在電子設備中，放大器的末級通常要帶動一定的負載。例如，使揚聲器發出洪亮的聲音，推動電動機旋轉，將微弱的無線電信號發射出去等。

    為了達到以上要求，末級電路不但要求能輸出較大幅度的電壓，同時還要求輸出較大幅度的電流，即要求放大器能向負載輸出足夠大的功率。

    這種放大器稱為功率放大器。早期的功率放大器多以三極管構成，電路形式變化多樣，設計調試也較復雜。隨著半導體技術的飛速發展，近年 來出現了很多功放集成電路和模塊，功能更加完善，指標也更加出眾，大大減少了設計、調試電路的工作量。雖然電路的形式大不相同，但都 基于相同的原理。

功率放大器的主要參數

1.輸出功率及安全工作條件

為了獲得大的輸出功率，加在功率晶體管上的電壓、電流就很大，晶體管工作在大信號狀態下。這樣晶體管的安全工作就成為功率放大器的一 個重要問題，一般以不超過管子的極限參數（Icm,BVceo,Pcm）為限度。

2.效率(η)

功率放大器輸出了較大的功率，同時自身也消耗了一部分能量。放大器輸出信號的功率與電源供給功率之比稱為放大器的效率，用η表示，即

η=Po/PEX100%

電源供給功率除了一部分變成有用的信號功率外，剩余部分變為晶體管的管耗Pc(Pc-PE-Po）。

如果放大器的效率較低，不僅使電源供給功率增加，而且使晶體管管耗增加，甚至使其過熱損壞。因此，提高效率也是功率放大器研究的一個 重要問題。

3.失真功率

放大器中信號擺動幅度很大，往往超出晶體管的線性工作區，很小的飽和、截止失真都會帶來較大的非線性失真。因此減 小非線性失真就成為功率放大器研究的另一個問題。