最近峻少好忙好忙的，讓她就算見(jiàn)到他，也沒(méi)辦法跟他說(shuō)上話(huà)，他們已經(jīng)好久沒(méi)有談天說(shuō)地了。希望忙完三少爺?shù)幕槭轮螅笳肿兓卦瓉?lái)平常的樣子，那她與峻少就又可以在休閑時(shí)間找個(gè)地方喝酒聊天說(shuō)地，跟以前一樣了。
　　 
　　所謂的后院，其實(shí)差不多是半片山坡了。
　　這片山坡養(yǎng)的馬匹全是品種一流的駿馬，以及新生或新買(mǎi)來(lái)的幼馬。嚴(yán)家有上百名養(yǎng)馬師、十名獸醫(yī)師傅，而最優(yōu)秀的都被指派到這里。
　　這里也是嚴(yán)家六少爺嚴(yán)峻最常逗留的地方；他自小對(duì)馬兒就有非比尋常的興趣，尤愛(ài)在獸醫(yī)身邊跟前跟后，看他們?cè)趺刺嫔笾尾。约阂哺鴮W(xué)習(xí)。多年下來(lái)，儼然可以稱(chēng)作半個(gè)獸醫(yī)了。
　　不過(guò)其它主子們對(duì)他這種興趣相當(dāng)?shù)牟灰詾槿弧１緛?lái)嘛，對(duì)他們這種大戶(hù)人家而言，替牲畜治病這種小事，自有手下的獸醫(yī)去辦，他們有更宏大的事業(yè)要做；四處奔走做大買(mǎi)賣(mài)都來(lái)不及，哪來(lái)的空去成天磨在馬廄里做此等沒(méi)志氣的事。
　　不過(guò)話(huà)又說(shuō)回來(lái)……雖然說(shuō)沒(méi)啥大志氣這種事兒，實(shí)在不值得稱(chēng)道；但也因?yàn)榱贍斕焐臎](méi)志氣，讓其它人松了一口氣，對(duì)待他的態(tài)度和和氣氣，全然沒(méi)有防備，不必與他勾心斗角、把他當(dāng)敵人看待。總之，他不是對(duì)手啦。
　　他行六，又是三房所生，不是正室所出，本來(lái)爭(zhēng)家業(yè)主導(dǎo)權(quán)就沒(méi)他的份；可也不是沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)庶出的兒子爭(zhēng)出頭，硬是把正室的嫡子拉下馬，自己坐正位這種事的。幸好六少不是這塊狼子野心的料，也沒(méi)這種心思，真是教人放心。
　　在嚴(yán)家這種大家族，家產(chǎn)可觀(guān)，自是人人垂涎不已。而生為這種家庭的兒子，要不，就資質(zhì)出凡，能耐高超，雄心更要足夠；再不，就得生得平庸到底、沒(méi)有絲毫野心，只求平平安安過(guò)一生，吃喝不愁就好了。
　　顯然，今年才十八歲的六少就是那種平庸的人，成天混在馬場(chǎng)里看馬養(yǎng)馬就是他最大的樂(lè)趣，自小就這樣，作偽不來(lái)的。
　　而前些日子，大老爺突兀的當(dāng)眾訂下六少與米總管的小女兒米素馨的婚事，更讓大伙在驚愕之余，更加肯定了六少在老爺?shù)男哪恐校瘜?shí)是沒(méi)出息沒(méi)份量到了極點(diǎn)，才會(huì)隨隨便便給他配了個(gè)身分低下的總管之女；日后若要分家產(chǎn)，這六少絕對(duì)分不到優(yōu)渥的持分、豐美的土地與牛馬羊，看他的婚配就知道啦。
　　雖然說(shuō)米總管在嚴(yán)家的地位極高，又備受大老爺倚重，也確實(shí)是個(gè)不可多得的人才，被隴地所有富人公認(rèn)是最出色的總管。但那又怎樣呢？能力再好、再受倚重，終究不脫個(gè)「仆」字不是嗎？而，再怎么沒(méi)出息的少爺，總好歹是給人叫聲主子的，怎么會(huì)配個(gè)仆人當(dāng)明媒正娶的妻子呢？
