我們拿鄭和的船，和后來所謂西方的航海先驅(qū)，他們的船只、他們的隊(duì)伍比較，比較一下。大家知道，哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸是在1492年，要比鄭和晚87年，他有什么船，有多少船？帆船三艘，最大的排水量不足250噸，中國鄭和的船兩千料的，就排水1000噸，排水量1000噸，還不是最大的，156米長的。哥倫布三條船，水手多少人呢？88名，中國的船隊(duì)當(dāng)時(shí)是27800人，第一個(gè)比較。
　　第二個(gè)比較，達(dá)迦馬航海。這是葡萄牙人，達(dá)迦馬航海到達(dá)印度的卡利卡特是在1497年，比鄭和航海晚92年。他的船多少呢？四艘，最大排水量120噸，他的人員一共160名。所以沒有辦法跟鄭和的比。美國人曾經(jīng)研究鄭和的船只，把哥倫布的船和鄭和的寶船比較，他們是從阿拉伯人那里得到了鄭和寶船的船樣，美國人把哥倫布航海的船只和鄭和的寶船相對比，畫了一個(gè)圖，那相差是很大的。
　　在航海技術(shù)上，鄭和使用了航海羅盤，大家知道，指南針是中國人發(fā)明的，在海上用的是水羅盤，它用磁針?biāo)┰跓粜静萆?，固定起來，防止海上的擺動，不論海水如何顛簸，指針都可以正常地指示方向，海羅盤。當(dāng)時(shí)的海羅盤分24個(gè)方向，24個(gè)方向，是48個(gè)指向，每一個(gè)指向相當(dāng)于現(xiàn)在360度的7.5度，就是它的指度非常精密。
　　在海上除了用羅盤來定方向，還用什么來定方位呢？叫“牽星過洋術(shù)”，“牽星過洋”，就是看星星的位置，看星象，來判斷船只的位置。
　　鄭和航海，他記載里程也和我們現(xiàn)在不一樣。現(xiàn)在叫“海里”，是世界通用的、現(xiàn)代化的里程單位，當(dāng)時(shí)用的是以時(shí)間為單位測算距離，他把一晝夜分為10更，就是每一個(gè)更所行的距離，折合現(xiàn)在是16.32海里到10.81海里，就是10到16海里之間是1更所行的距離。就是鄭和航海有一套自己的、中國人獨(dú)特的辦法。不論是測量方位，測量方向，還是測量歷程，還是測量海水的深度，都有一套自己獨(dú)特的技術(shù)。
　　鄭和實(shí)現(xiàn)了環(huán)球航海沒有？2002年英國有一個(gè)退役的海軍軍官叫孟席斯，發(fā)表了一本書，這本書叫做《1421，中國發(fā)現(xiàn)世界》。這本書引起了全世界的廣泛地反響。書中說什么引起這么大轟動？他說中國人首先實(shí)現(xiàn)環(huán)球航海，比哥倫布早了好幾十年，中國人最先到達(dá)美洲的。他是怎么樣得出這個(gè)結(jié)論呢？他是首先在美國一個(gè)圖書館發(fā)現(xiàn)了一個(gè)葡萄牙人畫的地圖，說是在哥倫布航海之前這個(gè)地圖就有了，哥倫布在航海的時(shí)候手里就握有地圖，地圖誰做的，他說是中國人做的。因?yàn)樗呛＼娨粋€(gè)軍官，他有長期的航海經(jīng)驗(yàn)，所以他就用地理學(xué)、民族學(xué)、天文、航海各種學(xué)，包括古地圖來推斷，說中國人首先實(shí)現(xiàn)了環(huán)球航海，而且是最早發(fā)現(xiàn)美洲大陸，這一下子全世界轟動了。他在英國舉辦報(bào)告會，租用英國皇家地理學(xué)會的禮堂開報(bào)告會，講述他的研究成果，他邀請了250多個(gè)人，結(jié)果來了700人，電視、媒體出版商、電影制片人一哄而上就把他包圍了。