舔去而他也做了，俯下臉，以唇覆住她的嬌嫩，吸吮去她唇上的血，在在掠奪她的清純。
　　這種介于輕佻與狂掠的行為，因包裝著寵愛的氣息，所以不致于讓她感到被羞辱了，可是，被侵犯了卻是怎么也不容忽視的事。他……沒有資格這般對她！他沒有資格奪取連表哥也不曾取得的東西！
　　顧不得手指的疼，她用力推他。這人，這人不會是她今生的良人，不會是握著她手呵護她黑暗一生的人，她絲毫都不能沉迷在短暫的心醉神迷中，而或忘了她需要的是一輩子的眷寵守護。
　　不會是他！絕對不會是他。
　　因為……再好的男人也不愿為了一個瞎子賠上一生。她是美麗，但她的美麗不會太久，而失明卻是一輩子的事；無時無刻，她都會這么提醒自己她是個一無是處的瞎子！
　　她的掙扎漸漸無力，而淚水因殘酷的事實而奔流滿頰；無聲的控訴往往比死命的掙扎來得教人心痛！
　　那個原本一心欺凌她的男子，到底不是天生