　　沒(méi)有人知道大老爺心里怎么想。也許是大老爺籠絡(luò)米總管的手段，當(dāng)然更可能是那個(gè)手腕厲害的米總管在私底下使了什么功夫，讓老爺迷迷糊糊做下了這個(gè)決定。大老爺嚴(yán)永是個(gè)言出必行的重諾之人，就算心里百般后悔，也不會(huì)更改自己所說(shuō)過(guò)的話(huà)。反正，總而言之，六少是娶奴婢為妻娶定了。
　　每個(gè)人都在私底下竊竊說(shuō)著六少最近的郁郁寡歡，必是因?yàn)槔蠣敾杳恋慕o他訂下這樁可笑的親事，讓他覺(jué)得羞辱；于是向來(lái)溫和的六少心里不痛快了，又不敢反抗老爺，只好每天往馬場(chǎng)跑得更勤，而且躲著米素馨；每次有她出現(xiàn)的地方，就會(huì)發(fā)現(xiàn)六少不知道何時(shí)走掉了。
　　這真是稀奇呵！六少與米素馨打小一同長(zhǎng)大，兩人情誼深厚，一起讀書(shū)、一同奔馬，永遠(yuǎn)有講不完的話(huà)，這是大伙都知道的。聽(tīng)說(shuō)他們還有過(guò)好幾次談著談著，居然不小心談上一整夜，直到天大白才各自回房呢。說(shuō)他們是比手足還親的知己絕對(duì)不為過(guò)。
　　除去身分上的不相襯不說(shuō)，其實(shí)他們這些為人伙計(jì)的，還挺看好這兩人。他們這么談得來(lái)，相信若是做了夫妻后，必然會(huì)相處融洽，相知相惜宛若神仙眷屬。別說(shuō)米素馨承繼了其父母做事干練靈活的頭腦，日后對(duì)丈夫的幫助肯定非常的多；再說(shuō)到她的長(zhǎng)相，她哪，可是嚴(yán)家牧場(chǎng)里公認(rèn)的一朵嬌美香花呢！
　　米素馨性格英氣颯爽好相處，雖說(shuō)這樣性情的人，女人味肯定是少了那么一滴滴，但優(yōu)點(diǎn)就是沒(méi)有一般女人的小心眼、小家子氣，凡事講道理，非常明理……不過(guò)，再多的優(yōu)點(diǎn)，若婚配的一方不欣賞的話(huà)，全是白搭。
　　眼下看來(lái)，情況真的就只有「白搭」兩字可以說(shuō)了。六少當(dāng)米素馨是好朋友，卻從沒(méi)把她當(dāng)女人看過(guò)，也不愿意從今而后，將她當(dāng)成女人看待。
　　只是，就算六少心里是千百個(gè)不愿意好了，他還是只能乖乖的在六月初把米素馨給娶進(jìn)門(mén)。誰(shuí)叫這是大老爺決定下來(lái)的事呢。
　　「牠嘴里上下皆長(zhǎng)四齒，所以這匹小馬兒今年兩足歲了。」一個(gè)五官分明、長(zhǎng)相俊挺的青年對(duì)一邊出題考他的獸醫(yī)說(shuō)著。
　　「很好很好，那……峻少是否看得出這匹小馬兒的良劣如何？」李獸醫(yī)捻著嘴唇上方的胡髭，頻頻微笑點(diǎn)頭。考人考上興頭，索性把正在忙的工作放到一邊，拉著六少在新進(jìn)的這一批馬兒間游走，然后停在一匹黑色的馬兒前問(wèn)道。
　　被稱(chēng)為峻少的青年，正是最近被議論紛紛的嚴(yán)家六少爺嚴(yán)峻。他身上具有漢與回鶻相混的血統(tǒng)，這讓他比其它異母兄弟的五官更為立體俊揚(yáng)。天生出色的容貌常常是女性們聚集在一起時(shí)所談?wù)摰闹攸c(diǎn)，都說(shuō)他是嚴(yán)家牧場(chǎng)里長(zhǎng)得最好看的男人了，沒(méi)有一個(gè)少爺比得上他的好容貌；縱使他在嚴(yán)家毫無(wú)權(quán)勢(shì)，但他的「美貌」還是足以讓所有的閨秀神魂顛倒，什么也管不了的依偎過(guò)去。