這個(gè)人來到中國，到過云南、南京、北京，我們都跟他見過面，他有一個(gè)助手說，這個(gè)英國人是一個(gè)很怪僻的人。但是只有這個(gè)怪僻的人就是較真的人，我們說他是一個(gè)偏執(zhí)的人，只有這種人能發(fā)現(xiàn)真理，但是他說你們瞧著吧，一定會有很多學(xué)者像狼一樣包圍他。說孟席斯，門外漢你瞎說八道什么啊，所以不屑一顧，但是這個(gè)書在全世界現(xiàn)在很有影響，2002年出版的。
　　孟席斯的研究還是有缺點(diǎn)的，最重要一個(gè)，當(dāng)時(shí)我當(dāng)面給他指出過，他說他的地圖是中國人畫的，上面有經(jīng)度、緯度。我說中國人畫地圖，古代沒有經(jīng)緯度，到了明朝萬歷年間以后，中國畫地圖才有經(jīng)緯度，你的地圖肯定不是鄭和年間的。就舉一個(gè)例子，他的書有很多缺點(diǎn)。既然他的很多材料還是值得推敲的，還不能夠確定，所以他得出的結(jié)論現(xiàn)在我們也不能相信。但是我們應(yīng)該有一個(gè)態(tài)度，我們應(yīng)該尊重他的研究，至少他提出的問題供我們思考，他使用的一些方法也值得我們借鑒。特別是他明確指出，我沒有發(fā)現(xiàn)任何一次鄭和下西洋是為了搶劫，是為了掠奪，是要占別人土地，這和后來的殖民主義是不一樣的。一個(gè)西方人，能夠公正地對待東方文化，能夠這樣平等客觀地看待東方的航海成就，這首先就應(yīng)該肯定。至于他是門外漢，還是他得的結(jié)論還要推敲，那歷史研究、學(xué)術(shù)研究是無止境的，你的結(jié)論可以不同意他，但是你不能不尊重他的研究。這是我們對孟席斯的一個(gè)態(tài)度。
　　鄭和下西洋每一次都經(jīng)過兩到三年的時(shí)間，除了鄭和的主船隊(duì)以外還有很多分船隊(duì)，當(dāng)時(shí)叫做“分宗”，到各地去。有的船可能出事故，有的人可能留在當(dāng)?shù)兀敲脆嵑痛?duì)有沒有后裔留在各國呢？這個(gè)問題很有意思，最近一些學(xué)者、新聞工作者發(fā)現(xiàn)了蛛絲馬跡。在美國人最近寫的一本著作當(dāng)中，《當(dāng)中國稱霸海上》，有這么一本書，它講到不論是在澳大利亞還是在非洲，都見到了一種淺色的、金黃色皮膚的人。胡子是垂直的，個(gè)子不高，身體很清秀，這樣的人，他們說自己是鄭和船隊(duì)的后裔。他們蓋房子的方法，一些生活習(xí)慣和當(dāng)?shù)夭灰粯?，他們說他們祖先是中國人。是不是中國人呢？還需要更多的證據(jù)，但是這種情況已經(jīng)寫在一些人的書里面，鄭和很可能在各地留下了一些人，有他們的后裔。
　　澳大利亞的我不說了，就說非洲這個(gè)的。非洲在肯尼亞沿海有種人叫“貝朱尼人”，也有英文名字，他們皮膚顏色淺，形體瘦小，面目清秀，男的胡子垂直的。歐洲人不是這樣的，非洲人頭發(fā)沒有，都是卷頭發(fā)，顯然這是東方人的形象。他們自稱叫“瓦上家人”，“瓦”的意思就是我們，就是說我們是上家人，這據(jù)說是鄭和船隊(duì)傳下的后裔。但是這些我們還要通過考古學(xué)，人種學(xué)，人類文化學(xué)的研究去證實(shí)它。
