大青馬的步伐似乎也不那么鎮定了。陳陣的雙腿和馬身都在發抖，并迅速發生可怕的共振，繼而傳染放大了人馬共同的恐懼。大青馬的耳朵背向身后，緊張關注著那條探子狼。一旦狼探明實情，人馬可能正好走到離狼群的最近處。陳陣覺得自己正在穿越一張巨大的狼口，上面鋒利的狼牙，下面也是鋒利的狼牙，沒準他正走到上下狼牙之間，狼口便咔嚓一聲合攏了。大青馬開始輕輕后蹲聚力，準備最后的拼死一搏。可是，負重的馬一啟動就得吃虧。
    陳陣忽然像草原牧民那樣在危急關頭心中呼喚起騰格里：長生天，騰格里，請你伸出胳膊，幫我一把吧!他又輕輕呼叫畢利格阿爸。畢利格蒙語的意思是睿智，他希望老阿爸能把蒙古人的草原智慧，快快送抵他的大腦。靜靜的額侖草原，沒有任何回聲。他絕望地抬起頭，想最后看一眼美麗冰藍的騰格里。
    突然，老阿爸的一句話從天而降，像疾雷一樣地轟進他的鼓膜：狼最怕槍、套馬桿和鐵器。槍和套馬桿，他沒有。鐵器他有沒有呢？他腳底一熱，有！他腳下蹬著的就是一副碩大的鋼鐙。他的腳狂喜地顫抖起來。
    畢利格阿爸把自己的大青馬換給他，但馬鞍未換。難怪當初老人給他挑了這么大的一副鋼蹬，似乎老人早就料到了有用得著它的這一天。但老人當初對他說，初學騎馬，馬鐙不大就踩不穩。萬一被馬尥下來，也容易拖鐙，被馬踢傷踢死。這副馬鐙開口寬闊，踏底是圓形的，比普通的淺口方底鐵鐙，幾乎大一倍重兩倍。
    狼群正在等待探子，人馬已走到狼群的正面。陳陣迅速將雙腳退出鋼鐙，又彎身將鐙帶拽上來，雙手各抓住一只鋼鐙——生死存亡在此一舉。陳陣憋足了勁，猛地轉過身，朝密集的狼群大吼一聲，然后將沉重的鋼鐙舉到胸前，狠狠地對砸起來。
    “當、當……”
    鋼鐙擊出鋼錘敲砸鋼軌的聲響，清脆高頻，震耳欲聾，在肅殺靜寂的草原上，像刺耳刺膽的利劍刺向狼群。對于狼來說，這種非自然的鋼鐵聲響，要比自然中的驚雷聲更可怕，也比草原狼最畏懼的捕獸鋼夾所發出的聲音更具恐嚇力。陳陣敲出第一聲，就把整個狼群嚇得集體一哆嗦。他再猛擊幾下，狼群在狼王的率領下，全體大回轉，倒背耳朵，縮起脖子像一陣黃風一樣，呼地向山里奔逃而去。連那條探狼也放棄任務，迅速折身歸隊。
    陳陣簡直不敢相信自己的眼睛，如此可怕龐大的蒙古狼群，居然被兩只鋼鐙所擊退。他頓時壯起膽來，一會兒狂擊馬鐙，一會兒又用草原牧民的招喚手勢，掄圓了胳膊，向身后的方向大喊大叫：豁勒登！豁勒登！（快！快！）這里的狼，多多的有啦。
    可能，蒙古狼聽得懂蒙古話，也看得懂蒙古獵人的手勢獵語。狼群被它們所懷疑的蒙古獵人的獵圈陣嚇得快速撤離。但狼群撤得井然有序，急奔中的狼群仍然保持著草原狼軍團的古老建制和隊形，猛狼沖鋒，狼王靠前，巨狼斷后，完全沒有鳥獸散的混亂。陳陣看呆了。
    狼群一眨眼的工夫就跑沒影了，山谷里留下一大片雪霧雪砂。