　　可惜的是，這峻少啊，可能是尚年少的關(guān)系，滿(mǎn)眼只有馬兒馬兒的，對(duì)姑娘們向來(lái)是睞也不睞上一眼的，真是不解風(fēng)情的楞牛！但姑娘家的嗔怨對(duì)他來(lái)說(shuō)一點(diǎn)也不重要，他眼里只有馬兒。
　　「這是一匹擅走的馬。」嚴(yán)峻低下身子檢查小馬兒的四蹄，想了一下，說(shuō)道。
　　「哦？你別只看到牠的蹄厚，就輕率下判斷哪。有些厚蹄的馬，根本就是駑馬，你別錯(cuò)看了。」
　　「牠的蹄厚且堅(jiān)硬，步伐踩得深勁，后蹄開(kāi)如鷂翼，由此可知牠是匹可旅行長(zhǎng)途的馬兒。我說(shuō)得對(duì)嗎？」
　　獸醫(yī)聞言笑了，但笑的同時(shí)，也忍不住嘆出一聲：
　　「都對(duì)，都對(duì)，我恐怕是沒(méi)有什么好教你的了。峻少，我所有的醫(yī)書(shū)你都看遍，你跟在我身邊多年，經(jīng)驗(yàn)上的實(shí)練，你也不缺。再?zèng)]多久，隴州第一獸醫(yī)名頭，想是非你莫屬啦……不過(guò)，峻少，以你的家世，要是真成為第一獸醫(yī)，并不能稱(chēng)得上是件光采的事吧？」
　　再怎么了得的獸醫(yī)，一年的薪餉也不過(guò)三十兩。三十兩對(duì)一般尋常人家來(lái)說(shuō)，算是非常優(yōu)渥，可以讓一家子過(guò)著衣暖食足的日子。可嚴(yán)家不同，這嚴(yán)家大戶(hù)，每做一次買(mǎi)賣(mài)都是百兩千兩的計(jì)數(shù)呢。少爺們每個(gè)月的月度錢(qián)聽(tīng)說(shuō)至少都從五十兩往上起算，五十兩可是獸醫(yī)工作兩年才掙得到的數(shù)目呢。所以說(shuō)，縱使峻少是個(gè)很有天份的獸醫(yī)人才，但當(dāng)獸醫(yī)卻不是他該走的路，沒(méi)有人會(huì)同意他的。
　　嚴(yán)峻輕撫著小馬兒，年少俊挺的面孔上有著難以言明的無(wú)奈。
　　他的問(wèn)題從來(lái)就不是興趣無(wú)法成為被家人所認(rèn)同的職業(yè)，而是……
　　這時(shí)一陣啪啦啪啦的腳步聲向他們跑來(lái)，人未到，聲先到，正是守在門(mén)口的馬夫阿常，就見(jiàn)他直叫著：
　　「峻少爺、峻少爺！你要不要先走了？我遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到米小姑娘打這邊跑來(lái)啦，定是在找你！你不是躲她嗎？要不要從后門(mén)先走，我們會(huì)跟她說(shuō)你早就走了？」
　　被馬夫阿常的大嗓門(mén)這么一嚷嚷，整間馬廄的人都停下手邊的工作，目光一致的往嚴(yán)峻身上看過(guò)來(lái)。有憐憫，也有看好戲的意味。
　　嚴(yán)峻一雙濃眉微微鎖攏，心里出現(xiàn)的第一個(gè)念頭確實(shí)是想往后門(mén)沖去，但他知道一直這樣下去不是辦法。尤其當(dāng)昨日不經(jīng)意聽(tīng)到幾個(gè)奴婢開(kāi)始講起素馨的閑話(huà)后，他才后知后覺(jué)的發(fā)現(xiàn)自己這一陣子因?yàn)槌两谧詡€(gè)兒的心事里，無(wú)法多想其它，竟讓她陷入了被嘲笑的境地，心中深感過(guò)意不去。
　　既然知道了自己的態(tài)度讓最知己的好友委屈了，此刻他又怎么能順從心中之所愿的轉(zhuǎn)身就走，讓素馨的笑話(huà)又添一樁？
　　何況逃避了這么些日子，縱使仍沒(méi)想出什么兩全其美的法子，他也確實(shí)該好好的跟素馨談一談了。