　　鄭和下西洋是一項(xiàng)偉大的航?；顒?，他促進(jìn)了世界文明的進(jìn)程，這樣估計(jì)一點(diǎn)不過分。1998年，《美國地理雜志》評選1000年來100位在世界上產(chǎn)生重要影響的人物，中國人列了七個(gè)，鄭和為首。這中間還有包括忽必烈，毛澤東，這些人，鄭和是第一個(gè)，還有曹雪芹，畫家范寬這些人，鄭和第一。但是第一個(gè)向世界人宣傳、介紹鄭和，肯定鄭和價(jià)值是誰呢？是近代的非常有名的梁啟超先生。當(dāng)時(shí)是1904年，他寫了關(guān)于鄭和的傳，他稱鄭和是：“并時(shí)而興的海上巨人”，和誰并時(shí)而興呢？和哥倫布，和達(dá)迦馬，他說是鄭和是和哥倫布和達(dá)迦馬，并時(shí)而興的海上巨人，而且他早哥倫布60余年，早達(dá)迦馬70余年。這些問題的提出，向中國人宣傳鄭和，向全世界宣傳鄭和，梁啟超是頭一個(gè)。孫中山先生也對鄭和有非常高的評價(jià)，說鄭和下西洋是“中國超前軼后之奇舉”。都對中華民族，對世界做出的貢獻(xiàn)，對中國人做的貢獻(xiàn)，中國人的驕傲都有充分的肯定。
　　1947年中國政府在西沙群島的兩個(gè)群島，東邊的命名為宣德群島，西邊的命名為永樂群島，在南沙群島一個(gè)礁石，就是一片礁石命名為“鄭和礁”，就是鄭和下西洋經(jīng)過許多的地方又是中國的領(lǐng)土。這是1947年。
　　20世紀(jì)80年代，中國人民解放軍海軍把第一艘現(xiàn)代化訓(xùn)練艦的名字命名為鄭和號。所以鄭和作為寶貴的遺產(chǎn)，寶貴的精神文化遺產(chǎn)，民族的驕傲被我們繼承下來了。所以鄭和航海是奇跡，鄭和航海的事業(yè)永遠(yuǎn)是中國人的驕傲。
　　但是，梁啟超同時(shí)也指出，說哥倫布、達(dá)迦馬航海以后，有無數(shù)個(gè)哥倫布，無數(shù)個(gè)達(dá)迦馬去航海，而且在世界上產(chǎn)生很大影響，鄭和后面就沒有鄭和出現(xiàn)了，為什么？因?yàn)槊鞒勺嫠_(dá)到的目的已經(jīng)達(dá)到了，再出一個(gè)還不是哥倫布和達(dá)迦馬的方式，還是中國人的觀念。但是，我們在這里頭看到另外一個(gè)方面，鄭和下西洋之所以沒有能繼續(xù)下去，因?yàn)猷嵑拖挛餮蟮母灸康氖敲鞒勺嬉獙?shí)現(xiàn)他政治的目的，他是要推進(jìn)他的世界秩序的設(shè)想。如果我們撇開明成祖?zhèn)€人的想法不談，他個(gè)人希望自己有很高的威信，我們撇開這個(gè)不說，我們看他所要建立的天朝禮制體系沒有侵略，沒有掠奪，各國平等共享天下之福，是非常美好的社會秩序。
　　不幸的是，歷史的發(fā)現(xiàn)、歷史的發(fā)展，常常伴隨著掠奪和侵略，人們在肯定哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸的時(shí)候，就忽略了印第安人的血淚，沒有看到這些西方殖民主義者的所謂進(jìn)步都是以掠奪和屠殺為代價(jià)得到的。中國人不這樣做。以前的定位，這些西方航海家這么高的評價(jià)定位是以西方為中心的。我們今天應(yīng)該重新認(rèn)識鄭和，他不僅僅是一個(gè)偉大的航海家，而且他留下了一份偉大的精神遺產(chǎn)。這個(gè)遺產(chǎn)就是要天下共享太平之福的偉大理想。在我們今天全世界要發(fā)展、要和平地走向全球化的時(shí)期，這樣的偉大理想值得我們借鑒。
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　　責(zé)編：英子 　來源：CCTV.com