第30節(jié)：考弊司
　　
　　蒲松齡創(chuàng)造性地運(yùn)用輪回觀念。按照佛教輪回觀，今生作惡，來世變畜牲，今生積德，來世有官祿。蒲松齡反其道而行之，讓前世壞事做盡的馬永當(dāng)學(xué)官，可見學(xué)官前世豬狗不如。這位臨邑訓(xùn)導(dǎo)，前世是“餓鬼”；投胎朱（音諧“豬”）家，朱家恰好還“操業(yè)不雅”（賤業(yè)），為“士類所口（詬罵）”；朱叟還給他取名叫“馬兒”，仍然不是人；他之所以在歲試中考得好，不是因?yàn)橛霉Γ皇且驗(yàn)閷W(xué)問好，而是因?yàn)樗记盁o意中在旅店看到題目是“犬之性”的文章，就將此文章熟記于心，考試時(shí)，恰好就考了這樣的文章……前身是馬，投生到操賤業(yè)的豬（朱）家，在狗身上做文章升上去，一概是畜類勾當(dāng)，真是嬉笑怒罵，冷嘲熱諷到極點(diǎn)。更丑惡的是訓(xùn)導(dǎo)的日常表現(xiàn)：“官數(shù)年，曾無一道義交”，畜牲還能有什么道義可講？“惟袖中出青蚨（錢），則作鸕鶿笑；不則睫毛一寸長，棱棱若不相識”。見錢眼開，不論何人，只要有錢，他就笑得嘎嘎的，像吞到魚的水鴨子。否則就“正經(jīng)”極了，“威嚴(yán)”極了，耷拉下眼睛，像根本不認(rèn)識你。這個(gè)理應(yīng)護(hù)庇學(xué)子的學(xué)官，把學(xué)子當(dāng)成搖錢樹，把學(xué)宮變成陷人坑。只要縣令以學(xué)子的小錯(cuò)誤要求給予輕的懲罰時(shí)，他這個(gè)教官就狐假虎威，借題發(fā)揮，“酷掠如治盜賊”。對學(xué)子敲骨吸髓，無所不用其極。一旦有與學(xué)子爭訟者，立即成了他的財(cái)神。最后，此人終于被恨透了他的“狂生”捉弄，用茜草染成紅胡須，變成了名符其實(shí)的“鬼”樣子，氣得“數(shù)月而死”，永遠(yuǎn)去做餓鬼了。 
　　魯迅先生說：“諷刺的生命是真實(shí)。”學(xué)官是餓鬼轉(zhuǎn)世，當(dāng)然不是生活中的真實(shí)，卻把生活本質(zhì)揭示得更加觸目驚心。 
　　《考弊司》是《餓鬼》姐妹篇。讀書人在虛肚鬼王所轄的考弊司下生活，和在“餓鬼”式學(xué)官治下生活一樣，暗無天日。 
　　“考弊司”顧名思義，是考察弊端的所在，它卻成為魍魎虐人、藏污納垢的場所。這個(gè)司掛羊頭賣狗肉，司中所做所為和它自己的門面南轅北轍。 
　　考弊司高廣的堂前，有兩個(gè)石碑巍然而立，上寫著笆斗大的綠字：“孝弟忠信”、“禮義廉恥”。堂上的大匾是：“考弊司”。楹間一聯(lián)為：曰校，曰序，曰庠，兩字德行陰教化；上士，中士，下士，一堂禮樂鬼門生。 
　　古代的學(xué)校，夏代稱“校”，殷代稱“序”，周代稱“庠”。上士、中士、下士本是周代的官名，指各類讀書人。對聯(lián)的意思是：考弊司這一陰間學(xué)府最講究以“德行”（道德品質(zhì)，亦即孝弟忠信、禮義廉恥）來教育學(xué)生，各類讀書人都在鬼王管轄下學(xué)習(xí)禮樂。何等的正經(jīng)！何等的森嚴(yán)！何等的冠冕堂皇！ 