　　他沒(méi)有動(dòng)，依然靜靜蹲在地上小心梳理著幼馬的鬃毛，決定讓素馨找到他，他這舉動(dòng)讓眾人詫異不已。怎么……六少不走人了嗎？他不是躲米小姑娘躲得緊？難不成六少終于想開(kāi)了？終于決定認(rèn)命的接受老爺?shù)陌才牛€(gè)總管之女為妻？
　　馬廄里不尋常的寂靜，使大伙都能很清晰的聽(tīng)見(jiàn)米小姑娘跑到門(mén)外，氣息微喘，但聲音依然爽脆明亮，就聽(tīng)她問(wèn)道：
　　「王叔，峻少爺有沒(méi)有在這里？」
　　「有是有啦……可是他在忙……我想妳還是不要去打擾他好了……」馬廄外的老馬夫王叔是個(gè)老實(shí)人，性情也古板，總覺(jué)得女孩子家成天追著男人跑實(shí)在不象話(huà)，更別說(shuō)那男人一點(diǎn)也不想見(jiàn)她了。
　　「我只跟他說(shuō)一會(huì)兒話(huà)，不打擾他的。我進(jìn)去了。」米素馨不是沒(méi)見(jiàn)到這些人眼底的不贊同，但她真的有事找峻少嘛。這些天來(lái)，都沒(méi)機(jī)會(huì)說(shuō)上話(huà)，她特別請(qǐng)朋友寄來(lái)的醫(yī)書(shū)都在房里放了好些天了，卻總是遇不上他；要不是為了想看他拿到書(shū)時(shí)開(kāi)心的表情，她才不想沒(méi)事跑來(lái)這里讓這些大老粗笑話(huà)呢！她當(dāng)然知道這些日子以來(lái)，大家是用什么眼光看待她的。
　　說(shuō)罷，正待走進(jìn)去，就見(jiàn)到峻少正向她走來(lái)。
　　四目乍然相對(duì)，他目光平穩(wěn)，而她也是，但雙頰卻不爭(zhēng)氣的偷偷紅了起來(lái)。
　　啊！真氣人，自從他們訂親之后，她高興歸高興，卻在見(jiàn)到他時(shí)不自禁的扭捏起來(lái)，真是丟人哪！
　　振作一點(diǎn)！振作一點(diǎn)！米素馨，妳又不是那種養(yǎng)在深閨，沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的嬌滴滴小閨女，大氣一點(diǎn)，不要臉紅，不要緊張，這人……這人除了多了一個(gè)未婚夫的身分之外，他更是跟妳一同長(zhǎng)大的知己好友呢！兩人的情誼沒(méi)變的，而且還更加親密了。十六年來(lái)跟他膩在一起從不知道害羞為何物，沒(méi)道理現(xiàn)在開(kāi)始對(duì)著他害羞起來(lái)。所以她一定要振作，要若無(wú)其事的跟以前一樣。
　　「妳找我？」嚴(yán)峻站定在她面前，聲音輕輕的、低低的，溫柔而好聽(tīng)，是副適合唱歌的嗓子。她好喜歡他的聲音，簡(jiǎn)直比最昂貴的醇酒還醉人。
　　「對(duì)，不過(guò)你在忙，我不會(huì)打擾你太久。」現(xiàn)在不是沉醉在他嗓音里的時(shí)候，搖了搖頭，道：「來(lái)，這是我托揚(yáng)州的朋友替我搜羅來(lái)的醫(yī)書(shū)。」她把懷里的大包袱塞到他手中。
　　這些書(shū)卷的重量委實(shí)不容小覷，交付之后，她雙手甩呀甩的，想把酸痛感給甩掉。雖然她力氣比一般女孩兒強(qiáng)上些許，但抱著一堆書(shū)跑那么遠(yuǎn)的路，也是很累人的呢！邊甩手邊說(shuō)道：
　　「這些書(shū)大多是從京城買(mǎi)來(lái)的，不過(guò)全國(guó)各地所出過(guò)的、有關(guān)于醫(yī)牛馬羊等等的書(shū)，應(yīng)該都沒(méi)有遺漏。雖然說(shuō)沒(méi)能買(mǎi)到太仆寺、苑馬寺等官方的書(shū)籍－－沒(méi)辦法，他們這種書(shū)不外傳嘛！但這么多書(shū)也夠你學(xué)成一代醫(yī)馬宗師啦！」
