期望是激動(dòng)人心的。雖然電子脈沖設(shè)備已在醫(yī)學(xué)上得到廣泛應(yīng)用，但這些平臺(tái)作用的都是直接影響患病組織的神經(jīng)回路；例如，腦深部刺激器會(huì)通過刺激大腦的運(yùn)動(dòng)控制中心來幫助緩解帕金森癥狀。沒有人特別關(guān)注凱文?特雷西（Kevin Tracey）在2002年一篇有影響力的文章中所提到的“炎癥反射”，這是一種通過迷走神經(jīng)及其連接器官來間接調(diào)節(jié)對(duì)感染和損傷做出的免疫反應(yīng)的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)。特雷西是紐約曼哈塞特范斯坦醫(yī)學(xué)研究所的前神經(jīng)外科醫(yī)生，他是第一個(gè)證明刺激大鼠迷走神經(jīng)可以抑制免疫信號(hào)分子釋放的人。他后來將這種效應(yīng)與進(jìn)入脾臟的迷走神經(jīng)信號(hào)聯(lián)系了起來。脾臟位于腹部，是一個(gè)拳頭大小的器官，免疫細(xì)胞在這里被激活。2007年，為了將這種療法引入臨床，特雷西與他人共同創(chuàng)立了SetPoint。該公司首先改變了用于控制癲癇發(fā)作的現(xiàn)成植入物的用途。SetPoint采用了嚙齒動(dòng)物研究作指導(dǎo)，優(yōu)化了刺激參數(shù)，然后將設(shè)備提供給羅布洛克等患者。她和其他接受者每人都通過手術(shù)在胸部植入了一個(gè)餅干大小的脈沖發(fā)生器。一根電線蜿蜒在患者脖子左側(cè)，電極環(huán)繞在迷走神經(jīng)上。它每天最多可產(chǎn)生4次長達(dá)1分鐘的輕微刺激。免疫學(xué)家和生物技術(shù)企業(yè)家保羅?彼得?塔克（Paul Peter Tak）與庫普曼一起領(lǐng)導(dǎo)了這項(xiàng)試驗(yàn)，他擔(dān)心類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎患者可能不想接受手術(shù)，不愿意在皮下植入硬件。但是自從這項(xiàng)研究在荷蘭電視上公布之后，塔克收到了大量患者請(qǐng)求，他們厭倦了無休止的藥物和注射。“這種市場調(diào)查在我的計(jì)劃之外。”塔克說，“讓我沒想到的是，許多患者可能更喜歡一次性手術(shù)。”雖然這項(xiàng)研究的結(jié)果很有前景，但設(shè)備本身很笨重。因此，SetPoint對(duì)平臺(tái)進(jìn)行了全面改革，將其縮小成了一粒花生大小的神經(jīng)刺激器，并集成了電極和無線充電電池，所有組件都被封裝在一個(gè)直接位于頸部迷走神經(jīng)頂部的硅膠盒中。“這就像把一輛舊車變成了特斯拉，全部重新設(shè)計(jì)了。”SetPoint的首席醫(yī)療官大衛(wèi)?切爾諾夫（David Chernoff）說。