    天光已暗。陳陣還沒有完全認好馬鐙，大青馬就彈射了出去，朝它所認識的最近營盤沖刺狂奔。寒風灌進領口袖口，陳陣渾身的冷汗幾乎結成了冰。
    狼口余生的陳陣，從此也像草原民族那樣崇敬起長生天騰格里來了。并且，他從此對蒙古草原狼有一種著了魔的恐懼、敬畏和癡迷。蒙古狼，對他來說，決不是僅僅觸及了他的靈魂、而是曾經擊出了他靈魂的生物。在草原狼身上，竟然潛伏著、承載著一種如此巨大的吸引力？這種看不見、摸不著，虛無卻又堅固的東西，可能就是人們心靈中的崇拜物或原始圖騰。陳陣隱隱感到，自己可能已經闖入草原民族的精神領域。雖然他偶然才撞開了一點門縫，但是，他的目光和興趣已經投了進去。
    此后的兩年里，陳陣再沒有見過如此壯觀的大狼群。他白天放羊，有時能遠遠地見到一兩條狼，就是走遠道幾十里上百里，最多也只能見到三五條狼。但他經常見到被狼或狼群咬死的羊牛馬，少則一兩只，兩三頭，三四匹，多則尸橫遍野。串門時，也能見到牧民獵人打死狼后剝下的狼皮筒子，高高地懸掛在長桿頂上，像狼旗一樣飄揚。
    畢利格老人依然一動不動地趴在雪窩里，瞇眼緊盯著草坡上的黃羊和越來越近的狼群，對陳陣低聲說：再忍一會，哦，學打獵，先要學會忍耐。
    有畢利格老人在身邊，陳陣心里踏實多了。他揉去眼睫毛上的霜花，沖著老人坦然眨了眨眼，端著望遠鏡望了望側對面山坡上的黃羊和狼群包圍線，見狼群還是沒有任何動靜……自從有過那次大青馬與狼群的短兵相接，他早已明白草原上的人，實際上時時刻刻都生活在狼群近距離的包圍之中。白天放羊，走出蒙古包不遠就能看到雪地上一行行狼的新鮮大爪印，山坡草甸上的狼爪印更多，還有灰白色的新鮮狼糞；在晚上，他幾乎夜夜都能見到幽靈一樣的狼影，尤其是在寒冬，羊群周圍幾十米外那些綠瑩瑩的狼眼睛，少時兩三對、五六對，多時十幾對。最多的一次，他和畢利格的大兒媳嘎斯邁一起，用手電筒數到過二十五對狼眼。原始游牧如同游擊行軍，裝備一律從簡，冬季的羊圈只是用牛車、活動柵欄和大氈子搭成的半圓形擋風墻，只擋風不擋狼。羊圈南面巨大的缺口全靠狗群和下夜的女人來守衛。有時狼沖進羊圈，狼與狗廝殺，狼或狗的身體常常會重重地撞到蒙古包的哈那墻，把包里面貼墻而睡的人撞醒。陳陣就被狼撞醒過兩次，如果沒有哈那墻，狼就撞進他的懷里來了。處在原始游牧狀態下的人們，有時與草原狼的距離還不到兩層氈子遠。只是陳陣至今尚未得到與狼親自交手的機會。極擅夜戰的蒙古草原狼，絕對比華北的平原游擊隊還要神出鬼沒。在狼群出沒頻繁的夜晚，陳陣總是強迫自己睡得驚醒一點，并請嘎斯邁在下夜值班的時候，如果遇到狼沖進羊群就喊他的名字，他一定出包幫她一起轟狼打狼。畢利格老人常常捻著山羊胡子微笑，他說他從來沒見過對狼有這么大興頭的漢人。老人似乎對北京學生陳陣這種異乎尋常的興趣很滿意。