　　「素馨……」嚴(yán)峻打開(kāi)包袱，呆呆看著數(shù)十卷書(shū)。在隴州這種談不上文化又地處邊陲的地方，想買(mǎi)到一卷書(shū)都屬苛求，更別說(shuō)醫(yī)書(shū)了，然而素馨卻有法子為他找來(lái)這么多。
　　這里的獸醫(yī)大多是一代一代以口述的方式傳承給徒弟，雖然經(jīng)驗(yàn)可貴，但卻無(wú)法有更新更好的技術(shù)來(lái)培育畜種；而對(duì)于本來(lái)就束手無(wú)策的馬瘟，則永遠(yuǎn)的束手無(wú)策。所以嚴(yán)峻對(duì)所有醫(yī)書(shū)有著沛涌的渴望，不止一次跟素馨提過(guò)，沒(méi)想到她居然有辦法幫他找來(lái)。
　　她待他……一直是極好極好的……
　　她知他，支持他，從不以為他的理想是沒(méi)出息的事；永遠(yuǎn)忠實(shí)的支持他，不管他這種執(zhí)著是否正確。
　　素馨是他的知己，他此生最重要的朋友。
　　她太重要了，如果沒(méi)有她，他想他這一生將會(huì)過(guò)得非常無(wú)所適從，非常的寂寞。
　　所以他不想變，不想改變現(xiàn)況，不希望兩人的情誼被鎖入夫妻關(guān)系里，然后，得到一個(gè)妻子；然后，失去她。
　　她能了解他的恐懼嗎？如果他把這份心事告訴她的話(huà)，她能了解嗎？
　　「好啦！我得去忙了，要不我爹一定會(huì)罵我偷懶的。剛才我已經(jīng)被他念過(guò)一頓了，不想晚上吃飯時(shí)又再挨一次罵。今天宅里大喜，飯菜已經(jīng)很豐盛啦，我希望他老人家可以省省力氣，別用罵人來(lái)替我加菜。」她吐吐舌，見(jiàn)他呆呆的看著書(shū)，也不回應(yīng)她一下，想來(lái)此刻定是恨不得馬上找到地方看書(shū)去吧？
　　嘻！他開(kāi)心就好，就算不說(shuō)話(huà)也沒(méi)關(guān)系；反正她心里也怪別扭的，想不出可以說(shuō)些什么，重要的是想見(jiàn)到他，也見(jiàn)到啦！
　　轉(zhuǎn)身要走，不意卻被他伸手抓住。這真是嚇了她好大一跳，就見(jiàn)她像被燙到一般跳得老遠(yuǎn)，雙手背在身后，呆呆的瞪著嚴(yán)峻看。
　　「妳怎么了？」嚴(yán)峻不明所以，不知道她怎會(huì)嚇成這樣。
　　被碰到的地方……麻麻的耶……這是怎么回事？她心跳得好快，同時(shí)又感到好納悶。
　　「沒(méi)、沒(méi)有啦，你抓、抓住我，是有什么事嗎？還是說(shuō)你還想看哪方面的書(shū)？你盡管說(shuō)，我請(qǐng)朋友寄過(guò)來(lái)。」
　　「不是的，這些書(shū)就很多了，謝謝妳。我只是有些話(huà)想跟妳說(shuō)，如果妳現(xiàn)在正忙，那我們約個(gè)時(shí)間談一下如何？妳幾時(shí)有空呢？」
　　「現(xiàn)在！」當(dāng)下把爹親那張很可怕的冷臉給拋到九霄云外去，她跳回嚴(yán)峻身邊，扯著他的袖子道：「我現(xiàn)在就有空！我們走吧。」
　　嚴(yán)峻忍不住被她的興致昂揚(yáng)逗笑，對(duì)她道：
　　「妳確定？等妳被米叔念了，可別怪我。」
　　「到時(shí)候再說(shuō)啦！」不管不管，爹想罵人就讓他罵吧。
　　拉著他，兩人往小山丘上走去。山丘上有個(gè)池，池邊開(kāi)滿(mǎn)了花，春雪已融得差不多了，運(yùn)氣好一點(diǎn)的話(huà)，今天說(shuō)不定還可以在池里搖小舟呢。
　　走了，聊天去！ 

　


　第二章

　
　　「那是二少他們呢。」