什么是電子管?

真空管（Vacuum tube）是一種電子元件因為參與工作的電極被封裝在一個真空的(主流是玻璃)容器內，所以被稱為真空管。[1] 在中國大陸，真空管則會被稱為電子管。在香港和中國廣東地區，有時又會被稱作“膽”。本文描述稱之為電子管

在二十世紀中期前，因半導體（如：晶體管）尚未普及，基本上當時所有的電子器材均使用電子管，形成了當時對電子管的需求。所以當時有各式各樣的電子管面世。它們不單止功能不同，連外觀也很不同。不過，我們也可以把它的功能歸納為在電路中控制電子的流動。

可是，在半導體技術的發展譜及和平民化下，電子管因成本高、不耐用、體積大、效能低等原因，最后被半導體取代了。但是，我們還可以在音響，電視機與電腦的顯示器（陰極射線管），還有微波爐及太空衛星的高頻發射機看見電子管的身影。另外，像是陽極射線管，X射線管等等則是屬于特殊的電子管。

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電子管的發展歷史

電子管的歷史需要從愛迪生講起。1880年，他有天好奇地在燈泡中多放了一個電極，且灑了點箔片，結果發現了奇特的現象：第三極通正電時，箔片毫無反應；但通負電時，箔片隨即翻騰漂浮。當時愛迪生不知道此現象的起由，但由于他不經意的發現，這個現象后來被稱為愛迪生效應。一直到1901年，理察森(Owen Willans Richardson)才提出定律，說明電子的激發態引起箔片漂浮，后更以此拿到1928年的諾貝爾物理獎。接著佛萊明(John Ambrose Fleming)在1904年發展出二極管，德佛瑞斯特(Lee De Forest)更在1907年作出第一個三極管。

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