　　然而，是什么人活動(dòng)在這個(gè)地方？是個(gè)卷發(fā)，鮐背，鼻孔撩天，其唇外傾、不承其齒的鬼王！他的隨從都是些什么人？是虎首人身，獰惡如山精。這些人不僅面目可憎，行事更是令人憎恨：凡是前來晉見鬼王者，除了“豐于賄”(交了許多錢)的人可以免除外，鬼王一概要從學(xué)子身上割下一塊髀肉。秀才因無錢行賄，竟被割得“大嗥欲嗄（á）”。 
　　考弊司的外表和內(nèi)里如此天差地別。一邊是封建統(tǒng)治者時(shí)時(shí)標(biāo)榜的莊嚴(yán)的道德說教，一邊是封建統(tǒng)治者時(shí)時(shí)施行的殘酷的吃人生涯。聞人生目睹鬼王割髀肉的慘狀，去向閻王告狀，殘暴的鬼王被抽去善筋，抽得像殺豬一般地慘叫。 
　　然而，懲治一鬼王，奈整個(gè)腐朽社會(huì)何？轉(zhuǎn)眼功夫，聞人生又落入“花夜叉”手中。聞人生鐘情于“容妝絕美”的柳秋華，二人“歡愛殊濃，切切訂婚嫁”。“既曙”，老鴇來逼索金錢。聞人生沒錢，鴇兒立即變臉，用“曾聞夜度娘索逋欠耶”嘲弄。柳秋華“蹙”，信誓旦旦訂婚嫁的她“不作一語”。聞人生的衣服被鴇兒剝?nèi)ィ€說：“此尚不能償酒直耳。”聞人生想與秋華“再訂前約”時(shí)，美麗的妓女“自肩以上化為牛鬼，目睒（shǎn）睒相對立”。什么愛情，什么訂終身？都是騙局，都是為了金錢。 
　　《考弊司》寫聞人生在妓院的遭遇，表面看來，與考弊司是兩個(gè)不相干的情節(jié)，鬼王是鬼王，妓女是妓女。實(shí)際上，二者有機(jī)聯(lián)系著。甚至可以說，妓院是對考弊司的巧妙反襯。妓女向嫖客索錢，無錢便“解衣為典”，與鬼王割髀肉相比，妓女不僅要寬容得多，而且在秀才叱罵后，又將衣服奉還。考弊司主割秀才髀肉卻要苛刻得多，連鬼王前世的大父聞人生去說情，都被鬼王斷然拒絕：“色變曰：'此有成例，即父命所不敢承！'氣象森凜，似不可入一詞。”不管多么密切的關(guān)系，都沒有孔方兄的關(guān)系硬。鬼王的貪婪和無恥遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了低賤的妓女。銷金窟的妓院跟考弊司相比，真是小巫見大巫。《考弊司》“慘慘如此，成何世界”這句話，一直被研究者作為最典型的語言經(jīng)常引用。 
　　《餓鬼》和《考弊司》，再加上《席方平》等陰司告狀的故事，陰世的烏煙瘴氣，被蒲松齡寫絕了。 
　　夫權(quán)，在陰司繼續(xù) 
　　人不可能拔著自己的頭發(fā)離開地球，作家也不可能離開自己所處的時(shí)代和所受的教育，所接受的倫理。蒲松齡是封建思想非常鮮明的作家，這特別表現(xiàn)在他的夫權(quán)至上觀念。世俗社會(huì)男人在家庭中的主人地位從不能動(dòng)搖，即使到了陰世，男人的夫權(quán)仍神圣不可侵犯。蒲松齡向來主張寡婦守節(jié)。他曾寫過《請表一門雙節(jié)呈》，要求旌揚(yáng)“兩世兩孀”，對丈夫“矢心不二，之死靡他”的節(jié)婦，以便“千秋閨閣，遙聞烈女之風(fēng)”，“閨門女子，咸知貞婦之榮”。他認(rèn)為，“治化體隆，首推節(jié)烈”，將宣揚(yáng)節(jié)烈看作維護(hù)封建秩序、宣揚(yáng)封建道德的重要方面。在聊齋故事里，紅杏出墻的寡婦受到嚴(yán)懲，忠于夫君的女子得到獎(jiǎng)勵(lì)。這構(gòu)成在當(dāng)代人看來十分難以理解、非常另類的鬼故事。