關于賈元春判詞的第四句是“虎兕相逢大夢歸”。對于這句判詞，紅學界爭議更大。那么紅學界爭論的焦點在哪里？這句判詞究竟意味著什么？
　　“虎兕相逢大夢歸”，我這么一念，下面我看有的紅迷朋友就在那兒皺眉，可能要對我說：您念錯了吧？不是“虎兔相逢大夢歸”嗎？你看的那個版本，很可能上面寫的是“虎兔相逢大夢歸”，后來的通行本寫的都是“虎兔相逢大夢歸”。但究竟是“虎兔相逢大夢歸” 還是“虎兕相逢大夢歸”，這是《紅樓夢》研究當中一個很熱門的話題。 
　　有的研究者認為，原來是“虎兔”，因為“兔”字跟“兕”很相似，當年的抄手抄錯了；有的研究者也認為是抄錯，但卻是把“兕”字錯抄成了“兔”字，因為“兕”字比“兔”字生僻，如果原來是“兔”，很難想像有人會把一個常見的字抄成一個許多人都不會寫也不知道該怎么念的怪字；也有的研究者認為，是高鶚續書的時候選定了“兔”字，他那是別有用心，故意把曹雪芹原作里傳遞的權力斗爭的信息，化解為一種宿命，一種迷信。
　　我個人的意見是這樣的，我認為，曹雪芹的原筆原意，應該是“虎兕相逢大夢歸”。
　　虎，不用解釋了，一種猛獸。兕也是一種猛獸，犀牛一類的那種獸，獨角獸，很兇猛，身體體積很大，力氣很足，頂起人來很可怕。它跟虎之間可以說是有得一搏的，很難說一定是虎勝，也很難說一定是兕勝。在虎兕相逢，兩獸的惡斗當中，賈元春如何了呢？“大夢歸”。這個你應該能理解，就是意味著她死掉了，人生如夢，魂歸離恨天，就是死掉了。
　　但是有一些人堅持認為是“虎兔相逢大夢歸”。高鶚、程偉元他們續后四十回《紅樓夢》，寫了元妃之死。高鶚他的續書是有一些優點的，我不想全盤否定，但是高鶚寫這個賈元春之死確實是太荒唐了，現在我們來看一看他怎么寫的。
　　首先，高鶚說賈元春怎么死的呀？沒有發生任何不測，她是“自選了鳳藻宮后，圣眷隆重，身體發福”，用今天的話說就是肥胖癥。說她“未免舉動費力，每日起居勞乏，時發痰疾”，說她吃葷東西吃多了，喉嚨這兒老堵著痰，“偶沾寒氣”以后，就“勾起舊疾”，勾起她的舊病后，“竟至痰氣壅塞，四肢厥冷”，因此就薨逝了。她是因為發福，因為多痰，因為受了風寒，可能得了點兒感冒，她就死了，很太平地死在鳳藻宮里面了。那么，前面第五回的判詞也好，關于她的《恨無常》曲也好，關于她那首燈謎詩也好，等于都白寫了，一點沒有暗示作用，成胡言亂語了。高鶚就這樣告訴我們，賈元春這個人，她很太平、很正常地在宮中薨逝了。
　　那他怎么解釋“虎兔相逢大夢歸”呢？這不是我非要跟高鶚過不去。他實在沒辦法，他寫的才確實是胡言亂語，他這么說，“是年甲寅年十二月十八日立春，元妃薨日是十二月十九日，已交卯年寅月，存年四十三歲。”他就說，因為那一年是卯年，那個月是寅月，卯就是兔，寅就是虎，所以這不就是“兔虎相逢”了嗎，她就大夢歸了。首先，這是兔虎相逢，不是虎兔相逢，應該先把年擱前頭，把月擱后頭，對不對？再加上中國人關于屬相關于十二生肖的規定，都是沖著年說的，幾乎沒有人把一月到十二月，按十二生肖來劃分的；你們家，你自己，你們家老人，老祖輩有這么分的嗎？現在是陰歷幾月呀？屬于哪個屬相啊？有這么問嗎？一般不這么做。更何況，他語無倫次在哪兒呢？他自己說“是年甲寅年十二月十八日立春”，他說那是一個甲寅年，甲寅年那是虎年啊——過去也確實有一種說法，就是立春以后，可以算是另外一年了，甲寅過后是乙卯，你就說元春是死在虎年和兔年相交接的日子不就行了嗎？他又偏不按年與年說，非按年與月說，也許他的意思是到了卯年了，但月還屬于寅年的月，所以卯中有寅，算是兔虎相逢。但這樣營造邏輯，實在是說的人和聽的人都腦仁兒疼。我認為，說來說去，他就是要回避“虎兕相逢”這個概念，他一定要寫成“虎兔相逢”，這個起碼可以說它是敗筆吧。而且他說賈元春去世的時候四十三歲，在那個社會四十三歲是一個很大的年紀，就是說賈元春死的時候已是一個小老太太，這個也很古怪，不知道他怎么想的。“才選鳳藻宮”沒多久，賈元春就四十三歲了。高鶚他續《紅樓夢》八十回以后，他也沒有很大的時間跳躍，沒有說現在過了三年、過了五年，他沒這么說，他就那么煞有介事地，按前八十回的那個時間順序往下寫。他寫到賈元春死的時候，離元妃省親也不過是幾年的事情，這樣往回推算的話，一個三十七八歲的婦女，還能得到皇帝那么大的寵愛嗎？也沒有生下一個兒子來。當然，他有想像的自由，問題是我不跟著他想像，我覺得他這個讀起來不舒服。按我的分析，賈元春在省親的時候不過二十四五歲，我那樣算，和書中對其他年代的交代是對榫的，和真實生活當中曹家的情況也是能夠大體對榫的，所以我覺得我的這個思路應該還是成立的。何況古本上寫的就是“虎兕相逢大夢歸”，就是意味著兩個猛獸進行惡斗，在這個過程當中，賈元春不幸地一命嗚呼，最后只得到一個人生如夢的感嘆。這樣，我們現在就把賈元春的判詞完全讀通了，它不再是不解之謎，更不是什么死結，是個蝴蝶結，一抻就解開了。
　　當然了，第五回不僅是通過一個判詞來暗示賈元春的最后結局，還通過了《紅樓夢》十二支曲當中的一支曲《恨無常》，來概括賈元春的命運。因此對賈元春的死亡原因如果要做探究的話，就必須對《恨無常》曲以及書中其他的一些描寫來做研究，來做分析。我的下一講，就將專門跟大家一起來討論賈元春之死，我們下一講再見。