    陳陣終于在來草原第一年隆冬的一個風雪深夜，在手電燈光下，近距離地見到了人狗與狼的惡戰……“陳陳（陣）！”“陳陳（陣）！”
    那天深夜，陳陣突然被嘎斯邁急促的呼叫聲和狗群的狂吼聲驚醒，當他急沖沖穿上氈靴和皮袍，拿著手電筒和馬棒沖出包的時候，他的雙腿又劇烈地顫抖起來。透過雪花亂飛的手電光亮，他竟然看到嘎斯邁正拽著一條大狼的長尾巴。這條狼從頭到尾差不多有一個成年人的身長，而她居然想把狼從擠得密不透風的羊群里拔出來，狼拼命地想回頭咬人，可是嚇破膽的傻羊肥羊們既怕狼又怕風，拼命往擋風墻后面的密集羊群那里前撲后擁，把羊身體間的落雪擠成了臊氣烘烘的蒸氣，也把狼的前身擠得動彈不得。狼只能用爪扒地，向前猛躥亂咬，與嘎斯邁拼命拔河，企圖沖出羊群，回身反擊。陳陣跌跌撞撞地跑過去，一時不知如何下手。嘎斯邁身后的兩條大狗也被羊群所隔，干著急無法下口，只得一個勁狂吼猛叫，壓制大狼的氣焰。畢利格家的其他五六條威猛大狗和鄰家的所有的狗，正在羊群的東邊與狼群死掐。狗的叫聲、吼聲、哭嚎聲驚天動地。陳陣想上前幫嘎斯邁，可兩腿抖得就是邁不開步。他原先想親手觸摸一下活狼的熱望，早被嚇得結成了冰。嘎斯邁卻以為陳陣真想來幫她，急得大叫：別來！別來！狼咬人。快趕開羊！狗來！
    嘎斯邁身體向后傾斜狠命地拽狼尾，拽得滿頭大汗。她用雙手掰狼的尾骨，疼得狼張著血盆大口倒吸寒氣，恨不得立即回身把人撕碎吞下。狼看看前沖無望，突然向后猛退，調轉半個身子，撲咬嘎斯邁。刺啦一聲，半截皮袍下擺被狼牙撕下。嘎斯邁的蒙古細眼睛里，射出像母豹目光般的一股狠勁，拽著狼就是不松手，然后向后猛跳一步，重新把狼身拉直，并拼命拽狼，往狗這邊拽。
    陳陣急慌了眼，他一面高舉手電筒對準嘎斯邁和狼，生怕她看不清狼，被狼咬到；一面掄起馬棒朝身邊的羊劈頭蓋腦地砸下去。羊群大亂，由于害怕黑暗中那只大狼，羊們全都往羊群中的手電光亮處猛擠，陳陣根本趕不動羊。他發現嘎斯邁快拽不動惡狼了，她又被狼朝前拖了幾步。
    “阿、阿!阿!”驚叫的童聲傳來。
    嘎斯邁的九歲兒子巴雅爾沖出了蒙古包，一見這陣勢，喊聲也變了調。但他立即向媽媽直沖過去，幾乎像跳鞍馬一般，從羊背上跳到了嘎斯邁的身邊，一把就抓住了狼尾。嘎斯邁大喊：抓狼腿！抓狼腿！巴雅爾急忙改用兩只手死死抓住了狼的一條后腿，死命后拽，一下子減弱了狼的前沖力。母子兩人總算把狼拽停了步。營盤東邊的狗群繼續狂吼猛斗，狼群顯然在聲東擊西，牽制狗群的主力，掩護沖進羊群的狼進攻或撤退。羊群中西部的防線全靠母子二人頑強堅守，不讓這條大狼從羊圈擋風氈墻的西邊，沖趕出部分羊群。
    畢利格老人也已沖到羊群邊上，一邊轟羊一邊朝東邊的狗大叫：巴勒！巴勒！鞍屠鍘泵捎锏囊饉際腔ⅲ